“不守妇道！”

“明明是自己没脸见人悬梁，却要来诬陷族长，当真死有余辜！”

“间夫是谁！”

这样的声音一浪高过一浪，任是几个衙役挥舞着皮鞭，却一时也压不下。侯守用挥着手，阻止衙役们的举动，手拈胡须，沉吟道：

“如此说来，死者范林氏之死，怕是有些蹊跷。其居孀数载，何以怀胎？她身后必有间夫。范林氏不守妇道，与人私通成孕，间夫却又意图抽身，其走投无路，是故悬梁，也在情理之中。然，是谁将死尸移到范家门首，意图诬陷无辜，这便要仔细访查一番。范林氏居孀而与人有私，其死不足惜，然死后移尸者，罪却不可不查，此事不能这么算了，自当仔细访拿，不可走了罪犯。”

范进道：“老父母明鉴万里，见微知著，此案水落石出之日不远，我范氏族长也可洗刷冤屈，这全是老父母的恩典。至于私自移尸之贼，学生想来，其多半已经逃离村庄，不敢在此停留，否则早晚之间一露马脚，又如何逃的出恢恢法网？”

侯守用点头道：“你这话倒也有些道理，如此看来，这件案子就可以了解了。范林氏家中还有何人，可以具结文书？”

“范林氏为外乡逃荒之女，我等之知其姓林，余皆一无所知，自也无亲属可寻。具结之事，由乡里可以代劳。”

侯守用目光看向范进，“范进，你既是读书人，那本官就考教考教你的墨卷功夫，这份具结文书，就由你来写，本官在这看。”

范进也不推辞，只要来文房四宝，当场研了墨，一份具结文书，不过片刻间即以完成。等文稿送到侯守用手中，其初时只是草草一看，随后却又拿在手里仔细端详起来。

“你这字刚柔相济，很有几分文忠公的风韵。但是年轻人练字，还是应以柳公为先，得其筋骨，复临颜体，得其厚重。心定，学问才能做的扎实，于乡间俗事不必多过问，免得误了自家前程。十天之后便是今科春闱，你的书读的如何？”

“回老父母的话，学生自知学业为重，须臾不敢放松。”

“只说是没有用的，明天你到衙门来，本官要当场考校你的功课，若是做的不好，这一科，本官便不准你下场。回去好生准备着。”

打发了范进，侯守用又对范长旺道：“范林氏与人私通，确有违妇道，然人已身故，不宜细究，身后事还是你这族长出面操持为好。不论如何，不能让她白骨现天，你明白么？”

“回太爷的话，草民一定把她的丧事办妥。”

侯守用又看看洪承恩，“洪总甲，朝廷设立总甲，本有治安刑讼之责。你身为总甲，却连验尸都验不明白，大是失职。念你年老不与你计较，以后办差事，可要自己多仔细着。来人，备马回府。”

范长旺连忙道：“老父母亲临本村，是我合村父老之幸，请容老朽略备水酒，款待父母，以表我等心意。”

侯守用脸色一板，“这就不必了。范甲首，本官深知百姓艰难，怎忍心让你们破费？不但是我，今后若是吏役下乡，百姓皆不必准备酒食，耗费财力，你们只要安心农桑，保障课税，就是我大明的好百姓。”

“青天，真正的青天啊。”范进猛的大喊一声，随即带头跪下去，“乡亲们，这是可比海笔架的青天大老爷，我们有这样的父母官，是三生之幸，还不叩谢青天大老爷的大恩大德！”

一声声青天大老爷的呼喝中，县衙的几骑马，已经渐渐行出村庄。范进心里很清楚，这一轮自己虽然赢了，却只是个开始。与洪承恩的梁子算是结下，今后两下，怕是不可能相安无事。

这种武断乡曲的村霸，有的是办法恶心自己。要对抗他唯一的办法，就是有功名护身。为了保住自己与母亲的生活，这一科，自己必须中秀才！