室外冰天雪地。

室内燃着炭盆，以小炭炉煨着鸡汤，放入肉类或菜蔬，诱人的香气在室内弥散，令人沉醉。

顾山长兴致极高，特意找来两个晶莹剔透的酒杯。

酒杯以上等的水晶精雕细琢而成，透明如冰。便是在宫中，也是少见的珍品。胭脂色的果酒倒入其中，染上了醉人的色泽。

“这是皇后娘娘带来的酒杯。”顾山长笑道：“平日我极少动用。今日我们师徒两人对雪饮酒，非此杯不可！”

谢明曦抿唇一笑，举起酒杯：“我敬师父一杯。”

顾山长欣然举杯。

酒杯相触，叮地一声轻响。

果酒清香盈鼻，入口绵软清甜。配着热腾腾的鸡汤里涮出的菜蔬鱼肉，别有一番美妙的滋味。

顾山长出身名门，对吃食也格外挑剔。这十余年来只身待在莲池书院，食不厌精脍不厌细的习惯已改了不少。

今日吃着美味，喝着果酒，仿佛又回到了昔日的闺阁少女时光。

那个时候，她时常和俞莲娘相对而坐，嘻嘻哈哈肆意谈笑。

那个时候，俞莲娘女扮男装之事尚未曝露，俞莲池还未“病逝”。她还是顾家最得宠最娇贵的嫡女……

那样美好的时光，已如白鹤乘风归去，一去不返了。

顾山长不知不觉喝下了大半壶果酒，酒意微醺，心底旧事翻涌上心头。五味杂陈，个中滋味，只有自己才明白。

……

谢明曦似窥出了顾山长欢容背后的唏嘘落寞，却只字不提不问，不时将涮好的肉菜夹起，放入顾山长的碗中。

顾山长杯中酒尽，谢明曦立刻执壶续杯。

顾山长没说话，谢明曦也未出声。

气氛安宁又静谧。

“我已饱了。”

顾山长搁下筷子，连带着酒杯也一并放下，眼角眉梢的些许落寞，也一扫而空。

蒸腾的热气，将顾山长原本略显苍白清瘦的脸颊染上了红晕，眼眸中闪出点点光芒：“我已很久没有这么好的胃口了。”

谢明曦也随之停了筷子，笑着说道：“师父喜欢我陪伴，以后我便常来。”

顾山长心中受用，口中却道：“过年时节，谢家一定十分热闹。你不必总来陪我。”

谢明曦抬起眼，声音平静：“谢家人再多，也无真正关心爱护我之人。我更愿和师父待在一起。”

碍于颜面，永宁郡主还是领着谢元亭谢云曦兄妹回了谢府“团聚”。

与其和一群面目可憎的人虚与委蛇，倒不如来莲池书院，和顾山长相伴。

顾山长静默片刻，才轻叹道：“也罢，你愿来便来吧！我们师徒，结伴过年。”

谢明曦笑着嗯了一声。

……

积雪深厚，天寒地冻。谢明曦不便久留，晚饭后很快离开。

若瑶收拾了碗筷去厨房。

顾山长一人独坐在屋子里。

明亮的烛火下，顾山长神色怔忪，不知想起了什么。过了许久，顾山长起身去了梳妆镜前，取出一个首饰匣。

这个首饰匣年代久远，略显陈旧。打开最下层，里面放着一封信。