那是一个再普通不过的傍晚，他的小屋迎来了第一个旅人。他高瘦挺拔，身体强健，却被困死在了这片沙漠中。

他埋怨自己，埋怨自己没有更快地击倒这片荒漠。他心怀愧疚地带他回了家。

他已经很久很久没有这样与人交谈过了。

所有想要倾诉的词句在嘴边徘徊，如鲠在喉，却难以表达。

也罢也罢。待多年以后，满山的翠绿，会知道他的一切，他的爱，他的怨，他的心愿。如果他有缘得见，望泉水能滋润他的唇，望橡果能填饱他的胃，愿他得到宽恕。

牧羊人没有任何与外界沟通的方法。

所以当那个旅人再度来访的时候，他自己对世界大战的好奇多于了恐惧。他从未想过有一天我会变成如此孤陋寡闻的老者，像他唾弃的那些固执自闭的老头一般。

这一年，他的橡树已经开始成林了。

它们牢牢地聚成一片，以我的小屋为中心向外扩散，安静地荫护着他。

他突然有了个怪异的猜想，如果战机飞越这片沙漠，向自己的小屋投下炸弹，他的橡树也会结成网，保他一生平安。

他觉得它们是成精了。它们活得越来越挺拔，越来越骄傲，它们把黄沙当做玩具，所有沙尘暴都是练胆的关卡。

又一年，政府注意到了他的树林，和他翠绿的小山谷。这是他梦寐却又不敢奢求的。

他害怕百年之后他的儿女又被人砍伐，害怕它们失了他就失了气力。如今政府派了护林员来探查，他们不许他在这片“自然”的森林里点火。

天下的父亲，为了孩子，什么都会照做。

他自己那个年轻的伙伴，那位退役的士兵，似乎很疑惑自己将这片森林拱手让出。

他怎么不懂呢。他何必疑惑呢。

男人知道，自己的森林绝不止这一片，他的野心，是种更多更多的树，让它们像一场绿色的瘟疫，去感染每一片沙漠。

他的森林，他的树，它们的年轮里都刻印着他弯驼的背脊。

怎么会不是自己的树呢。

老天，这个莽撞的小伙子，竟然这样评价他。

“除了破坏，人在其他方面也能与上帝一较高下。”

虽然他自以为是个无神论者，但他依旧坚信世间有某种力量指引他。

他并未想与上帝较量，非要辩论的话，上帝应该是站在他这一边的吧。不然他的树会夭折在子宫，会窒息于黄沙的猛攻中。

感谢上帝，如果你存在的话，请继续庇佑我的森林。

感谢上帝，如果你存在的话，在我死后，我多想见见我亲爱的公主和我的小王子。他们一定要在我的森林里跳起那支未完的舞，而不再担心脸庞覆上厚重的沙粒。

他这样说了，他自己囤了一生的话，已经对着森林演练了无数次的问候，已经蠢蠢欲动。

他在很久很久以后，才听说二战也已经开始，又惨烈地结束了。

那个时候，他躺在养老院的床上，想念着他的森林。它们的上尉已经退役了，正垂垂老矣。它们是多么的和善和友好，它们永远不会试图用战争去换取权力和钱财，它们像人，却超越人。

尽管他已经动不了他的肩膀，弯不下他的腰，使不了一分力气去种下树苗。但他仍不住地在脑海里描画他去往很远的地方，为那些曾经的战场种下无数棵树，来慰藉每一个活过的亡灵。

森林，蕴含着不为人知的治愈的力量。

那一天，阳光像早些年他挤过的羊奶，有三分醇香，也有七分新鲜的味道，它正在他的脸庞攀岩。

他眯缝着眼，嗅到了森林的气息。

他亲手栽下的树苗，一万，两万，三万……它们是他长大的儿女，循着父亲的丧钟匆匆赶来。它们携着流水和清泉的悼思，握着野花赠与的芬芳。

它们并肩而来，像多年前那个结实的网，朝他网下来，拥抱他，亲吻他，送别他。

他没有痛苦，却流下了眼泪。泪水里他的魂灵做了一次短暂的旅行。他看见那些他熟悉的村庄不再是欺瞒霸凌和勾心斗角，所有的人都在绿荫的庇佑里露出微笑。

那是他们的家，他们活过爱过的地方。

他们中也许有人会历经不幸，像年轻的他一样，但他相信他可爱的森林会指引他们。也许他会成为下一个自己，这样执拗地自己，一个怪异又孤僻的老人。

但他很幸福，会像他一样。

牧羊人的故事，一直讲到了很晚的时候，没有想到过，这里的一切，真的会让自己觉得昏昏欲睡。在男人的声音里面，薛芷夏和傅凉沁安静地睡着了，分享着男人自己的自由了。

薛芷夏惊醒的时候，才发现那个人到底是谁，那双眼睛。

一直以来，就是傅凉旭啊。

所以她并没有去赴约，只是带着傅凉沁，两个人还了船，就急匆匆地上了岸，逃走了。