“莫急，还能再喝。”

夏夜的风吹过那醉醺醺的女孩，将她那发凌乱地吹散了开。她手掌一挥，挥开了他伸出来的手，自个儿摇摇摆摆地站了起来，扶着院子里的石椅又坐下。

石桌上的酒倒了，洒得满桌都是，她却趴在石桌上不自觉得便睡了过去，只轻声嘟囔了一句没头没尾的话：“忒过分了……”

楚绍元瞧见李布依喝得酩酊大醉也是无奈，只是拍着那女孩儿的肩道：“杏宁，你先回屋歇下罢，余下的明天再说。”

那扎着两个麻花辫的女孩抹着眼泪说：“可是十二叔他……”

“你放心。”楚绍元扯起一抹牵强的笑，宠溺地揉了揉她的发。

长夜的风吹过这片院子，夏的味儿已经要散了。刘公英从旁边的杏花树上跳下来，将倒在地上的李布依扛在了肩上。

刘公英本想把他肩上这肥圆的家伙丢回里屋，却还是多说一句：“虽然我暂时不知道你是出于什么原因，屡次三番地把李布依拴在身边。但无论如何，我受她师父所托，这一路上就得保护她，如果你伤害她，我会杀了你。”

楚绍元望着这个倔强的少年，虽然他稍欠他几岁，但其品性极为耿直坚忍，其在朝政上未必吃香，但假以时日，必能问鼎武林。想到这儿他笑问道：“刘公子，你喜欢布依吗？”

长夜里突然刮起了一阵大风，那株杏树花落了一地。

刘公英看了看自己扛着的醉汉，还在囔囔着：“楚兄，来再喝啊！”

他颠了颠她，似是不知道该从何答起，却又不得不为自己开脱辩解道：“武林大会结束之后，我拜访玄明宗。我瞅见她一个倒仰跃下数十丈高的宗墙，她有一身轻骨，乌发如墨，漂亮却不实用，我不服，所以我要同她比武，一路比到帝京，又一路闯你漠王府，一路杀回玄明宗，又一路返回这里。她生如浮萍，性如烈酒。”

“啧，我喜欢她。”

长夜的风刮起那个意气风发少年的发，他说完这些话就像松了口气，扛着李布依走回屋去了。

留下了站在杏花树下的楚绍元，直到房门对着他关上，都没有再动过。

“她生如浮萍，性如烈酒，我喜欢她。”

你如何能说得这般轻快。

你可知人间至苦，生老病死，爱别离……

我曾许诺她，护她一世安好，可自转世成人来，才发觉人之性命如蝼蚁，我兴许活不了这般长久，如此，当如何？

刘公英的话慢慢地渗透进他的四肢百骸，不知不觉，那独自站在院子里的男子，觉得心里漏了一拍，紧接着，心好像越跳越慢，好像有层层的冰附着在上面。

于是他就站在那里，杵了一夜，亦思索了一夜。

过往的人都以为这如玉的美人是那株杏树化作的精灵，因为他几乎要没有了生息。

待得翌日清晨，李布依转醒，一共有三件事情惊异了她的早晨。

一是她打着哈欠打开屋门，却差点一头撞上站在她房门口的，扎着两只杂乱的麻花辫的苏杏子，她一口哈欠没打完，就梗在喉咙里惊道：“苏杏子，你怎么在这里？”

“我……”苏杏子不答，只是低着头，长长卷卷的睫毛遮着悬泪欲滴的双眼，她小小的鼻子红红的，委屈到扁平的嘴微微颤抖。

李布依仔细回忆了一下醉酒后断片的记忆，哟，这不是昨夜楚绍元带回来的小姑娘吗？

“你不是才从漠王府的贼窝里出来，怎么又迫不及待地钻进来了？”李布依取笑道。