宋楼函中，一言子孙不肖，惹是生非，诚乞胥家上下担待；二言江湖不道，人去茶凉，稍慰山庄左右寒心。其中言辞，不但未见倚老卖老；反而尤是放低身段，颇见恳切。

随函并附银票万两，称因前嫌，自以为疚，愧然摈于君子，故莫敢斗胆轻造；后闻恶事，山庄谢客，依循主便，更不敢贸然前往。唯以此物，聊表寸心，若蒙慨允，必当亲至。

除此，其更言“老迈之躯虽见佝偻，黑白之志无所曲挠”。如此句辞，自然令知晓冷暖的山庄诸人颇有感触。只是，于宣家剑客行踪之事，函内却是一字未提。

容欢将信阅罢，面上青白不定，抿唇缩肩，小心翼翼将之转于胥家兄妹共读。

胥垂垂本就自觉同容欢兴趣相投，视为益友，后又见其于那般节骨眼上自认宋楼公子身份，也算得上是于危时挺身，故而对容欢好感颇浓。现下得了宋楼奶奶亲笔手书，知晓了宋楼心意，这便更觉宽慰；直上前一拍容欢肩膀，唇吻翕辟，半晌说不出一句话来，唯不过将那银票往容欢怀内一塞，后则单掌一蜷，将骨节攥得格格有声。

容欢见状，怎不解意，稍一抿唇，沉声便道：“兄长，我的，便是胥姑娘的；宋楼的，便是咸朋山庄的。你若拒不纳受，岂非未将在下视作一家，拐着弯儿生分了你我？”

话音方落，容欢眼风往胥留留身侧一飘，面上渐渐积笑，不过片刻，将那银票重又塞进胥垂垂掌中。

胥留留既不瞧容欢，亦不看五鹿浑，只将那手书反倒两回，横看侧看，皆不得法。徒耗盏茶功夫，胥留留终是不耐，盈盈近前踱了两步，濡唇轻道：“请教容公子，尊家祖母，可传了宣家兄弟消息？”

诸人闻声，俱是凝眉。

容欢唇角一抬，单掌接了手书，轻笑一声，悠悠叹道：“胥姑娘莫急，在下自当解惑。是有是无，瞧瞧便知。”言罢，其便近了桌边，一手将信函摊在桌上，一手往腰间，先是将那把从不离身的折扇摸索出来，后则又慢吞吞只手往袖内一探，再取了个鹦哥艳绿翡翠瓶。这翡翠小瓶，瞧着不过一寸高、半寸宽，色泽浓艳鲜亮，必是价值不菲。

容欢脖颈一歪，挑眉顾睐，待将诸人胃口吊的十足，这方将袖管一卷，小心将那翠瓶开了，倒了些无色水液出来；单掌一立，小鱼际一摩，缓将水液一匀一赶，正把那手札满页浸润。

瞧着余人屏息凝神，容欢唇角再抬，哗的一声，浅开折扇，小指一触边沿扇骨，再将那扇头近了书函，微微扇个三五回便止了动作。

余人团团围立，只见那折扇引风，杂了薄薄一层朱红粉末，扬散而下。不过眨眉功夫，便见那信函之上，隐隐跃出两个赤红大字，似是浮于旁的模糊墨迹之上，瞧着煞是醒目。

“苏……城……”闻人战打眼一瞧，脆声娇道。

容欢见状，两腮一嘬，沉吟片刻，一掌将那信札攒了，又速往一边就了火烛，待亲见白纸化焦灰，这方心安，长舒口气，取了条帕子将手掌一揩，缓声便道：“既已知了方向，你我何时动身？”

一言方落，容欢抬眉，先是冲五鹿浑飞个眼风，后则将眉一挑，再冲五鹿老翻个白眼。

五鹿浑纳口长气，两臂一抱，轻声自道：“苏城？便是广达东南那座苏城？”

