方夏是C市东辰美院的学生，今年大四，再过两个月就能拿着毕业证书投入社会大染缸了。工作他已经提前找好，就在C市的一家画室当老师。画室提供食宿，而且工资待遇也不错，他原本是打算就这样攒几年钱，把耿家给的抚养费清算干净，就彻底和耿家断了联系，从此桥归桥路归路，井水不犯河水。谁想，这么多年除了在成年前给他打抚养费，就再无交集的耿家，一个星期前突然联系他，让他回去当继承人。

对于一个私生子来说，这无异于天上掉馅饼。原是连认祖归宗的权利都没有的人，突然给塞了正经继承人的名分，这是多么值得欢天喜地的一件大好事！但是方夏拒绝了，拒绝得干脆果断不留余地，顺道还十分嘴欠地附送了对方一顿冷嘲热讽，把对方气得够呛才施施然挂掉电话。

在他出生前，他那位亲爹车祸过世。三岁那年，他母亲病逝后，耿家那位老太太——他血缘上的亲祖母，曾经对抱着母亲骨灰盒的他说过，他与耿家毫无关系，以后只会每年给鹊山观观主一笔抚养费，由那位老道士代为抚养，直到他成年——仿佛一种恩赐般的施舍。

私生子大概就是原罪。即使你不愿意成为私生子，也从未肖想过那所谓大家族的财产，也不想成为那名门望族的一份子，但你必须背负起所有的不堪和罪名。

他母亲活着的时候，在耿家人眼中，他母亲是为了金钱地位才勾|引了他血缘上的亲爹——那位耿家家主，一切都因他母亲的贪婪，趁着人死了原配，插足上位。但事实上，他母亲直到临死前，都未曾去找过耿家人。而他母亲死后，他这个私生子就是耿家人眼中的污点，他的存在就会污了他们高贵的名声，死在哪个角落才是最好的。

——不过，这些都是谁告诉他来着？

记忆似乎有些模糊了，毕竟是小时候发生的事。

方夏对耿家是没任何好感，更没有血缘上的归属感。如果可以，他想在还清耿家给的那些抚养费后，就彻底断了与耿家孽缘——反正双方谁也不待见谁。

然而，天不遂人愿。

收养方夏的老道士，名叫马广平，道号文石，除了是方夏的抚养人，同时也是他的师父。虽说是收了耿家的钱才接手抚养他，却是对他真的好，方夏平日里对他师父各种嫌弃，嫌弃他啰嗦，嫌弃他迷信，嫌弃他爱管闲事，但心底里却是把马广平当做自己的父亲看的。他会答应回耿家，就是为了马广平。

一向身体硬朗的马广平突然病了，确诊是脑血栓，要尽快进行手术，急需一大笔的医药费。然而，Q市的鹊山观其实是一个很穷的小道观，平日里是靠着马广平和方夏的两个师兄三人，死皮赖脸地蹭着其他大道观的法事，来自镇上居民一些零散的委托和道协的补助，勉强维持道观运作。方夏的两位师兄虽说不是孤儿，但他们的家庭也只是普通收入的人家，要筹到那么一大笔手术费，不算后续治疗所需的费用，靠他们师兄弟三人的努力，显然不是一件短期内能办到的事，但他们的师父也等不了那么久。

无奈之下，方夏只好向耿家妥协——他顺从耿家的要求回到耿家，耿家负责帮忙承担马广平的医药费。

王珂开着车从北站出来，一路驶入市区，穿过繁华的市中心，随后转入古建筑林立的近郊一带。

粉墙黛瓦，高脊飞檐，层楼叠院，依山就势，典型的徽派古建筑特色，彰显着这座城市浓厚的历史底蕴，这里便是耿家老宅的所在地了。这是方夏记忆中第二次来A市，第一次就是他母亲临死前带他过来的。年幼记事少，但是来路上母亲一刻不停地叮嘱他如何讨好奶奶，让耿家所在的这片古建筑，在他记忆中留下了深刻的痕迹，时隔二十年，依旧留有印象。

车子在耿家大门口停下，方夏拒绝了王珂帮忙提行李箱，自己拎着箱子，跟着王珂踏进耿家大门。

走进讲究的砖雕门楼，穿过前庭，沿着绕天井的敞式回廊。往里前行。到了第二进四合居室，王珂领着方夏拐进天井左侧的厅堂。这一进的厅堂空间比第一进的稍小，一侧被隔出一间屋子作为茶室。王珂轻扣了两下茶室门，听到应答后推开门，示意方夏一个人进去。

方夏把手中行李箱交给王珂，顺意走进茶室。

茶室不大，里面的布置一眼就能看尽。进门的左边，贴着墙面，呈直角垂直状占据一个墙角，摆置着两面博古架。一面博古架上摆放着木雕瓷器类的摆件，另一面只放了两排书就再没其他东西。右边——也就是正对着放摆件的博古架，是两扇木质格子窗。窗户紧闭着，窗户下面是成年人小腿高的地台，地台上搁着一张方形矮桌，矮桌上一套正在使用的茶具。而坐在矮桌一侧的，是一个头发灰白的老人。她穿着一身黑底红绣钩花的袄子，头发一丝不苟地盘在脑后，双目幽深不见光。面上皮肤的皱痕深浅不一，其中纹路最深的，当属鼻翼两侧向下延伸的两条法令纹，给人一种严苛不好相处的感觉。

不需要猜测，这位看起来十分不好相处的老太太，便是方夏血缘上的祖母，耿家上任家主，当家老夫人——耿文秋了。