歌声传到走廊上，传到老师休息室，老师过来，在后门悄悄看着，没有打断他们。楚明秋抱着吉它扫动琴弦：“同学们，我们马上要离开九中了，马上要接受命运的挑选，前途是什么，我们都不知道，但我们只要抱定一个宗旨，坚信自己，相信自己，就无愧于我们的人生，来吧，让我们一起唱！”
“在天色破晓之前，我想要爬上山巅，仰望星辰，向时间祈求永远；当月光送走今夜，我想要跃入海面，找寻起点，看誓言可会改变；..”
老师哼着旋律，仅仅听了两遍，便被吸引了，他看着楚明秋的背影轻轻笑了下，转身回去了，这时教室门口已经聚集了一些闻歌而来的同学。
老师回到休息室，还在休息室内的老师都看着他，有老师问是谁在唱歌，这歌还挺好听的，老师笑道还有谁，除了楚明秋外，还能有谁。
“这个时候，他还唱歌，真是..”有老师叹息着摇头。
“不过，还别说，这歌还真好听，他怎么想起来去考商业中专，该去艺术学校，凭他唱歌和作词作曲，非常有发展前途。”
“谁知道呢，我听说他考中专，都吓了一挑，不过细想下来，这恐怕是他最好的选择了。”
“这孩子啊，”宋老师叹口气：“说实话，我很看好他，只要给他一点机会，他一定会大有作为。”
休息室里的老师几乎同时在叹气，走廊上传来一阵掌声，宋老师起身将门关上，她觉着这掌声，这歌声很刺耳。
“再来一个！再来一个！”
很快，歌声又传来了。
“沧海笑，滔滔两岸潮，..”
宋老师烦躁的离开门边，似乎感到走远点便再听不见，她走到窗前，看着窗外被烤得发白的地面，地面反射出刺目的白光，让她更加心烦意躁。
旁边一位老师似乎很理解宋老师，他打开门出去了，过了会，歌声消失了，走廊上传来一阵散乱的脚步声，和同学们有些不满的说话声。
“唉！”宋老师忽然觉着还是应该继续让他唱下去，可惜，歌声已经被制止了，她有些恼怒的瞪了推门进来的老师，似乎在责备他打碎了一件美好的东西，这让那老师有些莫名其妙。
中考对楚明秋来说并不难，他唯一揪心的事是田婶的谈判，外贸局那边终于不耐烦了，接受了部分条件，同意让田婶和宋三七成为皮具厂的正式职工，但穗儿豆蔻和水莲只能到皮具厂当临时工，户口也没有办法解决，至于黑皮，他们同意让黑皮爷爷退休而不是让黑皮进厂，他们通过街道和派出所了解到黑皮的斑斑逆迹，坚决不同意接受黑皮。
除了关于黑皮爷爷的这条，其他都没被田婶接受，田婶愤怒反问他们，豆蔻是皮箱店的创始人，没有她便没有这个皮箱店，现在皮箱店可以为国家创造几百万外汇，这几百万还买不来几个燕京户口？
楚明秋在暗中告诉田婶一定要顶住，不要把他们看着政府，要把他们看着商业对手，咱们和他们是平等的，犯不着低声下气的去求，要理直气壮的要求。
田婶听了楚明秋的，在谈判中越发强硬，除了黑皮爷爷退休那条，其他的一步不让，外贸局气得，一边加紧和田婶谈判，一边敦促皮具厂组织力量攻关，争取自己作出皮箱来。
两周时间一转眼便过去，楚明秋从中专考场回来，虎子就已经拿到四十五中的录取通知书了，虎子本来想和他一块考中专，没成想，他没能上中专准考线，只能去读高中，而且还是四十五中这样的普通高中。
皮箱店现在停了瘦猴林百顺他们的供货，这俩人给又急又气，皮箱店的积压也多起来了，一个多月下来，到店里来买皮箱的也就十来人，这点销售根本赶不上生产速度，田婶越发感到楚明秋当初定的那个策略太正确了，与瘦猴林百顺他们合作，是双赢的结局。
看到这么多皮箱积压，田婶也犯愁，和楚明秋商议后，在七月底决定恢复供货，于是瘦猴他们每天跑来领上二十口皮箱，到燕京四处叫卖。
黑皮从医院出来了，黑皮爷爷带着他到楚府，让他给楚明秋磕头，楚明秋连忙拦着，告诉黑皮以后不要再闯祸了，若他真的进了局子，爷爷谁来照顾，黑皮没吭声，待他爷爷走后，他告诉楚明秋，任何时候，只要有事，招呼一声便行，这次他负伤住院，还导致另外一个结果，他再次留级，本来和勇子小八同年级，现在勇子小八下学期该念高三了，可他还在念高一。
王五始终没有出现，不过，街面有人传言，说他在张家口犯事，被条子当场逮着，又送到西北去劳改去了，不过这个传言还没被证实，楚明秋表示怀疑，他警告黑皮，以后上街要小心点。
可皮箱店依旧僵持着，楚明秋让瘦猴收买了皮具厂的一个青工，让他通风报信，对皮具厂的研究进度了解得一清二楚，皮具厂组织了七八个人在攻关，已经解决了三四个难题了，估计再过段时间便要成功了。
拿到这个消息后，楚明秋为难了，他把田婶他们找来商议，告诉他们可能得让点步了，田婶和宋三七都有点不明白，如果他们研究成功了，那么他们干他们的，咱们干咱们的，干嘛非要进厂？
