童云杰眼中透出一丝亮光，显露出他不断地变换着思绪，赵行德和王亨直都静静地等他决断，良久，方才听童云杰叹道：“大哥，你教训的对，爹娘生给我这条性命，还是要留下来杀鞑子。”他又抬头着赵行德，拱手道：“多谢赵先生劝诫之恩。还请赵将军替我多谢艾先生。”说完后，他闭上眼睛，呼吸深浅不一，显得心潮起伏。

任谁决定要截去一条腿，恐怕都不会轻松，赵行德也明白此时多说无益，轻声叮嘱思南好生护童云杰，又夸赞了她两句，便和王亨直一起退了出来。

王亨直勉强笑道：“赵将军是读书人，还是你有办法。”他心思显得很重，上次攻打契丹寨，不但没捞到好处，还折损了近半的兄弟、虽然寨中兄弟对取胜没存多少念想，多有拼掉一个契丹人算一个的打算，但这些天来气氛还是异常的沉重。

和王亨直分开后，赵行德仍觉得胸中积郁，便独自来到箭靶场附近，却见军卒们围在一起，中间一个叫潘小五的十夫长，正绘声绘色地讲月夜杀鞑子的事情。众人见赵行德和王亨直过来了，纷纷站起身来向他们行礼，赵行德微微一笑，示意潘小五继续说，不必管他。

“当初我们村子里十几个兄弟拖着弓箭潜到契丹寨下，趁月亮正好，把契丹崽子的影子照得清清楚楚，墙头上有两个值哨的，我们五个人对准一个，大家同时把箭射出去。说来惭愧，顾不得射中了没有，一声发喊，都拔腿就跑，没过多时，身后又是狗叫又是马蹄子声音，十几个兄弟失散了，最后上到咱们寨子里的，也只得三四个。”

潘小五语气中带着黯然，又带着骄傲，辽东百多万汉人，敢朝契丹人放箭的，也没有多少，可惜那失散了的兄弟，恐怕大部分都遭了契丹骑兵的毒手。

“哎呀，你们怎么就没清射死契丹狗子没有呢？”旁边有人不满地多嘴道。

潘小五眼睛一瞪，骂道：“若是再逗留不去，只怕大家的小命都交代在那儿了。”他顿了一顿，带着不确定的口气，又道，“该当射死了吧。”

赵行德心下微微叹了口气，契丹人也好，女真人也好，对治下的汉人都管得很严，特别不准习武练箭，而汉人常年在异族威压之下，也就逆来顺受，结果反抗无力，如今空有百万之数，在辽东却还是任人鱼肉的下场，想到此处，心头又沉重了些。辽东的局势，仿佛一块大石头似压在他心头，沉甸甸的。

“既然难以较量骑射弓矢，也许应该练一支火铳军吧？”他暗暗想到，“可是全军以火铳为主要武器，军械耗费都不是小数，火铳从哪里来？火药又从哪里来？以汉军这点可怜的物资，怎能支撑起来如此巨大的耗费？辽东汉军的实力实在太弱小了，不但和契丹、女真人的势力有天渊之别，也和辽东汉人百万的数量有极大的不称之处，问题到底出在哪里？”

这些问题萦绕在他的脑海中，一边思索，一边无意识地练箭，直到日近黄昏，方才拖着疲乏的身体，和承影军士一起用过晚餐，他已经主动将自己的饭食定量减少到普通汉军的水平，其他承影军士也上行下效，虽然每天晚上都饿得难受，但想起那些长眠在契丹寨子下的汉军，总算也心安一些。

辽东的冬天黑的早，晚间又极寒冷，赵行德一边思索，一边随手写了些局势的对策之后，方才上床就寝，但脑海里仍然盘旋着白日里那些问题，不知不觉便昏沉睡去。深夜人寂时，一个幼滑的躯体带着股寒气钻入了被窝，宛若游鱼一般贴在赵行德身旁，他猛然惊醒，右手握住出鞘的匕首，架在那人脖颈上，冷然喝道：“想死么？”

那人肌肤都起了鸡皮疙瘩，沉默了片刻，方才带着哭腔道：“赵将军，是我，大当家的让奴婢来伺候你的，赵将军，求求你不要杀我。”听呜咽的声音竟然是那小姑娘思南，赵行德不觉哑然。

原来旬日前他把食物拿到后厨去要分给这小姑娘，今日又当着王亨直的面夸赞于她，让人起了误会。思南是寨中老兄弟的遗孤，王亨直私下寻思，既然赵德对她不错，就算给他做妾，总好过糟蹋在深山密林之中，也没个好归宿，于是便让后厨的女人教她晚间来伺候行德。小姑娘情窦初开，对男女之事似懂非懂，虽然带着七分羞涩，三分恐惧，还是依着大婶子的吩咐一步一步行事，如今却是又羞又怕，仿佛小猫一样瑟瑟发抖。

赵行德想明白前因后果后，心头又沉重了几分，将匕首收了回来，沉声道：“你把衣裳先披上吧。”思南低声“嗯”了一声，乖乖下了床去，只听一阵悉悉索索的声音，方才声如蚊蚋般道“好了”。赵行德这才点起油灯，见这小姑娘瘦得皮包骨头，也称不得美色，削瘦的脸颊羞得跟红布似的，裙衫单薄是新换的，挂在她身上却显得空空荡荡。她可怜巴巴地望着赵行德，不由自主地并紧双腿瑟瑟发抖。赵行德心下不禁涌起一股酸楚之意，低声叹道：“还是个小孩子呢。”

外面夜色漆黑，赵行德披上大氅，将她送回妇孺所聚居的屋舍。经历此事后，他也没了睡意，便一路巡查汉军的岗哨，心下暗暗计较，像这样无声无息潜入了房舍的情况，最是危险不过。承影营虽然寄居在汉军的营寨里，自己的防范却是过于疏忽了，从明天夜里开始，营中必须要自己安排几处岗哨才行，要让军士们都把精神打起来。