刘和乃是和已故太尉刘虞之子，与公孙瓒有着杀父之血仇，手下也有着三万之兵众，如今依附在袁绍处，着其为幽州牧，自然是摆明了是要其节制公孙明，在这等情形下，公孙明若是心无大志，自然不会接受这等耻辱性的任命，反之，若是假作答应，实则暗中谋算吞并刘和之兵马，其心志自然非小，个中的道理说起来并不甚复杂，可要想看破，却非寻常人能办得到的，当然了，曹操自然不在寻常人之列，自是一点便透，至于此等任命会否引发幽州再一轮的乱战么，那可就不在曹操的考虑范围之内了，左右他就一看热闹的，自然是不嫌事大……

“报，禀主公，营外来了一行人，为首者自称是司空西曹掾陈群，奉旨前来宣诏，请主公明示。”

建安四年四月二十七日，巳时三刻，公孙明正在方城大营中与公孙范等人就下一步之战略构思交换着看法，却见一名轮值校尉匆匆从外而入，冲着公孙明便是一躬身，紧着禀报了一句道。

“哦？走，都一并看看去。”

为了制衡袁绍，公孙明本也有心要与曹操好生联络上一番，然则并不是现在，至少要等自己稳住了幽州局面之后，他才会着手去做此事，却不曾想曹操那头居然如此快便派了人来，个中若非别有蹊跷才是怪事了的，只是眼下情形不明，公孙明纵使满心的狐疑，却也无从猜测起，也就只能是走一步看一步了的。

戒备森严的营门外，数十名骑兵护卫着一辆宽绰的豪华马车，车旁站着一名中等身材的文官，但见其人面如冠玉，五绺长须随风飘荡，望之有若神仙中人一般，此人正是刚投效了曹操的原豫州别驾陈群，年三十，出身颍川望族陈氏。

“不知陈公驾到，有失远迎，恕罪，恕罪。”

大老远瞧见陈群风度如此翩翩，公孙明心下里还真就泛起了一股酸意，只不过他嫉妒的不是陈群本人的风度，而是在嫉妒曹操占了个好地盘，愣是将大半个颍川的贤才都纳入了麾下，当然了，以公孙明的城府之深，早就已修炼到了喜怒不形于色之地步，自然不会将酸意表露在脸上，只见其大踏步行出了营门，很是恭谦地便行了个后辈之礼。

“不敢，不敢，公孙将军客气了，陈某此行乃是奉旨前来宣诏，还请将军就此做好准备。”

面对着公孙明这等大礼，陈群显然很是意外，不自觉地便要向后退步，只是突然间又想起了自己乃是钦差的身份，也就没挪动脚步，仅仅只是客气地还了个礼，开宗明义地便提出了个要求。

“这个自然，只是军中物事不全，还须得多费些时间，陈公若是不嫌弃，且营中暂歇片刻，容某绸缪一二可成？”

汉庭虽已是个空架子，可毕竟还占着大义名分，公然违旨的话，那可是要遭天下人诟病的，正因为此，在摸不清底细之前，公孙明又岂肯随便接旨的，自然是客气套话胡诌地敷衍着。