此时天色已晚，大奎回到家中已近戌时，母亲不由得问长问短。大奎从怀中掏出三个元宝，母亲吓了一跳：“哪来这么多钱？”大奎不会撒谎，如实将这两天的遭遇讲与母亲听。

大奎的母亲是地道的农妇，农闲的时候进城给大户人家浆洗衣物贴补家用。大奎的爹在大奎三岁的时候被官府拉去修河堤，这一去就再没回来。后来听人说大奎的爹是因为替同村的人出头被监工打死了。

如今母子二人相依为命，平时就怕大奎在外面有什么三张两短。每次大奎进山砍柴之前她都要唠叨老半天，声怕出点意外。此时听大奎说什么徒手登城，汤和夜刺贪官，城内战元兵。母亲惊得浑身直抖，直到大奎把所经历过的事情一一讲完。母亲一把将儿子搂于怀中，流着泪道：“我的儿啊，你爹死得早。你如果有什么三张两短，可叫娘怎么活啊？”说罢呜呜咽咽泣不成声。

大奎在娘怀中道：“娘，不哭。”嘴上安慰着娘亲，大奎在想一件事情。这件事不便对母亲说，只好闷在心里……。

其后几日，大奎都被娘关在家里。说是怕大奎再进城卖柴被别人认出报官。直到有一天大奎见到一件事，才下了决心将心中的事告诉母亲。

这一日大奎早上起来，洗漱完以后，按例劈好一天的柴。母亲在厨下忙活着早饭，探头对大奎说：“大奎啊，这几日你一直在家闷着。出去溜达溜达吧，可不许走远啊”。大奎答应一声。正好闷得慌，出去走走也好。

当走到村口，见到本村张屠户在杀牛。张屠户和大奎家是本家亲戚，大奎该叫他一声二伯。张屠户杀的牛大奎认得，是邻居葛爷家的牛。这牛老了，还瞎了一只眼，是大奎小时候和伙伴们拿石头砸的，当时因为这牛吃了自家的麦草。事后葛爷找到大奎的娘理论，大奎被娘拿着擀面杖追的满村子跑。想到儿时的顽皮，大奎嘿嘿的笑了。

张屠户看大奎在傻笑，不由好笑的问：“傻蛋，傻笑啥哪？”。

大奎道：“没笑啥，俺就是出来溜达溜达。”过了会，当看到张屠户的尖刀捅进老牛的心口，大奎顿觉心里一沉。好像想到了什么，不由闷着头走回了家。

吃早饭的时候，大奎问母亲：“娘，俺爹是什么样的人？”

母亲一呆，看了看大奎道：“你爹没和娘成亲的时候，是十里八乡有名的泥瓦匠。他为人忠厚老实又很能干，就为这，娘才嫁给了你爹。”说着母亲眼里大滴大滴的流着泪。

大奎气道：“娘，为什么俺爹忠厚老实反被人害死。葛爷家的牛给葛爷出了那么多的力，到头来要杀了卖肉？”

母亲吃惊的望着大奎问：“儿啊，你这是咋了？”

大奎站起身道：“自从认识了汤大哥，俺才知道。人要挺起脊梁活着，不然就像我爹，就会像葛爷家的牛一样任人宰割！”

母亲惊诧的望着大奎，感觉是那么陌生：“儿啊，咱做百姓的就要守本分。可不敢瞎想啊。”

大奎怒道：“本分就是监工不满意便被活活打死？”