“愚兄家里其实不算太富裕，但幼年时过得还是不错的，只是经过那场大火，烧光了家底，这才渐渐凋零，若当时办案的人能够明察秋毫，愚兄又何至于此……”

熊廷弼虽然言语平常，但李秘也能够感受到他内心的不平静，将心比心去想一想，也就能够理解熊廷弼为何要关心这方面的知识了。

“芝冈兄是个大才，今次武举肯定能高中，往后前途无量，这过往的苦难，何尝不是一种人生磨砺？”

熊廷弼知道李秘是在安慰他，此时也笑了笑道：“贤弟无需如此，愚兄早已看开这些事情，只是眼下说出来，也有些唏嘘感慨罢了。”

李秘笑了笑，也就不在这个问题上纠结，而是走到几处起火点来，用手捻起地上的灰烬，搓了搓之后，朝熊廷弼道。

“这引火之物有些古怪啊……”

眼下天气阴冷，空气比较潮湿，想要人为纵火，自是需要引火之物，李秘见得这起火点的灰烬都已经发白，想来燃烧能量极大，引火之物也绝非寻常木柴之类的东西。

熊廷弼可是花费了大半个晚上才找出起火点来，而李秘只消看几眼，便知道引火之物不简单，熊廷弼也是佩服之极的。

“是，这引火之物是经过特别调制的，纵火之人乃是蓄谋已久，而非临时起意！”

李秘闻言，不由心头振奋，若是蓄谋已久，说明纵火之人并非冲着李秘等人来的，李秘几个不过是恰逢其会罢了。

此时熊廷弼从旁边取过一个碟子来，那碟子里头装着一小撮火灰，熊廷弼则拔下头上的木簪子，扒拉着灰烬，朝李秘道。

“贤弟你且来看，这灰烬乃是起火处搜集到的，这灰白色的倒也好说，只是这黑色的就有些古怪了……”

李秘看了一眼，但见得灰烬之中有些黑色不透明的固体物质，捻起来搓开，油性很大。

熊廷弼此时在一旁说道：“早先我以为这是煤玉物件被烧融了，只是却又不像，毕竟煤玉也是硬的……”

李秘此时将那小坨东西放在鼻子下面嗅了嗅，顿时便激动起来！

“这不是煤玉，而是沥青！”

“沥青？”熊廷弼显然对沥青并不太了解，李秘也不打算解释，沥青从远古时期就已经出现在人类社会文明当中，古罗马等国家已经开始用沥青来盖房子或者用于战争之中。

不少城市守卫战之中，守军会将沥青煮沸，用沥青来守御敌人。

当然了，我大天朝古代也有沥青，只是用途没有那么广泛，也没有那么普及罢了。

这沥青也分为几种，有的是岩沥青，有的是油沥青，也有煤沥青，根据来源不同，或者说提炼方法不同，品种也不同。

李秘不知道手里这沥青到底是什么品种，但他也不需要知道，因为即便不知道这些，李秘也足以通过沥青本身，推出一个极其重要的线索，这个线索几乎能将调查范围缩小绝大部分！

无论这沥青是何品种，都不是天然的，而是经过提炼的，而提炼沥青需要设备，需要技术，绝不是偷偷摸摸在房间里就能够完成的！

这沥青不管是纵火犯买来的，还是说自己提炼的，只要能够找到提炼沥青的人，就能够找到纵火犯的线索了！

而这王府外头的王城区内，便是诸多衙门或者作坊，王府里头也有监造房！

熊廷弼见得李秘如此激动，也难免露出疑惑的眸光来，李秘便朝他解释道。

“此引火之物需要提炼，而且寻常人家做不出来，极有可能是王府监造房的人干的！”

监造房里头有熔炉有铁匠，而且王府自己也在研发和维护火器，对于沥青之类的研究，肯定不会太落后！

因为楚定王对王府官制极其严格，所以对外界的信任度也非常低，而在外头购买沥青的话，风险又太大，所以李秘才猜测，纵火之人必定是在建造房提炼的沥青！

索长生和赵广陵等人都还在忙活，李秘也暂时不去管这么多，与熊廷弼简短商量了两句，便将那五名王爷禁卫给召了过来，让他们领着，往王府的监造房走去了！

监造房平日里也是比较受欢迎的地方，其实说白了就是王府自家的作坊，这监造房的规模也不小，甚至还打造农具来售卖，为王府赚了不少银子。

古时对铁器实行管制，寻常人等不得私自买卖铜铁，而王府则不需要遵守，所以王府的作坊便制作大量的农具，售卖给武昌方圆的农户。

当然了，这个监造房里除了打造农具，也会为王公贵族打造一些好玩的东西，至于武器，他们是不敢打造的，因为私自打造兵刃，就跟造反没什么差别了！

不过平日里更换马蹄铁，养护铠甲锁甲马鞍之类的事情也多，这些禁卫对监造房也是熟门熟路，很快就带着李秘和熊廷弼来到此处。

王爷已经交代过，这些禁卫也是懂做事的，当即便将监造房里头的人都召集了起来，李秘一看也是傻眼了，因为人数竟然这么多，人头黑压压，差不多能有一百多人！