模糊的记忆回溯时光点滴，许兰舟回到了自己童年中的某个片段。斑驳的花血树大大的叶子遮挡着和煦的阳光，青石板的台阶上坐着一个粉雕玉琢的小姑娘。这是许家在春莱星的一处别院，许兰舟作为家中最小也是最受宠爱的女儿，童年的大多数日子，都在这边渡过。抱着一只毛茸茸的兔子玩具，许兰舟并不喜欢跟其他孩子到处疯玩乱跑，她小心翼翼地捧着一本画书，在这个时代已经是收藏品档次的纸质的书籍，怀着懵懂好奇，去经历着书中的每一个故事。

这本小画书，只在许家有，讲的是许家祖先持盾骑士追随帝国元首战斗的故事。许家祖先持盾骑士是十二天命骑士中唯一一位女性，作为一个娇弱的女人，能够扛起元首词语的大盾，为元首遮挡各种来自敌人的攻击，本身就是一件传奇的事情了。

在许家祖先的记载中，对元首的崇拜和爱慕是不加掩饰的，虽然这是一段注定不会有结果的单恋，但是仍旧被人津津乐道。年幼的许兰舟曾经不止一次地幻想过，自己代入祖先持盾骑士的位置，站在元首的身前，用自己的大盾保卫着元首和他的帝国，感受着元首温暖的视线落在自己的背上。

很多铱星的女孩子跟地球上的女孩子对初恋懵懂的感觉是差不多的，无非就是邻家的清秀男孩，学校里酷酷的同学，或者大众媒体上那些耀眼的艺人，稍稍不同的是，铱星人同样会追捧一些铱星军队中的看板人物，比如战绩出色的航空兵飞行员，或者兢兢业业的战舰技术士官等。而许兰舟第一次幻想的对象，却是连样貌都不清楚的帝国元首。她沉浸于家族中和公共资料库中一切有关元首的记载，从杂谈野史到正史记述，靠着这些东西去丰满自己心目中元首的形象。

青涩的女孩子想象中，元首是一个看上去有些岁月沧桑，身材魁梧有力，一身笔挺板正的帝国军装，平时不苟言笑十分严肃，但私底下却对人充满慈爱的这么一个角色。他的怀抱既宽广又温暖，身上还带着令人安心的男人味道。

……

许兰舟不由得脸颊有些发烫，从豆蔻年华的幻想中脱出，许兰舟仍旧有些不能相信，自己居然真的就要见到元首了。好在这时候她看一看登陆艇中其他众人，一个个表情也都差不多，无不是格外激动和兴奋的模样，许兰舟的表现在他们中不算例外。