当地时间3月30日晚上7点，1997-98赛季NCAA全国锦标赛总决赛在马刺的主场阿拉莫穹顶举行，按照惯例，在这一天NBA的比赛要为NCAA总决赛让路。

整座体育馆的65000个座位座无虚席，就连过道里都站满了人。虽然媒体上的宣传已经铺天盖地，但是在更喜爱大学篮球的美国人眼里，就算是一场强弱悬殊的碾压式比赛，也都具备着强大的吸引力，完全可以吸引许多球迷到场观战。

当维拉诺瓦大学野猫队出场的时候，球迷的欢呼声和尖叫声简直要把球馆的天花板给掀翻，常威站在场边都能感受到地面传来的震动，就算跟身边的人说话都要扯着嗓子。去年维拉诺瓦在全国四强就止步了，所以这样的大场面他也没见识过。

好在维拉诺瓦的几位球星都毫不怯场，尤其是麦迪，这家伙的表现欲简直要突破天际。其他人出场的时候都规规矩矩的，最多是向观众挥手致意，麦迪却当场来了一段搞怪的街舞，虽然跳得不咋地，但却成功地让全场的欢呼声再往上提高了几分贝。

相比之下肯塔基的球员们出场时就没有这样的排场了，尽管球迷依然很给面子地送上了喝彩声，但声势显然不能和维拉诺瓦受到的礼遇相提并论。不过他们对此应该已经有了心理准备，每个人的表情都很淡定，而且完全没有身为弱者的自觉。

两队球员全部亮相之后，就回到更衣室里为比赛做最后的准备。拉珀斯并没有给球员们布置具体的战术，而是很大气地说：“这场比赛我会使用常规阵容，打的也是常规战术，这都一个赛季了，就不用我多教你们了吧？拿下这场比赛，我们就是冠军了，而我们的实力要远超肯塔基，大家不要有心理包袱，放轻松一些就好，我们能赢的。”

在拉珀斯看来，如果对手是北卡这样的强敌，那么再怎么小心翼翼如临大敌也不为过。但本赛季的肯塔基比起北卡来差远了，既然维拉诺瓦能够轻松击败北卡，拿下肯塔基肯定不在话下，那就没什么必要再去紧张兮兮得给球员们布置针对性的战术了。

但拉珀斯显然忘记了，狮子搏兔亦需全力，当你不认真对待对手的话，那就要做好被打脸的准备。比赛一开始，肯塔基迅速进入了状态，他们的头号得分手杰夫·舍帕德上来就先声夺人，连续命中两记三分球帮助肯塔基以6比0开局。

可维拉诺瓦的球员们似乎都还没睡醒，要么就是把投篮手感给忘在酒店的房间里了。麦迪干拔跳投不中，布兰德篮下勾手不中，最坑爹的是阿伦还把无人防守下的扣篮给扣飞了，一股诡异的气息在维拉诺瓦球员的头顶迅速弥漫。