他一边吸收豹血，一边握紧匕首，聆听四周动静。通常这是最危险的时段，但他在附近布下了十三处陷阱和二十六处警示，如果凶兽接近，必然被他察觉。

三百次心跳过后，高登穿好衣服，跳出豹尸。他给自己的时间永远是三百次心跳，一旦超时，哪怕凶兽血没被吸噬干净，也在所不惜。

父亲告诫过他，很多高手最终死于自己的贪婪。

高登麻利地拆下蝎豹的爪牙、蝎尾，埋在地下，做好标记，以便回程时取出兑换血腥点。接着，他掏出蝎豹的心脏，放在嘴里生嚼，补充体力。

收拾完一切，高登直穿藤林，走向植被更茂密的深处。章鱼藤林毗邻祭坛，是图腾丛林的入口处。他之所以逗留了一个多月，只为了熟悉环境，以免冒进丧命。

一路上，他忽快忽慢，脚尖落在厚软的苔藓和堆积的藤叶上，悄寂无声。但四周缠绕的藤条分支太多，难免触动，发出细微的轻响。

高登走一段，休息一段，不时察看野兽的足迹和尿液。即将走出章鱼藤林时，他忽然蹲下身，盯着几片被踩碎的干枯藤叶。

那是人的脚印，又浅又小。高登很快在附近的藤条上，找到匕首刮擦过的痕迹，以及溅在藤叶上的几滴血渍。他伸出舌头舔了舔，血味腥臊，显然是凶兽留下的。血渍发黑凝块，说明此人击杀凶兽的时间至少在一周前。

不知是第几号？高登眼中闪过一丝冷酷的杀意。循着残留的踪迹，他掠向此人离去的方向。

凶兽和血腥点并非他的真正目标。那些融合凶兽图腾，将来会对家族产生威胁的少年刺客，才是猎物。

一路寻去，高登陆续看到剥掉的浆果皮、折断的藤叶、凶兽的骸骨、布满暗器洞孔的藤茎……有一次，他甚至看到火堆的余烬，分明是那名少年受不了生食，烤火留下的痕迹。

他在脑海中渐渐勾勒出对方的样子：身高大约一米五，体重在九十斤左右，应为男性。性格不够坚韧，喜欢抱着侥幸的心理。武器以长匕首和暗器为主，凶兽残留的皮毛上有一处光秃秃的，如同被腐蚀过，对方的源力特性很可能是“腐烂”。

“29号。”高登喃喃自语，29号的体重大约八十斤。这意味着，对方的武器装备重量是十斤。29号很可能身穿防御内甲，刺杀时，心脏不再是要害。

没过多久，高登发现了一堆人的粪便。他伸手摸了摸，粪便温而湿润，应该是在一小时之内留下的。

高登开始侧身而行，紧贴着粗壮的藤蔓，曲折环绕，宛如毒蛇。前方是连绵起伏的蘑菇丛林：宝塔菇高达百米，毒伞菇大如广场，珍珠菇璀璨生辉，魔脸菇只要稍一碰触，就会抖动鲜艳的菌盖，喷出剧毒的孢子。

他慢慢蛇行，目光来回扫视，终于在远处的一棵宝塔菇上找到了29号。

那棵宝塔菇长出来没多久，高约十米，菌盖肥大。29号坐在菌盖上，恰好能将附近的动向收入眼底。

以弩箭的射程，高登至少还要向前三十米，但那里已经是29号的视线范围。他巡视四周，寻找可以接近对方的掩体。

突然，高登小腿微麻，低头瞥过，一只暗红色的尖叫蛭叮在了腿上。</dd>