仵作，又称伍作、仟作行人、行人、行首、团头、屠行，首见于五代王仁裕《玉堂闲话》“伍作”，以及和凝所著的《疑狱集》。

根据《唐律疏议》规定：诸诈病及死、伤，受使检验不实者，各依所欺减一等；若实病及死、伤，不以实验者，以故入人罪论。

《唐律》对于杀伤案的司法鉴定有非常详细的专门性规定，具体对杀人及伤害案件，区分不同致伤物、不同后果分别处以不同刑罚。

狄仁杰在长安县不良人陈敏，以及县内捕快班头杨义之陪同下，走进眼前的宅子。

这里并不是大理寺内，而是一处专门的“验尸房”。

时间急迫，他与苏大为分头行动。

苏大为去查验那批货物，和商队里那些商人。

而狄仁杰则对尸体的情况有疑问，决定再亲自看一遍。

人活着或许会说谎，但尸体不会骗人。

验尸房内光线昏暗，隐隐看到一张张石制的床榻。

有的上面摆着尸体，覆以草席。

有的则是空的。

空气里充满一种腐败的味道，十分难闻。

两名仵作正围着一具尸体在窃窃私语，在他们身边，还站着一人。

此人气度有些不同，身材高瘦，衣着整洁。

他的脸颊瘦长，双眼微透锋芒。

此时正双手负后，静静聆听两名老仵作的谈话。

“我用葱白试过了，外面看不到明显的伤口，不知有没有骨伤。”

“一会将他抬到院子里，隔影照一下。”

“如果也没有骨伤，就要考虑是否中毒……”

“可用银针验之。”

陈敏故意咳嗽了几声，打断了他们。

“见过不良帅，杨班头。”

两名仟作停下手里的活，向陈敏和杨义之抱拳。

“这位是狄郎君，奉县尊之命，过来看看上午那具尸体。”

陈敏说着，又向那名身材高瘦的男子道：“这位是？”

“在下刑部令史，周扬，唤我周二郎便可。”

“原来是周令史，不知……”

“巧了，我得了上官之命，也是过来验尸的。”

周扬微微一笑，目光扫过狄仁杰，眼里闪过一丝疑惑。

这长安内外做刑名之人，他都清楚，何时又多了一位狄郎君？

不过此时却也不好直问，先看看情况再说。

杨班头此时开口道：“上午送来的那名胡商尸体呢？就是这具吗？”

他向石榻上的尸体指了指。

“哦不是，在这边，几位随我来。”

一名杵作侧身示意，然后引着几人来到后院。

在这里，眼见堆着不少棺木。

在唐代杵作这行还不像后世法医那么细分，经过仵作验过的尸身，就会放到后院棺材中，等人认领。

若是无人认领，官府也会找块地给埋了。

“那胡商的尸体验过，在长安也没亲人，所以我们把他放棺木里了。”

老杵作向着一口棺材指道：“就是这具。”

陈敏及杨班头向狄仁杰看过来。

“开棺。”

“开棺。”陈敏道：“狄郎君要重新验看。”

仵作心下疑惑，却也不敢多问，找了把铁钎插入棺板缝隙中，费力一橇。

耳听喀吱一声响，棺板裂开一条手指宽的裂隙，随着仵作双手较力。

盖在棺木上的棺板陡然翻开，落在地上，发出呯的一声响。

陈敏和杨班头吓了一跳，不由叫道：“你这下手也没个轻重的。”

“嘿嘿，一时情急，这棺木钉得有些紧，几位来看看。”

仵作伸手拍了拍棺材，脸上颇为自负的道：“此人我和老驴一起看的，绝计不会有错，没有任何外伤，骨伤，也没有中毒，绝计是死于暴毙。”

没有外伤，也就是没有刀伤，钝器伤。

没有骨伤，也就是没有肋骨、颅骨骨折等伤。

也没有验出中毒……

那这除了暴毙，当真也没别的更好解释。

唐时还没有心血管一说法，自然不懂诸如心脏病，或者中风一类的疾病。

人若查不出死因，统统归为暴毙。

狄仁杰闭住口鼻，上前两步，探首向棺中看去。

里面躺着的那人，果然就是上午寒突厥令给自己的胡商阿巴尔。

他的脸上，依然带着微笑，两眼圆睁。

因为死亡时间的关系，身体关节已经僵硬，脸上也开始浮现青黑尸斑。