梅雪嫣少有机会出林府宅门，对临安县陌生得很。

没有院墙的阻隔，梅雪嫣觉得心情畅快，车水马龙小贩走卒对她来说都新奇得很，清早的街道上熙熙攘攘的，青石板上踩过行人轧过车马，热闹繁华，她也不觉得喧嚣。

陈君生已经在说好的八字胡同口等着，缩着脖子哈着气。

要不是胡同口有个卖馒头豆浆的，梅雪嫣肯定找不着这地方。

“嫣娘！这儿！”

陈君生从袖里掏出个纸包来塞梅雪嫣手里，是两个大白馒头，还热乎着。

“我吃了早点了，你自己留着吧。”

陈君生咧嘴笑道：“我饱着呢，他家的馒头松软香甜，你尝尝！就是不吃捂在手里头也热乎！你跟紧我别走丢了，今儿个学堂门口人多，怕挤散了。”

八字胡同离县学堂不远，梅雪嫣跟在后头走两步就到了。

此时县学堂门外已经站满了人，多数是些穿青袍的读书人，年级不等，大的有三四十，年纪小的还是孩童，三三两两聚集在一起，从他们的穿着可以看出贫富，鱼龙混杂之间又泾渭分明。

学堂门已经开了，有人把守，因为没到时辰，还没放人进去。

“嫣娘，笔墨都带了吗？”

梅雪嫣提了提自己的布袋点头说道：“都在里头。”

陈君生和她是同岁，已经有些男人模样了，事无巨细，对梅雪嫣颇为照顾。梅雪嫣虽觉得被一个十几岁的小孩领着有些可笑，但自己初来乍到，还是陈君生更熟门路一些。

也不知是冷还是紧张，陈君生不时搓手，四处张望的眼睛掩饰不了忐忑。

“嫣娘子，没想到你还真来了。”陈君生有一搭没一搭地说道，“其实你大可不必这么逼迫自己，我一定会考取文位，到时候会帮衬你的。”

梅雪嫣摆首说道：“区区一个童生，在林府当家主母面前说上话，只有我自己有了身份地位，才能让她们忌惮不敢造次。”

“你说得也在理，有这个心思是好的，嫣娘，你可别小觑童生乡试，十个读书人不一定有一个能考上，每年乡试，临安县只取二十个名额，就是我学了这么多年，也没有十足的把握。”

梅雪嫣微微咋舌，临安县的读书人少说也有几万，每年却只录取二十个，这岂止是百里挑一？

当然，那些落榜的来年也会继续，就像今日乡试，恐怕学堂外边已有上千人，里头有不少上了年纪的书生。这还只是一日批次的，乡试得持续三四日，有的年份甚至连考十日都有。

“你看那位老伯，他可曾畏葸不前？”

陈君生顺眼一看，梅雪嫣所指的是一位四十出头的老伯，他孤零零地站立在那儿，身上衣衫单薄，还有许多破洞，发须虽沧桑，可神色坚定。

陈君生有些不好意思说道：“你说得对，科举本就是千难万险，不该畏手畏脚。”

嫣娘子执意，陈君生不再劝说，只是稍稍觉得此事有些荒唐，自古以来，就没有哪个女子参加科举，不合传统，这话他没说出来。

“我捎给你的书都看完了么？”

“都背熟了。”

“嗯，没看完也没关系，待会儿尽力而为就行……什么！你背熟了？”

梅雪嫣看他心不在焉，不由得嗤笑。

陈君生聊天只是为了缓解紧张，只随口问她而已，毕竟从拿到书，仅仅只有三日，别说那么多典籍，光是一本《论语》三日之内也背不下来的，那些古文拗口又繁复，陈君生在林家的学堂学了这么多年，才敢来考童生，他也仅是会背，不算通畅，可梅雪嫣怎么敢说背熟了？

“我不信，就连神童……不，就算是神童，三日之内也背不熟那些书，除非是天慧，天生就会了。不如这样，我考考你，背不出来也没关系，就当我帮你温习好了！”

梅雪嫣拱手轻笑道：“请陈先生不吝赐教！”

陈君生被她逗乐，嫣娘子一向木讷，从未跟他打趣过，陈君生只觉得她今日大为不同，眼眸里自信的神采奕奕，一改以前的呆滞。

沉思一下说道：“那你将《论语.里仁篇》背出来。”

梅雪嫣想也不想，开口说道：“子曰：里仁为美。择不处仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁……”

陈君生惊愕地张着嘴，他也能熟读，可背起来总磕磕碰碰，但是梅雪嫣跟念顺口溜一般，没有丝毫停顿滞碍。

“这……”陈君生瞠目结舌，“嫣娘，你怎么做到的？”