经过一连串的智取和力敌的战斗之后，正像敖烈期待的那样，诸葛亮有着明显且迅速的成长。亲临第一战线，对战斗进行直观的揣摩，是积累经验和阅历的最佳途径，远比枯坐在房间中死读兵书，来的有效地多。短短一个多月的时间，诸葛亮身上的变化时显而易见的，在他的身上，少了一份书卷之气，反而多了一份沉稳大度与从容。

听到敖烈开口询问，诸葛亮说出了早已成竹在胸的对策：“主公，西部鲜卑犹自处于内乱之中，乃是我军发兵征讨的天赐良机。然而，受时间和兵员对比的限制，我军依旧只能智取而不可强攻。”

诸葛亮的话，首先奠定了这一仗必须要打的基调，然后分析了西部鲜卑目前的困境，最后点出幽并大军并不占据明显的优势，建议敖烈采用智取致胜。这一番分析可谓入情入理，不但是敖烈，就连崔琰和高顺这两位负责抵抗中部鲜卑的主官都是点头不止。

“计从何出？”敖烈追问道。

诸葛亮没有着急回答敖烈的话，而是转头看向崔琰和高顺，朗朗问道：“崔长史，高将军，你们与步度根对垒一月有余，据你们观察，步度根现在最想得到的，是什么？”

崔琰和高顺仔细思考了片刻之后，不约而同的说道：“安定。”诸葛亮接口说道：“不错，正是安定。身为一方首领，步度根绝对不愿意看到部下陷入纷乱之中。兵法云。知己知彼，百战不殆。步度根最想得到的。就是我军的最好切入点。”

高顺疑虑的反问：“可是西部鲜卑的纷乱，是他们自身的矛盾，咱们怎么能插的上手呢？”

诸葛亮微笑道：“正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡？有我军重兵驻扎在此，步度根必定不能安心整顿内部矛盾，我军何不外松内紧，假作暂且退兵，还步度根一个安定的大环境？待我军退却，步度根怕是就要对那些摇摆不定的部落首领下手了。等他们相互之间由暗斗转为明争之际，我军在挥兵北上，坐收渔人之利，岂不美哉？”

敖烈哈哈笑道：“孔明这是把步度根当做了鹬，把其他首领当做了蚌啊。鹬蚌相争渔翁得利，咱们就是那个渔翁了。”

第二天，驻扎在固阳的六万汉军。分作了四队，每一队均分成一万五千人，敖烈率领一队人马踏上了返回燕京的道路；吕布率一队假作返回并州治所太原；马超率一队东进，沿途大张旗鼓，似是要离开西部鲜卑，转而对已经崩乱的中部鲜卑用兵；高顺和崔琰。则是率领最后一队人马，依旧驻扎的固阳。

汉军的动向，很快就被步度根派出的探马知晓了，并迅速回报给了步度根。步度根可没有轲比能那么精明，一听说汉军兵分四路。欣喜地大笑道：“汉军这是无粮了，被迫退兵了。本王的机会来了。”

耐着性子等待了三天，这三天中，步度根每天都会派出大量的探马，去刺探汉军的动向，得到的回报是汉军一去不复返的消息。于是，最近一段时间苦于内讧的步度根，暂时放下了对汉军的戒备，把全部的精力都投入到了整顿内讧上来。

当晚，步度根在两名心腹的帮助下，拟定了一个黑名单，名单上是最近闹得最凶、同时在西部鲜卑中也最有威望的几名部落首领。他们的手中掌握着为数众多的人口和军队，除掉了这几个人之后，西部鲜卑除步度根之外，最大的几个部落就将陷入群龙无首的境地，到时候，步度根在发兵强行把这几个部族合并到自己的部落中，那样一来，整个西部鲜卑，就再也没有人会发出和步度根不同的声音了。