bae公司的销售代表约翰?卫斯顿的赶回了伦敦，准备和家人过一个圣诞节，同时也向总公司和国防部汇报工作。在他看来，英国政府的一系列外交施压，已经产生了不错的效果。最起码那个颇为讨厌的中国推销员赵劲松这些天显得特别老实，没有再频繁地与沙特王室的成员走动。

卫斯顿志得意满地前去拜会了国防部长赫塞尔廷，向他汇报这一好消息。

“男爵先生，我很振奋地告诉您，中国人已经懦夫一样地后退了，他们不会对我们造成什么太大的影响了，这一单生意一定会属于联合王国。”卫斯顿轻笑着对赫塞尔廷说道。

赫塞尔廷却脸色仍旧是颇为踌躇：“中国的最高领导人平，之前傲慢无礼地拒绝让步，外交部和首相夫人都是大为光火，可是你说他们的销售人员没有其他动作了，这让人觉得不可思议。”

“也许这群东方人是前倨后恭呢，比起雄厚家底的不列颠，他们什么也不是。”卫斯顿还是很有大英帝国情结的，其实一直到几十年后仍旧沉迷于往昔的约翰牛们都不少，他们不承认自己已经沦为二流，仍旧是把眼珠子扯到脑袋顶上去。

赫塞尔廷点点头，又颇为忧虑地道：“我听说法国人最近跟中国人也有些来往，这也许是bae需要关注一下的事情。”

卫斯顿摆摆手，毫不在意地道：“法国人在一年前已经是我们的手下败将了，他们不足为虑，当然，我们也会对情况进行进一步的跟踪的，我认为法国人打算跟中国合作共同谋取沙特的订单是不大可能的，因为中国人完全没有必要这么做。”

他猜得其实也挺正确，达索寻求跟中国的合作主要着眼的不是沙特的阿尔?雅马哈第一阶段的订单，而是想要攻下自己的国防委员会关于核载具换装的那一部分订单，如果有可能进入沙特第二阶段的阿尔?雅马哈协议，或者将飞机推销给中东如阿联酋、阿曼、巴林等国也是不错的选项。

正在这个时候，赫塞尔廷的秘书突然闯了进来，他没有敲门而显得十分粗鲁，赫塞尔廷和卫斯顿都皱起眉头来想要斥责这个年轻的实习生，可是这位实习生立即把一份报纸摆在了他们的面前，紧张地道：“先生们，大事不好了！”

这是一份《卫报》，在头版头条清楚地写着几个大字：“丑闻：英沙武器贸易谈判之后的秘密。”

卫斯顿大吃一惊，也顾不得先让身份更高的国防部长大人看，抓过这份报纸一目十行，大约用了半分钟的时间他就将这篇新闻读完了，而看完之后他觉得浑身的力求都被抽走了似的。

赫塞尔廷也连忙去看，报纸上清楚地写着：“……为了获得这一数额庞大的订单，bae公司采用了‘灵活而有效’的手段，对包括沙特驻英大使馆的多位武官、沙特国内负责采购武器的头头脑脑以及王亲贵族等多名重要人士行贿。他们得到的好处也是名目繁多，不仅有免费住伦敦豪宅、购物和度假等奢侈性消费项目，而且有大量现金入账。bae公司对负责交易的沙特亲王可谓不惜血本，为亲王夫人订购了一辆孔雀蓝的劳斯莱斯轿车，并空运到沙特；为亲王则购买了世界上最昂贵的汽车———戴姆勒公司出产的价值25万英镑的迈巴赫豪华轿车，甚至连亲王的度假费，包括了其多达35人的贴身保镖和随从的费用bae也豪爽地为其支付……”

赫塞尔廷越看越惊心：“有可靠消息源指出，bae公司通过一个名叫波塞冬的离岸公司向沙特的利益攸关人输送了大笔数额的行贿金。不少中间人也因此获利，其中包括一位科威特富商、一位黎巴嫩政客等。令人更为震惊的是，这些只不过是为了获得合同而付出的代价，bae公司与沙特约定，如果bae成功得到这项可能是有史以来最昂贵的军售案，那么bae将不间断地为沙特方面提供高额提成，该金额可能是十亿英镑级的超级巨额天文数字……”

报纸掉在了办公桌上，赫塞尔廷目瞪口呆地盯着已经精神恍惚的卫斯顿，道：“这，这到底是怎么回事，报纸上说的是真的吗？”

卫斯顿下意识地道：“他们怎么会知道的？……”

不过很快他意识到自己失言了，立即改口：“不，这些都不是真的，一定是有人在构陷我们！”