成芳印坊内，崔先成夫妇和梅雪嫣正喝茶闲聊，唯有赵管事在踱来踱去，走几步就跑到外头瞧一眼。

“行了，赵管事，你坐下来歇会儿吧，我看着都累。”薛芳打趣他说道，“跟老婆生孩子似的。”

崔先成和梅雪嫣乐得直笑，账房先生听了也笑着摇头。

“我老婆生孩子还没这么紧张呢。”赵管事咕哝道，“打探消息的伙计怎么还不回来？梅茂才，你这雇学童去‘广而告知’的法子有用吗？”

“事在人为嘛。”

梅雪嫣也有些忐忑，没钱寸步难行，自己不当家，不知柴米油盐贵，现在她得抓紧时间赚些银子，好摆脱林三郎。

话音刚落，外头的伙计就冲进来，却不是派回去的那个。

“东家！管事！外头……来了几个书铺掌柜。”

赵管事回头瞅了一眼气定神闲的三人，心中一喜。

“来了就来了，慌慌张张地做什么？”

赵管事强装镇定地说道，但是牙花子都收不住了。

“东家，那我就去了？”

崔先成摆首道:“不，请他们进来吧。”

一共来了五位掌柜，都是崔先成之前拜访过的，风水轮流转，前天是他挨家挨户去乞求，现在却倒过来了。

“崔兄弟！”

“崔老弟！”

掌柜们进来，喊得一个比一个亲热，崔先成抱拳也都见礼了，最后一位却是状元书斋的郭掌柜，他脸皮再厚也还是有些尴尬，在场的掌柜谁不是呢？

他本来放不下面子，结果被郭夫人指着鼻子说道了一顿，她早就说过要进这批书，郭掌柜执意不肯，结果让明德书斋赚得盆满钵满，他只能眼睁睁看着。

“几位都是老朋友了，这么客套干嘛？请坐请坐。”

崔先成觉得自个儿腰板都直了，说话也响亮了些，书铺是印坊的下家，他崔先成低声下气地维持着生意关系，请这个吃饭邀那个喝酒的，生意上也是坦诚相待，才维持不错的人脉。

他原以为凭这么多年的交情，这些老人多少会拉他一把，却不曾想都是对他落井下石，巴结马家，崔先成时至今日才知道什么叫世态炎凉。

几个掌柜跟崔先成瞎扯起来，却对买书的事只字不提，郭掌柜心知他们还想着压一压印坊，干脆也不开口。

“这些人还真是不见兔子不撒鹰，都到这份上了还想着压榨印坊，多分一些油水。”

梅雪嫣坐在里屋小声嘀咕，她前世今生都没做过生意，跟崔先成夫妇聊多了，觉得奥妙良多，所以旁听着算取经学习。

“嫣娘也看出来了？”

薛芳赞赏地看着她，梅雪嫣几日前还是门外汉，但悟性极高，只讲过一遍的话，她都能理解通透并且学以致用，还经常想出一些奇妙点子来。

原本薛芳以为，读书人都看不起商贾铜臭，梅雪嫣却没有这些傲气，反倒很有兴趣，薛芳也乐于教她。

“咱们做买卖，免不得要斤斤计较。”薛芳解释道，“可我觉得贪得无厌只能算小聪明，细水长流才是正经路子，不能因小失大。”

梅雪嫣赞同道:“是啊，一口吃不成胖子，成天想着压榨别人，哪有这种好事。”