播州共和国初起时，对外号称有兵二十万。自古以来，兵不厌诈。两军交战之前，彼此双方都喜欢以少称多，往往有三五万人，就敢称十数万甚至数十万。白莲教这等乱臣贼子，兵力虚报几十倍也不是什么稀罕事，也让官军在报斩获时，往往与首级对不上。明明歼灭的是反贼一个万人大军，首级连好带坏，怎么数也过不去百颗。可是杨应龙这二十万兵，却不在此列。这个数字是来自于播州国防部以及社会保障局两个机构共同统计，又有军需处的支出为凭，还是十分可靠的。等到与官兵对阵时，号称有兵一百五十万，那则是恢复了虚报兵数的光荣传统，与事实是两回事。

官兵方面，往往是以多打少，可这回却因为考虑补给因素，动员的兵力并不比播州兵多。兵力不超过十五万，论起兵员总额，反倒小于叛军，这也是历来官兵剿灭作战中，少有的特殊情况。

不过在之前的娄山关大战中，杨朝栋全军覆没，几姓旧人倒戈，加上土司们的附庸兵，现在双方兵力，渐渐演变为官兵方面二十余万，播州方面十五万。这回杨应龙一下子押上了手中全部的筹码，除去海龙囤留守的骨干部队外，播州共和国各地兵力，乃至全部青壮全部征发，悉数在此。可以说他将播州共和国的国运，都赌在了这一战上。

参战双方总兵力超过三十万，即使在大明朝的历史上。也算的起是一场大战。郑国宝本队三万人马，迎战的则是杨应龙部五万余人，在这个战场上，数量则处于劣势。杨应龙一身金盔金甲，格外显眼，立马横枪，先是在阵前痛陈大明朝廷二十条大罪，又历数自己组上的传承，证明自己乃是大唐后裔，如今起兵。正要灭明兴唐。重建神州大唐盛世。

在出兵之前，他在龙骧帮助下，弄了几项所谓神迹，证明山神保佑这次会战。又杀了大批牲畜。让三军饱食了一顿荤腥。每人都发了盐巴布匹算做军饷。全军士气被推动到了顶点，等他宣讲完了，播州兵齐声呼喝。声震九宵。

郑国宝身边是他的姬妾，在外圈是各派武林高手以及瑞恩斯坦的洋兵组成的卫队，宁中则道：“国宝兄弟，我看这些播州贼兵士气甚高，是不是你也到阵前去喊几句，振奋一下士气。”

“放心吧宁姐，看我的。”郑国宝催马来到阵前，马鞭朝杨应龙一指“你这什么播州共和国，跟大唐有什么关系？当年李世民也是称皇帝，谁知道总捅是什么东西？名不正，则言不顺，言不顺则令不行。不伦不类，沐猴而冠，还有脸拉上祖宗给自己涨脸么？朝廷以往优待播州，准你杨家世代为朝廷牧守此方，播州之利，皆为你杨家所有，百姓赋税，朝廷不收分文。皇恩浩荡，纵然你杨家粉身碎骨，也难报此大恩之万一。你不思为国尽忠，反倒割据一方，阴蓄死士，还敢公开起兵造反。夺我汉人之利，结好番邦苗民，似这等奴颜婢膝，巴结蛮夷的行径，还有什么脸称孤道寡？儿郎们，谁拿下杨应龙的人头，赏金千两，官升五级！”

被后世记载为一场参战人员超过三百万（按双方各自对外声称的兵力计算）的大会战，在郑国宝的马鞭虚点下，拉开了序幕。朝廷官兵列开阵势，长枪在前，快枪大炮在后，有条不紊的朝播州军展开攻击。播州军怕新附军不堪用，将杨家的宗族子弟兵与新军混编，依仗自己兵多，朝着官兵压了上去。

“初阵靠的是血勇，这时候应让敢死队先冲。播州的财富，募些死士，并不为难。而将官兵的大阵打开缺口后，需要的是训练有素的兵跟进突破，这时候，就是杨家子弟兵用武的时候。可惜杨家把两支军队混编一处，反倒失去了各自的特点，这仗就先输了一半。”

郑国宝一边看着两军交战，一边为众女讲解，一副精通战阵的模样。可惜方才那曾省吾派来传话的士兵，嗓门实在太大。这些女子又多是武艺高强之人，全都听个清楚，只是不好揭穿他，纷纷掩口而笑。

战场上，练天风、风飞翔、吴天德以及曾省吾的标营等几支人马作为战场中坚，与播州兵绞杀在了一处。快枪的射击速度虽然高于火绳枪，但是仍然需要装弹，夯实，再次发射，指望单纯靠火器，就可以将敌人消灭，显然是不靠谱的想法。几次发射之后，两支军队还是进入了肉搏战中。