太子府的宴会上，太子当着众人之面，与陈侯推杯换盏，舞文斗诗，让陈侯受宠若惊。

酒到深处，太子亲自牵线搭桥，要许陈侯一桩亲事。陈侯思前想后，艰难地婉拒，告知太子，家里有未婚之妻，不可弃。太子赞其情义，当即允诺二人成亲后，为其妻向王上讨一个诰命夫人。

再有半月。

太子微服出巡。

忽至陈侯府上。

太子礼贤下士，陈侯感恩戴德。

太子想见一下，能让陈侯为了她而拒绝自己介绍亲事的女子。

当陈侯与阿玉站在一起，太子见阿玉惊为天人，一个劲地盛赞阿玉，倾城之容，仙女之姿，感叹府上的妃子没有一个比得上她。

这次私访，宾主尽欢。

陈侯本以为，他将苦尽甘来，从此青云直上。

然而，殿拭半年多过去了。

太子除了之前一段时间对他恩宠有加，在之后又仿佛再次将陈侯遗忘。

他再一次变得无关紧要，可有可无。

某一日，太子的一名贴身侍卫找陈侯喝酒。文人看不惯莽夫，武者也不屑酸儒，平时两人根本没有交集，只是侍卫是太子身边的人，作为边缘人的陈候不敢拒绝。

酒过三旬。

侍卫的话就开始多了起来。

他抱怨太子最近总是出宫寻找民间美女，他们这些贴身侍卫整天提心吊胆，苦不堪言。

侍卫的话匣子打开了就收不住。

陈侯虚心地聆听着。

只是，越听他的眉皱得越紧。

酒足饭饱，侍卫跌跌撞撞地走了。

陈侯脸色铁青，少有动气的他，第一次将家里的酒壶酒杯狠狠地摔下，砸了个稀乱。

玉儿问她怎么了。

陈侯不敢说，只是身体气得只发抖。

之后，陈侯抱病，半月不起。

再半月，他刚能下床，便决定带着玉儿离开都城。至于去哪，他没想好，不过去哪都好。

玉儿不同意。

问他，当年她还末化形时，他对她说过的要“读遍天下书，做上人上人”的豪言忘记了吗？

在都城的这几年，玉儿又重新为他置了一间藏了满满一屋书的书房。只是陈侯已经很少能静下心来看书了。

在玉儿的坚持下，他们终究还是没能走成。

其实，玉儿最想问的是，当年他说过的“等我做上人上人，就衣锦还乡，八抬大轿娶你”，何时兑现？

陈侯不提，她亦不问。

只是，辗转之间。

陈侯已经三十六岁了，初生华发。

次年，三月。

老王上薨。

太子继位。

先举国披丧，后举国同庆。

一朝天子一朝臣，随着新王即位，太子一脉水涨船高，皆加官进爵。先前太子府中百余名幕僚都被安排进了官场的各个机构。

唯独忘了陈侯。

同年五月。

天气渐热，人心躁动。

新王第一次选秀纳妃。

三百佳丽入宫待选，新王一眼瞥之，俱退。

六月，王太后甲子大寿。新王召族人与亲信入宫贺寿，其中难得有陈侯的名字。传旨的太监用尖细的声音凑在陈侯耳边，告诉他，宫中冷清，允许他携家眷。

陈侯一夜没合眼。