淮南西路,黄府。
绿树环绕的花厅之内,虽在酷暑时节,也十分阴凉舒适,黄文虎正穿着短衣小褂,怀里抱着个婴儿,躺在凉椅之上,摇来摇去,嘴里哼哼唧唧的唱着不知甚么调子,抱着婴儿的左手不时的伸出几个手指,轻轻地、柔柔地拍着那婴儿的后背。
那婴儿一两个月大,白白胖胖的,安然的躺在黄文虎的怀里,睡得十分香甜,嘴角不时翘一下,似乎在笑。
威震淮南西路的粮帮帮主黄文虎,双眼始终就没离开过那小孩的脸庞,眼里满是浓浓的、柔和的爱意,眉宇之间充满喜悦的神色,似乎连皱纹褶子内都堆满了喜色。
管家轻轻的走了进来,走得很慢,脚步轻柔得似乎怕踩死地上的蚂蚁,终于如履薄冰般走到黄文虎身边,压着嗓子喊了声:“帮主。”
黄文虎双目一瞪,露出不悦的神色,腾出一只手,指了指怀里的婴儿。
那管家呆了一下,终于又鼓了鼓勇气,低声道:“赵少夫人求见。”
黄文虎神色一愣,却听那官家又轻声补了一句:“江宁赵府的少夫人,正在前厅等候。”
黄文虎一听,蓦然腾身而起,不料动静大了点,怀里的婴儿哇的大哭起来,他急忙又嗯嗯哦哦的安慰了急声,将那婴儿递给旁边伺候着的奶娘,对管家道:“好生招待,我去换了衣服。”
黄府的前厅之中,王馨身着一袭沉香色蜀锦襟子,下着一条浅绿色长裙,再披一件金绣云霞孔雀纹霞帔,端坐在大厅正中的太师椅上,四周侍立着两名锦衣卫和两名婢女。
在宋代,女子的霞帔便是身份的象征,平民女子只有出嫁时才能批霞帔,否则算僭越,只有朝廷内外命妇才能将霞帔作为常服,而且有着严格的规定:一、二品命妇霞帔为蹙金绣云霞翟纹,三、四品为金绣云霞孔雀纹,五品绣云霞鸳鸯纹,六、七品绣云霞练鹊纹,八、九品绣缠校花纹。赵皓如今为正三品的官员,王馨便被封为三品郡夫人,可着金绣云霞孔雀纹霞帔。
王馨虽然一身素雅,举止低调,但是这一幅霞帔已足以令整个黄府为之震动。整个黄府只有管家和几个心腹随从跟着黄文虎去拜见转运使、仓司、提刑司、漕司这些大员时,见过金绣云霞孔雀纹霞帔,在自家府上可是第一次见到。
虽然与黄文虎私交不错,但是五十万石米粮可不是个小数,所以赵皓再三斟酌,特意派王馨亲自跑淮西一趟。一来显示隆重,二来黄文虎认识王馨,不至于怀疑有诈,三来是王馨虽然看似外表柔弱,却和谢芸一样算个商场女强人,在未出嫁之前王家许多生意都在她手里打理得井井有条,比王珏和谢瑜都要靠谱些。在朱熹之前,女人抛头露面谈生意,并不算是太稀奇的事情。
不一会,黄文虎、黄瑾、黄文虎妻以及黄瑾的正妻等人急匆匆而入,见到王馨纷纷向前见礼,王馨也急忙起身向前还礼,姿态落落大方,更令黄文等人心折。
双方寒暄一番,王馨微微笑道:“今日登门拜访,乃奉我家官人之命,有事求于黄老帮主。”
黄文虎神情一凛,急声道:“既是公子之命,还请郡夫人但说无妨。”
王馨朝身旁的锦衣卫一示意,那锦衣卫便端上一个锦匣,恭恭敬敬的递到黄府管家手里,那管家将锦匣打开来,取出一封火漆密信,递给黄文虎。
黄文虎拆开信封,展开信笺,细细阅读了一遍,神情愈发严肃起来,读罢,略一沉吟,当即道:“公子之命,黄某岂敢不从,七日之内,五十万石米粮必运至京西南路,还请公子与郡夫人放心。”
王馨见黄文虎答应得如此爽快,眼中闪过一丝错愕之色。
沿途打听来,受京西旱灾影响,淮西的米粮也涨到两贯了,赵皓借粮五十万石,若是待来年归还,到时米价至少要回落到一贯五百文,黄文虎便是二十余万贯钱的损失。纵然是淮西富饶之地,富商如云,能拿出二十万贯的也绝不会很多,若非事关数百万生灵性命,赵皓也不好意思做出这般要求。
王馨笑道:“黄老帮主,我家官人可是借粮,一年之后以同等米粮归还。”
哈哈哈~
黄文虎发出一阵豪爽的大笑:“郡夫人多虑了,公子的在来书中说得很明白,黄某岂会不知?光黄某的一条腿,便不止二十万贯,何况如今拜公子所赐,我老黄家终于有后,莫说二十万贯,便是千百万贯,也不足以抵公子之恩情。”
王馨拍案而起,笑道:“黄老帮主果然爽快,不出我家官人所料!听闻少帮主喜得贵子,我家官人略备了一点薄礼……呈上来!”
她朝身旁的锦衣卫一摆手,那锦衣卫又捧出一个锦匣,递了过去。
黄文虎疑惑的打开锦匣,却发现里面只有一块雕饰精美的银牌,满脸不解的望着王馨。
王馨笑道:“我家官人道,以黄老帮主之才,不应久困于淮西之地,京西之地未尝不可走走。此乃锦衣卫营副指挥使的印信,虽只是从九品之阶,但京西之地锦衣卫任黄老帮主调遣,若有人敢与老帮主为难,便是与整个锦衣卫为难!”
黄文虎一听,神色顿时微微激动起来:“承蒙公子如此看得起,黄某……黄某……”
锦衣卫虽只成立半年多,但是威名早已传遍整个江北地区,即便是在淮西地区也是威名赫赫,而京西地区毗邻京畿,锦衣卫的势力更是早已深入此地。
黄文虎起于微末,在淮西之地算是个老刀把子,但是也仅限于淮西之地而已,而且即便是在淮西之地,也得仰转运使、漕司、仓司等高级官员的鼻息,如今得锦衣卫相助,先不说是否能将势力扩展到京西,至少在淮西地区也多了一道护身符。
二十万贯,买这样一道护身符,值了!
……
经过那夜的闹剧之后,杜公才哪里还敢留赵皓在府上继续住下去,次日便令人另外安排了一处华美的院子作为赵皓的行辕。