自从攀上林晧然的关系后，他每次前往雷州城的时候，都会走那条盐路。倒不是那里比较近，而是借机到长林村，从而加深彼此间的交情。

“却是不知林府台何时回乡，本官倒是遇到了一些难事，想要当面向他讨教一二呢！”雷长江收起了那份急切，显得很是自然从容地询问道。

张青河的嘴角泛苦，这话却不好回答，倒是吃着鸡腿的虎妞一本正经地道：“我哥得春节才能回家的，他沐沐的时间根本不够。”

这却是林晧然最大的不幸，明明离家并不远，比大明朝所有官员都要幸福。只是跟着家里如此近，亦是只能望洋兴叹。

雷长江听到这话，知道确实是如此，目光却是一阵黯然。

虽然他不是正印官，但亦不好轻易离开廉州府。特别是在这个最艰难的时期，稍微落得口实，便可能被人弹劾而丢官。

他始终有一种感觉，贾应春不可能会轻易放过他，这廉州府同知不过是过渡的职位。一旦广东这边的御史或官员弹劾他，京城的降职调令必然会下达。

张青河看出了雷长江的苦恼，却是灵机一动，微笑地对着虎妞道：“虎妞，你的生辰是不是下月初？”

“对呀！”虎妞扬起脸蛋，有些疑惑地点了点头。

“我帮你操办一场生辰宴如何？”张青河当即提议道。

虎妞的眉头却是蹙起，认真地摇头道：“我不能答应你哦！我得问过我哥才行，这个事我觉得应该要听他的！”

张青河自然清楚这个事情必然要林晧然同意，哪怕真是要办的话，恐怕亦没有他什么事。毕竟凭着林晧然现在的地位和财力，一场生辰宴哪用得着他来帮忙操办呢？

只是他目的其实已经达到，微笑地望向了雷长江。雷长江显得不动声色地夹菜，但嘴角挂着一丝笑容，知道这个难题能够破解。

花知县等人交换了一个眼色，知道这个事情的意义非比寻常，心里亦是在做着权衡。

很显然，雷长江有投靠林晧然的意思，而亦雷长江真攀上这条线，那他们又该何去何从呢？虽然事情是八字还没有一撇，但极可能是他们接下来仕途面临的一个重要选项。

用过寿宴后，雷同知等人被邀请到花厅用茶。

虎妞虽然作为最大的贵宾，但毕竟是一个小女孩，她则被王夫人和王老太太领到了后宅。

在那个暖阁中，十几个妇人聚在那里谈天说地，好不热闹。随着王夫人领着虎妞进来，倒是消停了一些，不少人好奇地打量着这位知府大人的妹妹。

“虎妞，你不用理她们！这些糕点，都是请最好的师傅做的，你来尝一尝！”王夫人其实是个苗女，举止没有过于讲究，盘着腿坐在椅子招呼着虎妞一起吃糕点。

虎妞拿起糕点，亦是边吃着，边打量着周围的妇人。

有一个妇人将话题绕到了藩金凤赠送那颗黑珍珠一事上，当即就如同点燃了火药桶般，你一言我一语地进行批判。

“你说那颗鸽子蛋大的黑珍珠怎么来的？”

“还能怎么来的？外面找了汉子呗，真是臭不要脸的！”

“你们看看她那个屁股，是不是比以前又大了，这些时日肯定没少被人骑！”

……

这些妇人可没有什么大家闺秀形象，简直就跟街边的泼妇无异，说话亦是显得极为尖酸刻薄，而且还带着荤腥话。

“那会是谁这么大手笔，竟然给她那么大的黑珍珠？”有个妇人疑惑地道。

“这还用问的？在这这个廉州城，有这种气魄和能力就那么几个人而已！”令人想不到的是，王夫人仿佛洞察世事般地答道。

“你们说是不是咱知府萧日辉？”看着王夫人这么积极，这十几个妇人亦是来劲了，便是向她求证道。

“萧日辉的娘子长得跟天仙似的，会看上她？”王夫人满脸的不屑道。

“海北盐课司的提举大人呢？”有一个妇人又是推测道。

“你又不是不知道，他是廉州城有名的惧内大人，他有这个胆吗？”王夫人仿佛百事通，当即就直接否认道。

“咱们廉州城的首富吕半城？”有一个妇人继续猜测。

“他的妻妾已经十几个了，年龄都是越来越小的，还能看上那个藩金凤老女人？”王夫人的脸上显得更是不屑道。

这不是，那也不是，会是谁呢？

这些妇人顿时是面面相觑，似乎头上笼罩着一团迷雾，却如同地拨不开来。只是她们都将廉州城的嫌疑对象都说了，但却无一个符合。

一直不吭声的瘦小妇人，突然小声地说道：“其实……我知道那个男人是谁！”

“你知道？”大家顿时一阵意外，纷纷朝着她望去。

这个瘦小的妇人的性格有些内向，迎着大家的目光小声地说道：“藩金凤现在住在青石巷最里面的宅子里，我前天见到江员外的轿子进了那座宅子，所以他们……应该！”

“哪个江员外？”有个妇人当即疑惑地问道。

“你问得真有意思！还能有哪个江员外？江氏盐号的江振华，对不对？”王夫人将瓜皮一丢，扭头望向那胆小的妇人求证道。

“对！”胆小的妇人轻轻地点头应道。

江振华不是廉州人，但胜是廉州人，他的财富和能量甚至要高于廉州首富吕半城，更是知府大人的座上宾。若真看上了藩金凤，别说一颗黑珍珠，十颗黑珍珠都不在话下。

亦是如此，听到是这个人，大家便是信了大半，符合了她们先前的推测。

啊？

虎妞原本不喜欢听她们聊这些东西的，但得知是江员外后，她的嘴巴微微张开，那张粉嫩的脸蛋写满着惊讶之色。

就在当天傍晚，她便带着阿丽等人悄悄地跟着藩金凤的轿子，潜伏在那个宅子的门前。

虽然算是道听途说，但她亦想知道是不是真的，打算看看江员外是不是金屋藏娇了。若发现江员外真的金屋藏娇，那她就回去告诉花姐姐。

只是事情的走向，却超出了她的意料。