正胡思乱想间突然听见院子里悉悉索索，好像有人，郭全发赶紧穿衣开门，只见院子里空空荡荡，并无一人。他把门关好，刚睡到炕上，又听见了悉悉索索的声音。山里人常走夜路，一般不怕鬼，郭全发心里并不怯惧，他决心要闹清楚这是什么声音，于是穿好衣服，重新开了门，看见弟弟住的西厦屋灯亮了，郭全中在屋子里颤声问哥哥：“哥吔，院子里是什么声音”？郭全发说：“你们睡吧，不用害怕，哥在院子里正在查看”。

腊月天寒风凛冽，下旋月在东边天上露出了微弱的光，天快亮了，谁家的狗叫了一声，满村的狗跟着起哄，紧接着听到了鸡鸣。那悉悉索索的声音时隐时现，若有若无，郭全发满院子寻找，借着黎明前微弱的光，看见院子里下雨天流水的水沟里，好像有一个什么东西在不停地抖索，郭全发蹲下来，用柴棒把那东西从水沟里挑出，原来是两张纸，纸上写满了密密麻麻的字，院子里悉悉索索的声音戛然而止，郭全发明白了，什么院子里闹鬼，原来是这两张纸在作怪！风从水沟里钻进，吹动着这两张纸哗哗作响，可是纸上写着什么，郭全发看不清楚。他回到屋子里，找着火柴和蜡烛，点着蜡烛细看，字迹像是爷爷写的，信纸已经被水侵湿过，渗透着一圈圈水渍，有些字已经看不清楚，只能看个大概，好像爷爷在信里边告诉爹爹说他肚子里吞进了十根金条……这是什么意思？郭全发恍然大悟，怪不得爷爷的肚皮被爹爹用剪刀剪开一条长长的口子，原来是爹爹财迷心窍，想要得到爷爷肚子里的金条……那么，爷爷为什么要这样做？郭全发百思不得其解，陷入深深的困惑之中。

睡梦中的年贵明突然坐起来，看见屋子里点着蜡烛，姐夫郭全发皱起眉头在看着两张纸，不知道纸上写着什么，糊里糊涂问道：“姐夫，你在看什么”？

郭全发把信纸折叠好，装进衣服口袋，然后告诉妻弟路贵明：这是一封家书，具体内容牵扯到郭家这几十年来的纷争，其他事就不多说了，因为这时郭家的隐私。

年贵明也是个知书达理之人，自然就不再问。两人一同来到院子里，听见郭全中两口子还在沉睡，他们也就不便把孩子叫醒，悄悄开了大门，回到自家的茅屋，看见年翠英已经起来了，正在倒尿盆。年翠英一见大兄弟张口便问：“你们夜黑地里睡得可好”？看样子已经将昨天晚上的吵架忘记，这个女人就是这样，火性子上来得快，消下去也迅速，吵过去嚷过去从来不计较，过一会儿就烟消云散。年贵明回答：“一觉睡到天明”。

一窝孩子还没有起来，睡在炕上跟小舅舅打闹，年翠英手拿一把扫帚，在几个孩子的屁股上拍了一下，把孩子们赶起来，郭全发给锅里倒了半锅水，蹲在灶前开始烧火，一会儿锅里水烧热了，年翠英便舀了半盆洗脸水，几个孩子围在洗脸盆前，她拿一块粗布手帕给每个孩子擦一把脸，然后让大家把手伸进脸盆里边洗一下手，每天早晨都是这样，一盆洗脸水就能洗完五个孩子的脸。

大家轮流洗完脸后年翠英开始做饭，吃完早饭后贵明对姐姐说他要去凤栖。

年翠英问贵明：“你去凤栖住在哪里”？

贵明回答：“我暂时住在李明秋叔叔家里”？

翠英说：“现在快过年了，过年前还要回年家庄给爹娘上坟，我劝你年前先不要开张酒馆，过完年我跟你姐夫一起给你帮忙”。

年贵明终究年轻气盛，说话有些沉不住气，他告诉姐姐，组织上派他回来另有任务，开酒馆只是一个幌子。

年翠英吃惊：“我不懂你那个什么组织，我只是劝你，冒险的事咱不要去做”。

年贵明又给姐姐讲了一通革命的大道理，郭全发听得有些不耐烦，说：“凤栖街上藏污纳垢，什么人物都有，有些人老奸巨猾，咱们根本就不是人家的对手。贵明，姐夫劝你一句，俗话说真人不露相，我看你说话锋芒毕露，这个毛病不改，以后难免吃亏”。

年翠英接上了话茬：“你姐夫平时蔫不拉及的，打不出一个响屁，不过这几句话说得在理，凡事要多留一个心眼”。

年贵明感觉到姐姐跟姐夫有点迂腐，也就不再跟他们论理，收拾了一下就准备出发，郭全发说：“我送你一程”。

郭全发把妻弟年贵明送出村，回村的路上想起了怀中揣着的那一封信，不知道什么神鬼指使，他不知不觉来到郭家的祖坟跟前，看那一座座坟茔好像在动，郭家的列宗列祖全都从坟茔里钻出来，他们的眼神里含着某种期待，向郭全发演绎着郭家来到郭宇村以后的变迁，郭全发突然醒悟了，灵性大开，爷爷在以死明志，他一生活得光明，对得起郭家的后代。可是爹爹却在一边沉默不语，满脸愁容，好像有什么事情难以释怀……