在众人的大笑声中，阎应元悄悄收回了铁胎弓，叹息一声：“可惜了，让那无耻狗贼逃了，要是韩副戎在此定能一箭灭此朝食。”

等左良玉狼狈万分的逃回了中军阵地后，心下十分恼怒，于是拔出腰刀，悍然下令攻城……

应天府南京。

经过一番紧急调兵遣将后，亲征大军所需的粮草，兵器，铠甲等等都已准备齐全。

出征前特意在南京大校场举行了盛大的阅兵仪式，只见朱由桦身穿戎装，骑着战马，在御营亲军的护卫下检阅大军，禁军们见到天子亲自督战，顿时士气大振，“万岁”之声连绵不绝，此起彼伏。

“朝气足而暮气少，士气可用，士气可用啊！”马士英站在皇帝身后，频频抚须，心中的担忧顿时少了几分。

大明崇祯十七年十一月二十六日，九江之战爆发之时，朱由桦亦在南京誓师，御驾亲征。

这次出征，皇帝带了拱圣营、忠武镇甲营和长江水师，共计两万嫡系亲军，上千艘舰船，数百门火炮，另有靖南侯黄得功部两万步骑在安庆侯旨听勘，剩下的两万御营陆师和京营兵马一个未带，作为稳定南都的力量，随时弹压可能出现的骚乱。

阅兵仪式结束后，两万大军如猛虎下山，在震耳的鼓声中开到了采石矶码头。

万里晴空，耀眼的阳光照射在长江上，反射着炫目的光芒，朱由桦顶盔贯甲，一身戎装，在张堂功，韩诚等大将的陪护下，站在御船的甲板上，与云集在码头上的百官挥手道别。

随着一声令下，停泊在采石矶码头的大大小小上千艘船只收起缆绳铁锚，张开风帆，在大风吹送下缓缓离开了泊地。

朱由桦乘坐的御船是一条朱红彩漆装饰的八百料舰船，长约十七八丈，尾楼有三重，船首方井上方绘了一面虎头，将台上安了一门八磅红夷大炮，船舷两侧各有四门红夷大炮，船行迅速平稳，不惧风浪。起航后，朱由桦兴致不减，振衣登上了船楼，眺望身后的船队和船上的两万甲胄齐全的大军。

阵阵东风吹得桅杆上高悬的‘明’字方样牙旗猎猎作响，船帆满张，上千艘大小江船，有序的排成几排，遮江蔽日，场面蔚为大观。

在采石矶送别皇帝后，不少留守官员卸去了伪装的笑脸，心中五味杂陈，今上到底还是年轻，真是太冲动了！

一个是初出茅庐，毫无战场经验的年轻天子，一个是与李闯，鞑子打了数十年硬仗的沙场宿将。

怎么看都是皇帝的输面大！

两万新军，守城尚且还不一定守得住，还想出城野战，这不是自寻死路么。

对于亲征大军能否打败左良玉的叛军，此刻的南京留守官员们几乎不抱多少希望。

这一去恐怕不久后就要改朝换代了。

眼看着土木堡之变就要再现。

当真是有人欢喜有人忧。