“三位过奖了，如今天下不安，荆州大乱，表身为荆州刺史，日后还需三位多多相助啊！”刘表闻言连忙说道。

四人客套一番，不多时就来到了蔡瑁的府邸，纷纷落座，蔡瑁才恭声说道，“之前那袁术曾经前来劝说我等，但其态度傲慢，又纵容贼寇侵扰南郡……此次听闻刘使君前来，生怕……所以稍作试探，还望刘使君莫怪。”

“还望刘使君莫怪。”蔡瑁话音一落，蒯家兄弟也恭声说道。

“三位乃是荆州名士，一举一动都牵扯到荆州诸多世家，有些顾忌和谨慎，却也是应当的。”刘表闻言连忙说道。

一番话，顿时让蔡瑁三人对刘表大生好感，随即就为刘表介绍起了荆州的情况。显然，作为南郡甚至整个荆州的大族，蔡瑁和蒯良的情报，可不是任泉两人能够比拟的。

“想不到区区南郡，就有如此多的贼众，那整个荆州……”刘表闻言摇头感叹着，随后忽然站起身来对三人长揖道，“虽然贼众众多，但在表看来，真正趁机作乱的恶人绝对不会有这么多。恐怕绝大部分的贼众，不过只是为了自保不得己加入的。所以，我希望诸位能够帮助表，也是帮助荆州百姓度过这道难关！”

“刘使君不用行此大礼，这让我等如何受得？！”蔡瑁三人闻言连忙起身劝道。

重新落座，三人对视一眼，随后就听蒯良说道，“刘使君刚才所言极是，所以在下以为，想要平定这些贼寇，绝对不能以暴制暴。应当以仁义为先，让百姓们重新恢复对官府的信任。只要他们知道，在刘使君的治理下，他们会过上安定的好日子，自然会选择降服。”

“那些贼寇的首领有些人却是为了自保，不过也有一些做了许多的恶事，这些人不但让百姓痛恨，在他的手下之中，也有不少痛恨他们的人。在下以为，刘使君不如先用利益诱惑他们前来议事，在趁机将他们或斩杀，或收编。如此以来，其麾下贼众必然大乱，想要收服，易如反掌！”蒯良话音刚落，蒯越就开口说道。

看到两人那从容的模样，又听到他们的这番话，刘表如何不知道他们两人早就已经谋划许久？“既然如此，这件事情就交给两位如何？”刘表看着两人提议道。

“定然不会辜负刘使君的期望。”蒯良两人闻言恭声说道。

随后，蒯越就派人前往各处贼众占据之处劝说他们前来宜城。而刘表又请蔡瑁连同黄忠一同募集兵将以防万一。

数天后，约莫十五人的贼首抵达宜城，试探过后，刘表随即就在宴上将那些作恶多端之人斩杀，并将恶小之人收编。而他们带来的贼众，看到自己老大的人头后，又哪里还有抵抗的勇气？

而这十五支贼众的覆灭，让其他贼众纷纷恐慌，纷纷赶往宜城求降。而对于他们，刘表直接将他们收入了麾下部曲。

“如此一来，就只剩下襄阳的陈生、张虎了……”刘表环视着众人说道。此时，蔡瑁、蒯良三人以及南郡的诸多世家都已经依附于了刘表。

“主公莫忧，属下愿意前往襄阳，劝那两人开城降服！”蒯越闻言开口说道。

“这……”刘表闻言有些犹豫，却是在担心蒯越的安危。不过最终，还是在蒯越的执意要求下，同意了他的提议。