德哥儿先是冷眼打量着我，一开口，语调比眼神更冷：“我瞧着你也不是个蠢笨的，你瞧不出那贱妾正弄什么手段么？你既肯救我阿娘，算得是个心善之人，又为何要助那毒妇？”

“你阿娘是个好人，可你姨娘肚腹中的那条命，又何曾加害过你母女二人？要我说，你母亲当下就该稳稳妥妥地将身子养好，日后才有计较。”她虽无理，我却并不怨她，到底年纪还小，只有眼前的得失和她母亲的委屈。倘若，那秦氏当真逼得她们处境窘迫，以她这尚不能完全看透的年纪，心怀愤恨也是该有的。

提起秦氏，我倒是想起一桩古怪来。记得我初见她时，在朱心堂中，她的言谈举止，衣着妆容，皆是庸俗，人虽算不上坏，但因出身贫寒未受教化，夸耀、虚荣、贪小、愚昧，市井中寻常妇人该有的一应下乘品格，她哪一桩也不落下。

她眼下天翻地覆的变化，犹如换了个人，仍然较我摸不着边。我有些隐隐约约的猜测，但凡有这般不循常理的事出来，且愈演愈烈，八成师父又该带我去收服些什么物件儿回铺子了。

“德哥儿，我且问你，你那姨娘初入你家门时，是个什么样的光景？”我认定德哥儿除了脾性差点儿之外，心思还是玲珑聪慧的，脑子也好使，有些事她日日瞧在眼里，定然比我通透。

德哥儿狐疑地看了我一眼，咬着下唇思索了一阵，她的神色仍是严峻肃板，我不能轻易瞧出她究竟是在思索秦氏昔日的情形，还是在犹豫该不该告知于我。

车厢内沉默了一阵，她轻声道：“她刚进我家门时，整日里不是想着花样捯饬些吃食，便是置些衣裙头面，不时在她旧日里的那些熟人跟前卖弄，再就是……求神拜佛的一心要得个儿子……”

她一面回忆一面说，越说眉头聚得越紧：“起初，父亲并不对她这般言听计从的，还时常告诫她戒骄戒躁，闲来多读些书。对了……”德哥儿低低地惊道：“我犹记得她刚来时，并不识字，连自己的姓氏也写不利索，后来不知怎的，就突然认得字儿了，不仅认得，偶尔还能念两句诗来，讨得父亲甚是欢心。”

德哥儿想象不出这些异常背后会有怎样可怖妖异的可能，她只当是秦氏耍弄的手腕，鄙薄地撇嘴道：“她倒是极会掩饰，初进家门，不知根底，便装傻充痴迷惑人心，待她立住了脚，便原形毕露了。”

“那你可还记得，她是几时……几时精明起来的？”我小心地措辞，也不知用得得当不得当。

德哥儿张了张嘴，却什么也没说，反而将狐疑的目光移到了我脸上：“阿心姑娘对我家的事如此上心？难不成早就认得那贱妾？”

这小姑娘委实机敏，是我言语间疏忽了，顿张口结舌答不上来。

幸而此时马车慢慢地停了下来，赶车的家仆吆喝了一声：“到地方了。”

我赶紧打起车上的帘子跳下车，一回头，跟着我下车的德哥儿眼里的疑惑并未消，我恐她再问下去，忙先岔开话，向她笑道：“咱们铺子里的玄参丹是极有效用的，你拿了回去切要予你母亲服用，莫要辜负了这好药。”