“唉，不是这样简单，”楚明秋叹着气，心里很是惋惜：“田婶，三七叔，如果皮具厂生产规模上去了，势必挤占咱们的原材料，塑料厂现在还给咱们塑料，可皮具厂一旦研制成功，咱们恐怕连原材料都进不了；其次，咱们这次把他们得罪狠了，现在他们有求咱们，可一旦没有了这皮箱，恐怕事情便多了，政治运动没什么道理好讲，三七叔，这是不得已，你和田婶当正式职工，黑皮爷爷退休，穗儿姐豆蔻姐水莲当临时工，不过，田婶，咱们还是提个要求，她们这临时工，不能随便解雇，医药费厂里要报销九成，这个要形成文字，落在纸面上。”
田婶和宋三七还在迟疑，黑皮爷爷却开口了：“小少.。。小秋说得对，见好就收吧。”
“那个尚主任的工作组已经撤出鞋厂了。”豆蔻小声提醒道，今天的会议穗儿没有参加，她在医院准备生孩子，岳秀秀让邓军和楚眉轮流到医院照顾，楚明秋每天负责送饭。
田婶感到有些窝心，觉着对不起豆蔻，当初这个厂是楚明秋为了帮豆蔻才办起来的，没成想最后豆蔻连个正式职工都没拿到。
“这该死的户口！”田婶忍不住骂起来，豆蔻和水莲都低低的叹口气，当初楚明秋坚决反对她下户口，她自己偷偷的下了，现在想回来就千难万难了。
除了豆蔻水莲，穗儿更让田婶无语，外贸局拒绝的理由居然是她爱人是国民党，而且还是军统，皮具厂才压缩了不少职工，现在居然接受国民党特务的老婆当正式职工，群众那肯定通不过。
“举手表决吧，同意的举手。”楚明秋说完便看着豆蔻，豆蔻没有丝毫迟疑便举手赞成，水莲也随即举手赞成，黑皮爷爷也举起手来，楚明秋这时也举起手：“穗儿姐在医院，不能参加投票，我代替她。”
在场没有人有异议，大家伙都知道，不管楚明秋说什么，穗儿都会同意，田婶最后也举起了手，宋三七低头抽烟，大家伙都看着他，他抬起头来看看，猛抽两口烟，将烟头仍在地上，用脚狠狠的蹂躏了两下才举起手。
第二天，田婶便上外贸局去了，很快便和皮具厂签了协议，穗儿抱着新出生的女儿回来不久，皮箱店正式关门，所有人全部上皮具厂上班去了，黑皮爷爷遛了两天弯，便在街上摆出了修车摊。
八月中旬时，楚明秋到学校去了，他一直没拿到通知书，心里忍不住有些纳闷，跑到学校去问，学校告诉他现在不管高考还是中考，都不再通知成绩，只发录取或不录取通知书，学校老师很委婉的告诉他，中专录取没有大学录取那样复杂，如果现在还没拿到录取通知书，估计便没有被录取，他应该尽快联系个学校念高中。
楚明秋心中黯然，他当然知道问题出在那，他对自己的成绩很有信心，不过对政审一点信心都没有。从教导处出来，远远的看见个人影，楚明秋连忙叫起来：“宋老师！宋老师！”
宋老师回头看了眼，便几乎是小跑着进了行政大楼，楚明秋追了两步便停下来，想了想没有再进行政大楼，到校门口时，回头看了眼学校，推着车离开了学校。
行政大楼的二楼，宋老师躲在窗户后面，悄悄看着他的背影，直到再也看不见，她依旧站躲在那，良久，才长长叹口气。
“求你别怪我。”
八月二十二日，楚明秋终于收到信了，是招生办公室来的，信很短，只有短短两行字：“楚明秋同学，你未能通过本校招生政审，故不予录取。”
楚明秋知道自己落榜了。
（第一卷完）“穗儿姐在医院，不能参加投票，我代替她。”
在场没有人有异议，大家伙都知道，不管楚明秋说什么，穗儿都会同意，田婶最后也举起了手，宋三七低头抽烟，大家伙都看着他，他抬起头来看看，猛抽两口烟，将烟头仍在地上，用脚狠狠的蹂躏了两下才举起手。
第二天，田婶便上外贸局去了，很快便和皮具厂签了协议，穗儿抱着新出生的女儿回来不久，皮箱店正式关门，所有人全部上皮具厂上班去了，黑皮爷爷遛了两天弯，便在街上摆出了修车摊。
八月中旬时，楚明秋到学校去了，他一直没拿到通知书，心里忍不住有些纳闷，跑到学校去问，学校告诉他现在不管高考还是中考，都不再通知成绩，只发录取或不录取通知书，学校老师很委婉的告诉他，中专录取没有大学录取那样复杂，如果现在还没拿到录取通知书，估计便没有被录取，他应该尽快联系个学校念高中。
楚明秋心中黯然，他当然知道问题出在那，他对自己的成绩很有信心，不过对政审一点信心都没有。从教导处出来，远远的看见个人影，楚明秋连忙叫起来：“宋老师！宋老师！”
宋老师回头看了眼，便几乎是小跑着进了行政大楼，楚明秋追了两步便停下来，想了想没有再进行政大楼，到校门口时，回头看了眼学校，推着车离开了学校。
行政大楼的二楼，宋老师躲在窗户后面，悄悄看着他的背影，直到再也看不见，她依旧站躲在那，良久，才长长叹口气。
“求你别怪我。”
八月二十二日，楚明秋终于收到信了，是招生办公室来的，信很短，只有短短两行字：“楚明秋同学，你未能通过本校招生政审，故不予录取。”
楚明秋知道自己落榜了。
（第一卷完）