曹雪芹（1724-1764），名霑，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪。祖籍河北省丰润县。清初，入满洲正白旗籍。中国清代著名作家，长篇名著《红楼梦》的作者。

@江宁织造

曹雪芹的曾祖曹玺任江宁织造。曾祗母孙氏做过康熙帝玄烨的保姆。祖父曹寅做过玄烨的伴读和御前侍卫，后任江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使，极受玄烨宠信。玄烨六下江南，其中四次由曹寅负责接驾，并住在曹家。曹寅病故，其子曹颙、曹頫先后继任江宁织造。他们祖孙三代四人担任此职达60年之久。曹雪芹自幼就是在这“秦淮风月”之地的“繁华”生活中长大的。

@百年望族和文学世家

曹雪芹的祖上本是汉人，但很早就入了满族正白旗的内务府。他的家庭从曾祖父到他的父亲，都担任清王朝要职。康熙皇帝五次到南方巡视，有四次住在他的家里，由此可见曹家的豪华以及与皇室关系的亲密。曹雪芹的家庭除了是一个百年望族外，还是一个具有文学素养的家庭。他的祖父曹寅是当时著名的藏书家，还会作诗填词写剧本。

@家道中落

雍正初年，由于封建统治阶级内部政治斗争的牵连，曹家遭受一系列打击。曹頫以“行为不端”、“骚扰驿站”和“亏空”罪名革职，家产抄没。曹頫下狱治罪，“枷号”一年有余。这时，曹雪芹随著全家迁回北京居住。曹家从此一蹶不振，日濎渐衰微。经历了生活的重大转折，曹雪芹深感世态炎凉，对封建社会有了更清醒、更深刻的认识，他蔑视权贵，远离官场，过著贫困如洗的艰难日子。

@不明朗的中晚年生活

关于《红楼梦》的创作过程以及曹雪芹的中、晚年生活，由于文献资料极少，很多问题无法确知，只能存疑。从曹雪芹的好友张宜泉、敦敏、敦诚等人的零星记载中，我们仅知道曹雪芹多才多艺、工诗善画、嗜酒狷狂，对黑暗社会抱傲岸的态度。曹雪芹身胖，头广而色黑。他性格傲岸，愤世嫉俗，豪放不羁。嗜酒，才气纵横，善谈吐。曹雪芹是一位诗人。

@举家食粥酒常赊

曹家自被抄家以后，日子益发的困顿了。从城里迁到蓝靛厂火器营不久，发现这里房屋窄小，终日人声鼎沸，实在不宜写书，这才一狠心，索性搬到了西山脚下的正白旗居住。离正白旗不到一里的地方有一茶馆，名唤“退翁亭”。这退翁亭茶馆名为茶馆，实则茶酒全卖。雪芹搬到正白旗不久，就成了退翁亭的座上客“举家食粥酒常赊”，这赊酒的地方就是指这里。

@放荡不羁的个性

曹雪芹饱学多才，能诗善画，再加上他放荡不羁的个性，很快赢得了香山一带住户的尊敬。尤其是他惜老怜贫的品德，得到了山乡父老们的交口称赞。在这退翁亭茶馆里有一名伙计名唤“马青”，年在五十岁上下，此人每日聆听曹雪芹的高谈阔论，对他的为人更加佩服。每当曹雪芹赊酒的时候，他就自动捧出一盘小菜；每当雪芹食粥的日子，他就送上去几个烧饼，天长日久，二人成了无话不谈的朋友。

@贫困离世

晚年，曹雪芹移居北京西郊。生活更加穷苦，他以坚毅不屈的精神，专心一志地从事《红楼梦》的写作和修订。乾隆二十七年(1762年)，幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。到了这一年的除夕，终于因贫病无医而逝世。

@文学家兼画家

曹雪芹又是一位画家，喜绘突兀奇峭的石头。敦敏《题芹圃画石》说：“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离。醉余奋扫如椽笔。写出胸中块磊时。”可见他画石头时寄托了胸中郁积着的不平之气。曹雪芹的最大的贡献还在于小说的创作。小说规模宏大,结构严谨,情节复杂,描写生动,塑造了众多具有典型性格的艺术形象,均堪称中国古代长篇小说的高峰.在文学发展史上占有十分重要的地位。

@不朽《红楼梦》

《红楼梦》是他“披阅十载，增删五次”，“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”的产物。可惜，在他生前,全书没有完稿（近年来也有人认为已经写完，但80回后的内容散佚了）。今传《红楼梦》120回本，其中前80回的绝大部分出于他的手笔，后40回则为他人所续。（《红楼梦》原名《石头记》，后改为《红楼梦》。）

@关于《红楼梦》