郑国宝道：“你这模样也不错，便是参加大挑，也未必挑不中。依我说，你还是刻苦用功，去考个功名吧，等你若是中了功名，有了官身，再有一干同乡、同年、同师帮衬，便是再杀余沧海几个儿子，他也只得对你恭恭敬敬，不敢有所加害。”

林平之道：“多谢国舅指点，可是平之一心要救父母脱险，为全家报仇，还望国舅成全。只要能报了此仇，我外公定愿意拿出大笔家财，报答国舅。”

郑国宝摇头道：“那也不必了。这事么，我今天遇到你，便是缘分，也就成全了你吧。你啊走了冤枉道了。今有福州长乐幼溪公陈省，于武夷山隐居，只要到了那打听云窝居士，无人不知，无人不晓。他是三朝老臣，做过陕西、湖广巡抚，又曾于都察院内做过总宪，如今虽致仕，然门生故吏遍布朝野，尤其他是福州人与你是乡党。听说家乡有人敢光天化日，灭门行凶，还敢写什么出门十步者死这种混帐话，如何压的下这口气？他老人家一句话，比你求什么高人都好用。如今四川提刑按察使邹敬山是他的好友，只要他一封八行，到四川，青城派便得乖乖把你父母交还。至于惩办凶手，也不是什么为难事，你跑到湖广来，才是舍近求远。”

林平之闻听大喜，磕头道：“如此多谢国舅爷爷。”

“慢着！”郑国宝叫住他道：“你这样去可不成。不过若想告的成状，须得付些辛苦，你可吃的了苦？”

“只要报的了仇，便是泼出性命也都使得，还有什么苦吃不得！”

郑国宝微微点头，吩咐孙大用道：“把马鞭取来！”

孙大用取来马鞭，郑国宝一指林平之：“去，打他二十背花，给我使足力气，狠狠打！”

孙大用虽然不明原因，但是国舅吩咐，那还有什么为什么？提了鞭子过去，有两个锦衣按住林平之，孙大用举起鞭子便打，直打的林平之血肉模糊，只是他拼命咬牙不曾叫一声疼。郑国宝道：“果然有些骨气。你听我说，你若是见了陈省，说是我让你去的，他便只当你与皇亲国戚勾结，必不肯理你。因此你须得到了福建，便有钱也不花，只乞讨为生，蓬头垢面，越是凄惨越好，见了陈省，你只说府控省控，各处上告，奈何青城派使了无数银钱打点关节，又有蜀王为求长生，为青城恶贼说项。各个衙门碍着蜀王面皮皆不受理。后在衡山见过我，不想我我听了你的陈述，不但不为你出头，还打了你二十皮鞭，说是要为蜀王去一祸根。陈公为人一恨勋贵，二恨官官相护，三恨方士误国。又专爱为穷人做主，认定穷人便是好的，这一点像足了海笔架。你只要装的穷一点，这官司就先赢了三分。再听你一说，必然怒不可遏，必与青城派不能善罢甘休，你这仇就有望了。”

林平之这才知郑国宝用意，忍着伤痛又磕了个头，接过郑国宝递来的路费道：“若能救的了我爹娘，此恩德必有重报。”不顾外面的雨势，踉跄着跑出门去。

孙大用道：“国舅爷果然有手段啊，打了这孙子一顿，还让他感恩戴德。”

郑国宝道：“什么话？你家国舅爷好歹也是秀才出身，当初未曾迹时，也是去摆过破靴阵，当过土刀笔，闹过衙门的，到大兴提起我净街锣郑国宝，也是个人物字号！这林平之若是走运，说不定，陈省还能关照他个前程呢。”

可他得意了没多久，脸上神色又凝重起来，便是那杭州新采的极品龙井，喝着也没味道，只是喃喃道：“这一回倒是刘三爷惹的好**烦，还不知怎么替他化解啊。”