胥留留闻声巧应，颔首轻道：“想来当是那处。”

胥垂垂口内啧啧两回，心下生疑，禁不住轻声询道：“那苏城，可是钜燕国内仅次于广达的繁华去处。一来邻水四通，二来少山八达，诸路买卖，云屯雾集，算得上我钜燕襟喉之地。那恶人兄弟，前往那处，究竟何欲？”

胥留留目珠浅转，稍加思忖，轻笑接应道：“古人本有大隐入朝市之说。那弟兄择了苏城这去处，虽说有人多口杂之患，却亦有聚水入海之便。此举可谓是通蔽各半而弊轻于利。”

五鹿浑闻声，微微颔首，待得片刻，朗声接道：“除此之外，怕还另有因由。”话音初落，五鹿浑一咳，侧目往堂外，籍着烛火微光，上下打量门边老仆两眼，抿唇自道：“那宣家兄弟，本是剑客。你等可知，苏城之内有何豪杰，可堪侠名？”

容欢也不顾闻人战灼灼眼风，小心翼翼将那折扇收了，单手叉腰，一拍脑门，疾声应道：“可是那一笑山庄？楚锦？”

五鹿浑轻应一声，立时接道：“正是锦公子。”

五鹿浑边道，边冲老仆颔了颔首，也不管那老仆瞧不瞧得清，这便自将唇角一勾，柔声再道：“此一事，乃是贵庄老仆偶然提及；在下也是多心，这便记了一记。”

胥垂垂一听，放脚便往门边，立身老仆目前，软声询道：“何处得的消息？”

老仆初时一怔，倏瞬之间，浊目一亮，须臾已是回神。

“少庄主，之前那兄弟来庄寻衅，庄主反命老奴多进酒菜，好生招待。餐足饭饱之际，老仆正于堂外将其说话隐约听了一耳朵。说是甚庄主乃是其欲战豪侠第三；其二，正是一笑山庄公子；首名，则是甚剑横苦子。至于名姓，老奴实在记不真切。”稍顿，老仆躬身，侧颊一扫五鹿浑，低眉接道：“这位祝公子，初来庄时，因着擂台恶事，同老奴详询过三月前群雄拜庄求战前后。老奴但求庄主英灵安息，冤可伸，仇可报，也分不清有用无用，便一股脑儿将那些琐碎一并白于祝公子知晓。”

“那俩小子，着实胆大包天！”容欢听得此言，已然难顾左右，冷声哼笑道：“楚锦终归年少，想来对敌经验不足。那宣家二子，若是机灵，许可强撑同其斗上一斗。然则，剑横子杜前辈何许人也？就那弟兄的手段，也敢放言要同杜前辈一较高下？怕是真到战时，杜前辈必若洪炉点雪，一招破敌！”一言方落，容欢咂摸咂摸口唇，抬掌往腰际一盖，又再暗暗往胥留留身侧挪了两步。

自打容欢露了那折扇机关，闻人战便不自觉往容欢身前蹭了又蹭，两手对搓，面上既惊既奇，且嗔且喜。两目一眨不眨，细细盯着容欢腰间折扇好一顿饱看。现下听得楚锦同剑横子之名，其终是稍复常态，朱唇一撅，娇声自道：“剑横子杜苦？师父于我眼前，也曾提及。据说那人，可算的上神仙一般的人物。饱腹万言，眼空一世。薄剑百胜，斗酒千辞。真真是位文武兼备的英才，清孤傲物的豪士！”

“真要如此，怎得本……怎得我就未闻其名？”

闻人战瞥一眼五鹿老，粉颊一扬，撇嘴应道：“我师父说，那位杜前辈，廿岁前突然销音匿迹，再没了消息。许是窥破红尘，老于山水去了吧。”

五鹿老目珠一转，抬掌轻抚那假面皮，后则一捋鬓发，扬眉再道：“那一笑山庄楚锦，又是何方神圣，有何来头？”