云清先生早就应了小暖的请求，见到秦日爰来了便笑着对宁思源解释道，“思源稍待，老夫去陈家茅舍做个见证，去去就回。”

陈家茅舍自然就是陈祖谟替父守孝的茅屋了，宁思源好奇问了一句，“不知先生见何证？”

秦日爰赶忙解释道，“回山长的话，前几日陈先生向秦某借钱还衙门罚银，秦某不好不借，但因数额较大，秦某的银子也是向别人借来的，怕……所以想请云清先生做个证人，请陈先生写个借条。”

因不耻陈祖谟为人，早已与他形同陌路的宁思源问道，“既有隐忧，为何还要借？”

秦日爰拱手道，“原因有三。一是圣上给了陈先生改过自新的机会，秦某不能看着他因无钱还欠银滑入深渊；二是陈姑娘在帮秦某打理第一庄和钻研织布上颇为用心，陈先生毕竟是陈姑娘的生父，他开口了秦某不好不借；三则是陈夫人没少照顾秦某布庄的生意，所以秦某想着能帮一把是一把。”

宁思源赞许地点头，秦日爰如此，真是个识大体、有情义的仁商了，这样的人可不能让心思狡诈的陈祖谟骗了去，“也好，宁某也与你走一遭。”

就等您这句话呢，秦日爰拱手道谢，“多谢山长。”

陈祖谟等秦日爰的银子等得正心焦气燥时，见秦日爰终于来了。

他时刚露出一丝笑意，看清后边跟着的云清先生和宁思源，心里便觉得这事儿有点不对劲儿。

再不对劲儿，也得硬着头皮上了。这两位一个是大周的儒家泰斗一个是济县学子心中的最敬重的山长，他陈祖谟做不了官，当不了幕僚，也只能在学术上有所建树了，既然如此，这个两个就万万得罪不得。

陈祖谟很后悔，不该在自己中了状元当了官后与宁思源日渐疏远。否则现在他的处境会好上许多，因为宁思源是个人心肠的书呆子！

“先生和山长光临寒舍，令我陈家草堂生辉，祖谟不盛荣幸。”陈祖谟一躬扫地，态度十分恭敬，先缓和关系再说旁的。

这的确称得上草堂、寒舍了，二位先生先祭拜了陈老爷子，被陈祖谟请进茅屋。

称赞了屋内雅而不奢的陈设后，宁山长才道，“方才与云清先生谈起祖谟，便想过来问问你可有何难处，碰上同来探望你的日爰，便一起来了。”

叫的这么亲近？陈祖谟心头一跳，秦日爰乃是一介商贾，应该不会与宁思源有所牵扯才是。他略略放心，“有劳山长挂记，祖谟尚算过得去。”

“需缴朝廷的银两，可筹备得了？”云清先生主动问道。

陈祖谟看了一眼在旁边恭立的秦日爰，感激道，“不怕二位先生笑话，祖谟典当家物，又得日爰施以援手，总算是要凑齐了。”

秦日爰听到此处，赶忙把厚厚的一摞银票拿出来，放在桌上，“先生，这是四千五百两，日爰自己铺子里的钱加上从表哥和其他两位东家那里周转的，总算是凑够了。”

陈祖谟的心总算是放下来了，感激道，“日爰今日之恩，祖谟没齿难忘。”

秦日爰连道不敢，指了指银票下的借据，“先生点验无误后，把借据签字画押？”

“应当的。”陈祖谟将借据上的阿堵物推到一旁，直接提起毛笔沾了墨汁，便要在借据上签字。

可是，他看这借据上的清清楚楚地四列字时，犹豫了。