官兵闻言大惊，正要抽出兵刃，萧金衍一把将慈悲大师拉住，“二大爷，别闹了，这里皇宫，可不是闹着玩的。”

又对官兵道，“抱歉官爷，我二大爷这里有点问题，从小没娶上媳妇，成了疯子，家人一看也不是办法，便让他在清凉寺出家为僧，今日城内热闹，一个没看住，偷跑了出来！。”边说边指了指脑袋。

慈悲大师道，“你才有问题呢，官爷，我不是疯子，更不是他二大爷，我俩都是杀手，闯皇宫也是他亲口说的。”

萧金衍抱着慈悲大师，“行了，快走！”

“你放开我。官爷，你要信我。”

萧金衍道，“对，你不是疯子，我是，我是疯子。“

官兵一副若有似的样子，冲萧金衍摆摆手，“行了，家里有这么个老人，也真够你受的。”

“官爷，你听我说，我真不是疯子。你一定要将他抓起来。”说话间，官兵已走远。

萧金衍将慈悲大师拎到了不远处，瞪眼道，“你是成心来给我捣乱的不是？”

慈悲大师冷笑，“我算明白过来，上次刺杀，你跟他们是一伙儿的，串通起来，让我在房顶上住了十天，对不对？”

萧金衍心说原来你是在报复我呢，口中却道，“话也不能这么说，你要杀的人，可是金陵李家三公子，实不相瞒，张头儿已经被人杀了，我让你住上面，实际上是保护你。否则，你现在早已不知死多少回。?”

“那我要感谢你了？”

萧金衍道，“我现在有要事，你要去哪里悉听尊便，若再坏我事儿，小心我把你扔玄武湖喂鱼。”

慈悲大师道，“打今儿起，你去哪里，我就跟哪里。”

“这可是你说的。”萧金衍带着慈悲大师来到鼓楼处，见四处无人，将慈悲大师提在手中，纵身一跃，来到了三丈多高的楼顶，慈悲大师惊道，“你要作甚？”

萧金衍哈哈一笑，“你在这里凉快会儿。”旋即跃下楼，往皇宫方向奔去。

慈悲大师在鼓楼顶上破口大骂，奈何周围僻静，根本无人前来，才下屋顶，又上楼顶，心中懊恼，将萧金衍八辈祖宗问候了个遍。

不多时，萧金衍来到城墙下，他释放弦力，将周身三十丈以内的一切都映入识海之中，趁人不备之时，翻过城墙，来到皇宫之内。

有了上次的教训，他早已将皇宫内的地图记在脑海之中，有弦力相助，轻松避开了几拨巡逻官兵，专挑宫殿房顶行进，一来地势好，视野广，二来宫殿顶部有翼角、戗脊、套兽，高低不平可以隐匿身形。

太极殿本是皇帝用来上朝议政之殿，位于皇宫中最中轴，自从成祖皇帝北迁之后，应天成了留都，太极殿便闲置下来，几百年来，也只有皇帝南巡之时作为临时议政之所，可如今这位皇帝，自从二十年前进入京城之后，便再也没有出来过。所以这里，除了值守的太监和打扫之人外，极少有人光顾。

萧金衍蹑足潜行，趁巡逻之人不注意，偷偷溜进了太极殿。大殿百丈见方，修建的气势磅礴，颇有帝王之气。从大门至内里，共有三进三块牌匾，将太极殿分为了三个层次。最外面是听宣的六品以下的臣子所站之处，二进则是文武百官朝班之所，再往上便是皇帝的龙椅及后门，龙椅正上方，有一块大匾，上面写着“建极绥猷”四个大字，意为天子上应天极下顺百民之意。

想到自己的身世之迷就藏在这块匾额之后，萧金衍心中生出一种难以名状的感觉。二十年来，他问过李纯铁、问过王半仙，两人都对此事讳莫如深，从未提过他父母是谁，出身如何。而这个答案，将在片刻之后就要揭晓。

他来到匾额之下，正要跃上，便听得一声旁边有咳嗽声，萧金衍心中大惊，原来殿中有人，以他的修为，竟没有感应到此人的存在。

他顺声望去，见到了那一位麻衣剑客，不由惊奇，“你不是去了善和坊了吗？”

