“母亲倘真替妹妹着想，下一回永宁王若是要见妹妹，当着大家的面儿，说两句话也无妨。”林徹叹道，“亲戚也是处出来的，若非这几日与妹妹相谈甚欢，即便是父亲受了三伯父的嘱托，妹妹在我这里也不过是个名字罢了。母亲既有心求永宁王把妹妹当亲戚看帮她谋划，总得让他有把妹妹当亲戚看的时候。”

宋氏喝道：“这不合礼数！她不是你馥姐，更不是你嫂嫂，这世上也没有几个你嫂嫂那样的女子！你也定亲了多年了，可曾见过刘家姑娘？规矩二字是老祖宗定下的，你若是不能成为制定规矩的那一个，就别想着暗搓搓地去破它，最后害了自己事小，连累了别人事大。”

她当然知道，以黛玉的品貌，若只是为了说一门好亲事并不是难事，可是若要和荣国府断开干系、躲掉之后的大选，就总得有求与刘遇的时候，但无论如何，一年大二年小的，人家王爷自然不用担心有什么，可他们家的女孩儿的闺誉要紧，哪能随随便便就见着外男呢。

只是她想得再多，在绝对的权势面前也不得不低头，刘遇再次登门的时候，又提出来要见一见黛玉：“人人都当我输了一场，倒也可不必再提。只是在表妹那里，我恐怕不只是那样，还是个辜负了她父亲心愿的可怜人。总得有个说法给她。”

他自认倘或有必要为这次的“不作为”乃至“失败”做个解释，唯一的对象大约就是林家表妹了。

林徹当值去了，来接待的林徥苦笑道：“殿下总爱给我们出难题。”刘遇道：“是小时候我惹了馥表姐，她总回头来欺负你闹的么？我看这个表妹不是表姐那样的性子，不然舅母也不至于把她藏起来。”

“可不是因为这个，”林徥苦笑道，“一年大二年小的，殿下和馥姐玩闹的时候还小呢，这表妹也十一二了。”他们一大家子，从林征、林馥环到林徹，都有些离经叛道的倾向，唯一循规守矩的也就是林徥了。只是他年纪且小，连林滹同宋氏都不大管他大哥二哥，他又能如何。

刘遇笑道：“我只是和她说说话，你怎么搞得好似我要活吞了她？”

黛玉从前并不知道，原来这世界上还有比宝玉更任性的表哥，只是这边的叔叔婶婶比外祖母家的二舅母要硬气的多了，二舅母在她入府第一天便如临大敌地要她远着宝玉，然却也没怎么拦着宝玉的，这边的婶婶倒是想法子拦了几回，只是刘遇和宝玉，到底大有不同。

他自然不会冒冒失失地跑进姐妹们的闺房，好奇地对胭脂水粉、衣裳首饰探头探脑，更不会对女孩儿们偶然露在外头的颈子腕子“情不自禁”，可因为身份的缘故，他实在比宝玉难打发得多。

只上次在荣国府里见了一回，她已知这位尊贵的殿下是个自说自话、开门见山的人，心里倒不算太在意婶娘所担心的规矩礼数，只是对刘遇要说的事难免忐忑不安。

“三舅父生前嘱托，恐暂时无法实现了，怕表妹伤心惦念，特特来说一声，我并没有忘记那件事。清白正义、家国天下，日后总会有人执笔书舅父的磊落与匡义之举。”

黛玉讶然地抬起头来。

她听说了荣国府的那位元春表姐当上了贵妃的事，只猜想这位永宁王恐心里要不快，最多说说要她在林家和荣国府中间做个选择之类的话，岂料一开口就是这个！

她从前听到林海生前的嘱托，也只会想到把她托付给林滹这件事，但真论起来，那日刘遇说，叔父一得了信便匆匆赶赴扬州——其实肯定更多是为了朝堂上的事。她幼时也曾被父亲充作男儿教养，虽没听他细说过哪件差事，但是史书的忠臣本传也是要读的，只是日后在外祖母家，日日跟着嫂嫂同姐妹们描花扑蝶、女工针线，读书也不过《列女传》等，渐渐也就对那些毫不敏感了。

她把自己困在闺门后院里，然刘遇却忽地闯进来，要她去看外头的海阔天空。那片天地里的林海不是她最后看到的暮年无力的病人，而是铮铮硬骨、受了许多威逼利诱亦不曾屈服的探花郎。两相反差，几乎叫她有些晕眩。

“到了那一日——家父心愿达成的那一日，黛玉在家叩首以谢殿下。”她忽然起身，行了一个大礼。

她用“到了那一日”，而非“若有那一日”，刘遇也跟着严肃起来，甚至刻意把腰板挺得更直，眼前的表妹还是上次遇见时那样瘦弱的样子，青衣素裙，连个花纹也没有，袖子裙摆宽宽大大的，更衬得她纤柔不堪——然而却已没有上回见到的时候那般颤颤巍巍的模样。

“啊，到了那一日，”刘遇笑道，“当浮一大白。”