蒯良干咳一声，刘表、蔡瑁顿时清醒过来，脸上皆是闪过一丝尴尬。

“主公正要攻伐襄阳，可令蔡将军戴罪立功，如此当是两全齐美。”蒯良面无表情的说道。

蔡瑁感激的看了一眼蒯良，然后转向刘表，满怀期许。

刘表点了点头，他本就不想重罚蔡瑁，既是为自己未过门的妻子，同样也有些顾忌蔡家庞大的势力，如今有蒯良求情，等于给了他一个台阶，正是瞌睡送枕头。

当即，刘表假意对蔡瑁道：“你之过失，本该重罚，可念在子柔求情，就罚一年俸禄，许你戴罪立功。若日后再败，两罪并罚。”

“多谢主公！”蔡瑁大喜拜谢。

罚俸一年对蔡瑁来说不过毛毛雨，其他东西蔡家或许没有，可钱粮却多的是，不要说一年的俸禄，就是十年、二十年蔡瑁也不在乎，重要的是刘表的态度，既然能准他戴罪立功，说明还没有彻底放弃他。

想到这里，蔡瑁心中熄灭的火焰顿时重新燃烧起来。

经历了大起大落，蔡瑁浑身几乎虚脱，即便如此，他也没忘记向蒯良道谢。

这一次蒯良可是帮了他的大忙，否则即便刘表开恩，他日后也难想出头。

蔡瑁对蒯良是真心的感激，深深一躬道：“蒯兄仗义执言，瑁感激不尽，日后必当回报。”

蒯良虽然看不起蔡瑁，可他已经认定了刘表，如此日后少不了要和蔡瑁合作，毕竟蔡瑁和刘表是姻亲，关系比他要亲密的多。

“蔡将军不必如此，同为主公效力，我等自当同心协力。”蒯良强自挤出一丝笑容，对蔡瑁说道。

蔡瑁也没看出蒯良笑的勉强，钦佩道：“蒯兄大度，瑁深感钦佩。”

寒暄一阵，二人各自散去，回归本帐。

先锋大军全军覆没，消息传开，众军人心惶惶。

莫说那些普通军士，就是刘表也开始动摇起来，犹豫着是否撤兵。

刘表如今已有五十余岁，到了知天命的年纪，不知道还有几年好活，争霸天下对他来说实在有些力不从心，而且他的性格也不适合与人争强。

蒯良知道刘表心思后，反问道：“主公拥江南百万之众，确实足以抵抗袁术，不必担忧，可主公后人又当如何自处？”

刘表一愣，然后沉默不语。

蒯良见此，也不打扰，静静等待。

想了许久，刘表叹息一声，说道：“罢了、罢了！吾便争取一下，成与不成，皆看天意，如此后人也不能怪吾。”

这番言语说的，似乎只是想应付一下，不让后人指责，蒯良听得皱眉不已。

想要劝说，可想到刘表性格，最终还是放弃。

“唉！天意弄人啊！”无怪蒯良感叹，刘表确实有才，也有能力，可却没有雄心壮志，而且年龄也有些偏大。

如果刘表能有野心，年龄再小一些，定会成为一方霸主。

议定之后，刘表率大军直抵荆山，在蔡瑁先前大寨处安营，与文聘对峙。

与此同时，文聘大营中也迎来一位重要‘客人’。

……