麻衣剑客面无表情，“去善和坊的另有其人。我在这里等了你许久了。”

……

司礼监高远车马停在了门口，却迟迟不肯下车。这位高公公是宫内宣旨的四大太监之一，视财如命，平日里出巡，代表的又是天子威严，架子大的很。这些年来，除了在隐阳城碰了个钉子外，几乎所有人都对他客客气气，高接远送。

宣旨这活儿，既是一个肥差，又是一个苦差。若是诰赏的圣旨，听旨之人、宣旨之人皆大欢喜，往往会有不小的利是，但碰到抄家罢官的圣旨，那便成了苦差事。

今日李家祭祖，朝廷封赏，自然是美差一件。他提前半月来到金陵，就住在宫内，可半月下来，李家不但没有去送礼打探风声，连个拜帖都没有下来，所以高公公很生气，赖在车上不肯下来。

众人一看傻了眼，李东阳嘱咐李小花，让家丁重新净水泼街，然后纷纷上前恭候，高公公这才慢吞吞下来。

“高公公一路操劳辛苦，这次前来敝舍，真是令李家蓬荜生哈。不知公公在金陵可曾住得惯？”

李小花将公公迎入内堂，一路上与他说着不咸不淡的话，丝毫没有任何表示，高公公想要索取银钱

，又不便开口。毕竟，李小花虽然无官无职，但却有正儿八经的爵位，更何况，他与陛下的关系，可不是一般的亲近。每年三节两寿，李家往宫里送的东西，可以船计，当然，并没有他的份儿。

高公公叹了口气，“最近遇到了点事情，有些难办啊。”

“哦？”李小花笑道，“不知公公因何叹息，不如说出来，我李家不才，愿为公公分忧解难。”

高公公道，“有人欠了我银子，但却又不肯归还，我正愁如何跟他开口。”

李小花哈哈一笑，“原来是讨债的事儿，不知欠债之人，是在何处？”

“就在金陵。”

“那就好办了。我们李家世居金陵，好歹大家也都给我个面子，你若不方便，不如让我来帮你处理。”

高公公心说就在等你这句话呢，道：“有李爵爷这句话，杂家心里就有底气了。”

说罢，他从怀中取出一个包裹，里三层外三层包得严严实实，一层层打开，里面竟是一张纸，高公公将这张纸递了过去，“李爵爷，可曾认识这上面的字？”

李小花取过来一看，竟是一张欠条，上面写着：

“兹有金陵李倾城欠赵拦江银十万两，特立此据。维年月日。”

这张借条是去年李倾城在隐阳时，写给赵拦江的，后来被赵拦江当做“顺水人情”，塞给了高太监，想不到，这次前来宣旨，高远竟带着这张欠条前来要债。

李小花哭笑不得。

“原来这是犬子立下的字据。”李小花道，“稍候片刻，倾城便是我们李家的家主了，我会让他给你个答复。”

说罢，将欠条交给了李倾城。

欠条之事，赵拦江曾跟李倾城提过，李倾城只得道，“高公公，借一步说话。”

他将高太监拉在了偏厅，又吩咐人上来香茗，笑嘻嘻看着他，高远被他弄得心慌，“怎得，你是想赖账不成？”

李倾城道，“哪能啊。我李倾城好歹也是李家之人，李家五百年来，以诚信立家，岂有赖账的道理？”

“那你是准备用现银，还是银票？”

李倾城道，“公公，先请喝茶。”

高远端起茶杯，饮了一口，只觉得唇齿清香，舌下生津，忍不住赞道，“好茶！”

李倾城道，“味道可入公公之口？”

“还有嘛，走的时候，给我包上点。”

李倾城道，“这茶可不是一般的茶，乃是五百年前太祖皇帝赏给我李家的，你看到我们祠堂旁边供着的那一道圣旨了嘛，就是下那一道圣旨时的赏赐，就剩下这一壶了，如今在你口中。这茶一共给了半斤，前些年河南崔家来探，用一百五十万两银子，买了一两。按这个价格，公公刚才饮得这杯查，也差不多值个三四万两了！”

高远尖声道，“什么？这么一口破茶，要三四万两？”