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贾诩见状，小心翼翼地问道：“主公，出了什么事？”

刘欣长叹一声，说道：“子柔先生病危，最多还有三天时光了！”

子柔是蒯良表字，刘欣初到襄阳的时候，蒯家出力最多，蒯良兄弟为他出谋划策不算，还将三千家奴交给刘欣，以解他兵力不足之困境。从去年冬天开始，蒯良的身体就一直不好，虽经张机、华佗二人联手医治，拖了大半年时间，始终不见好转，如今眼着拖不下去了。

刘欣心里清楚，张机、华佗虽称神医，并不能包治百病，就算后世医学再怎么发达，人的寿数也有尽时，对于蒯良的状况，其实刘欣早有思想准备，只是没想到来得这么快。放下那封紧急文书，刘欣尽量让自己冷静下来，过了半晌方才说道：“文和，我现在就委任你为凉州总管，全权负责平定西凉的战事，翼德、汉升手下的军队皆归你调遣。”

贾诩绝对想不到刘欣会给他这么大的权力，慌忙说道：“主公如此厚爱，属下实不敢当。属下只是尽力辅佐二位将军就好，还望主公收回成命。”

刘欣正色道：“西凉的情况你最清楚，居中调度的事情只有你最为胜任，上阵杀敌有翼德、汉升他们去做，公台也在萧关，遇事你可以多和他商量。长安、洛阳一带有公明镇守，粮草辎重的事情我自会交代他妥为调运。你只管一门心思地帮我将凉州拿下来。”

贾诩听到刘欣交代得这样清楚，赶紧拱手说道：“主公有令，属下一定赴汤蹈火，在所不辞！只是听主公的意思，您似乎要回襄阳？”

刘欣脸色凝重地说道：“子柔曾经立下大功，我想赶回去见他最后一面，好好送他一送，也不枉他追随我这一场。再说了，我过去坐镇长安，是为了给凉州诸豪强施加压力，现在既然已经决定用兵，我在与不在便没有分别了。”

到贾诩面露难色，刘欣明白他的意思，解下腰间的佩剑，说道：“文和，你是不是担心翼德、汉升不肯听从号令？这柄佩剑乃是当年刘某在河间时所铸，兄弟七人各持一柄，见剑如见人。你持了我的剑去，如我亲临，谁敢不从！”

确实如刘欣所料，贾诩有心在此次平定凉州的战役中露一手，却又担心自己威望资历都镇不住那些骁勇的将士，没想到心思已经被刘欣一眼穿。贾诩不敢怠慢，双手恭恭敬敬地从刘欣手上接过佩剑，朝着刘欣深深一揖，说道：“属下多谢主公！”

刘欣挥了挥手，说道：“文和，你抓紧时间去准备吧，顺便将异度先生请过来，我和他一起回襄阳去。”

为了能够赶上见蒯良最后一面，刘欣和蒯越日夜兼程，幸好从襄阳到长安一路上的驿站都已经恢复，他们每到一处，便稍作休息，喝点水，吃些干粮，再换匹马儿继续赶路，第三天的清晨，他们便出现在久违的襄阳城下。

沐浴地清晨阳光下的襄阳城依然那样雄伟壮丽，护城河里的水已经置换过了，在战斗中损毁的便桥栏杆也修缮一新，曾经有无数生命从这里消失的河岸已经重新栽种了花草，仿佛什么都没有发生过一样。

蒯越在马上朝刘欣施了一礼，说道：“主公，属下先去探望家兄，就不送主公回府了，请主公勿罪。”

刘欣摆了摆手，说道：“异度，我不忙回府，先和你一起去见子柔先生。”

蒯越也知道刘欣离家半年有余了，还想再劝，可是到刘欣眼中坚定的神情，他的嘴巴嚅了嚅，终于没有说出口。

襄阳城的城门和往常一样昼夜不闭，不过，清晨这段时间却是襄阳最冷清的时候。刘欣了一眼，见街上并没有多少行人，也顾不得自己定下的规矩，策马穿城而过。

蒯良躺在病榻上，脸色蜡黄，已经两天没有吃东西了，张机、华佗再次诊断过后，已经放弃了进一步的治疗。刘欣进来的时候，正碰上他们两个拎了药箱准备离开。

张机到刘欣吃惊地说道：“主公，您怎么回来了？”

华佗却是满脸羞愧，摇头叹息道：“属下无能。”