郭图的样子，早已惹怒了臧霸麾下的将校，暗中对郭图怒目而视，只要臧霸一声令下，他们就会涌上前去，把郭图乱刀分尸。臧霸无视郭图的故作高傲，笑着问道：“袁本初麾下，像先生这样的大才，能有几何？”郭图不假思索的说道：“吾主手下虽然无人能比得上某之贤良，但审配、逢纪等数十人都可称得上是当世名士；颜良、文丑等将校俱当得起世之名将。”

臧霸闻言，忽然哈哈大笑了起来，指着郭图说道：“小人得志，可恶至极！若袁本初麾下都是像你这样的小人，早晚必亡！来人，乱棍打出去。”早已安奈不住的将校们，听到臧霸的命令后，抡起杀威棒，把郭图劈头盖脸的打出了大帐。

刚刚把郭图打出大帐，臧霸的手下军士又来禀报，说曹操的使者到来了。臧霸犹豫了一会儿，还是决定先见见曹操的使者，看看他到底说些什么，在决定是否投效曹操。

片刻之后，郭嘉缓步走进了臧霸的大帐之中。臧霸暗中观察郭嘉，发现郭嘉气度自若，既不像郭图那样趾高气扬，又不弱了曹操使者的身份，举止之间，自由一番风韵。单从印象上判断，臧霸就可以预见，曹操身边的人才，比袁绍那边高明了许多，要不是冀州地大物博，幅员辽阔，恐怕袁绍还真的不是曹操的对手。

郭嘉进账之后，也不急着开口，而是饶有兴致的环顾帐内众人，似是在观察着臧霸部下众人的能力，看看他们有没有为曹操效力的资格。郭嘉睿智的眼神在众人身上一一滑过，最后落在了坐在主位的臧霸身上。轻笑了一声，郭嘉这才说道：“宣告将军，吾主孟德公让某捎句话给将军，问将军是愿做冢中枯骨，还是愿做当时豪杰？”

臧霸不置可否的问道：“何解？”

郭嘉伸手向北边一指，说道：“袁本初虽有四世三公的好家世，却屡屡做出几近愚蠢的事情，讨董之战如是，沙县伏击冠军侯亦如是，袁绍其人，刚愎自用、外宽内忌，却又喜欢装出一副气度恢弘的样子，每逢关键时刻，总是缺乏决断，这样的人，与冢中枯骨何异？吾主孟德公，起于毫末，但杀伐果决，用人唯贤，短短两年内，占据兖州全境及青州半部，可谓当世之豪杰。未知宣告将军，有意与吾主共建一番大业否？”

对自身的处境，臧霸自然明白得很。袁绍和曹操，都是臧霸惹不起的大人物，虽然眼下因青州之争，两人各自派人拉拢自己，但那只是对战争的需要，自己若是哪边也不投效，战后，胜利的一方要做的第一件事，必定是来剿灭自己；所以，臧霸明白，自己必须要做出决断。此时此刻，臧霸心中已经倾向于投靠曹操了，他现在在意的，是自己投效曹操之后，能得到多少好处。

“请奉孝先生回禀曹公，某已决意率军为曹公效力。但某麾下毕竟还有数万将士，某还需要给他们一个交代。”臧霸缓缓说道。

郭嘉闻言一笑，爽朗的说道：“此一节，主公已经为将军想到了。主公决定，将青州半部就交给宣告将军管理，等到日后拿下了袁绍所据的四郡之后，主公将会上表，表奏将军为青州牧。”

眼下，州牧已经逐渐转变成了手握实权的封疆大吏，曹操许给臧霸青州牧的职位，让臧霸心中再也没有了顾虑，推开身前的桌案，向着郭嘉恭敬的弯腰行礼：“劳烦奉孝先生转告主公，三日之内，某收拾好泰山郡内一应粮饷，率军来投！”为了表达自己的敬意，臧霸对曹操的称呼，已经从曹公改为了主公。

郭嘉扶起了臧霸，摇着头说道：“不！将军不必急着去见主公。主公相信将军的诚意。所以，某来之前，主公曾交代过，将军可整顿部队，率军攻打比邻泰山的齐郡，主公将在正面牵制袁军，为将军创造战机。实不相瞒，区区一个青州，主公还没有看在眼里。将军想一想，若是拿下齐郡之后，将会呈现怎样的局面？”

臧霸身经百战，得到郭嘉的提醒之后，略一思索便醒悟了过来。如果真的拿下了齐郡，与东莱、北海连成一片，不但可以有效的抵御袁绍大军，还会断绝青州和徐州的所有通道，把徐州困成瓮中之鳖，等拿下青州或者拿下豫州之后，届时曹操兵锋一转，取徐州简直如同探囊取物一般容易了。到那个时候，曹操盘踞兖州、豫州、徐州和青州半部，袁绍的好日子也就到头了。

管中窥豹即可预见曹操的雄才大略，臧霸对曹操升起了由衷的敬佩，拉住郭嘉的手，与有荣焉的说道：“臧霸此生能投效主公麾下，实乃生平大幸！请先生转告主公，不出半月，某必定率军攻克齐郡！”