洛阳城。
正月初一。
又是新的一年，除旧岁，上新符。
历经十年战乱的百姓，终于松了一口气，他们恣意的在街上庆祝着，城内尽是欢舞的人群。整个天下诸侯，军阀纷纷停止干戈，涌入了洛阳城内，就连素来与大明不和的西楚、北周，也派了使者团，来庆祝赵拦江，不应该是朱逸新皇登基大典。
朝廷早就颁布政令，除夕夜至上元节，取消宵禁，十五天内举城同庆。
清晨，城门打开。
无数临近州府的百姓，也纷纷来到洛阳，来见证新皇帝登基的这一历史时刻。人群之中，混杂着两名中年男子，一人满头银发、潇洒倜傥，貌若潘安，洛阳第一美男子，与之相比都逊色三分，另一人虽不如前者，但也相貌堂堂，两人一入城，在东市上引来了众人的注目。就连春风楼的那些姐儿们，也都放下招徕顾客的生意，纷纷那银发男子抛去绣帕。
这两人正是萧金衍与李倾城。
他们混在了清晨第一批入城的人群之中。
大街小巷，车水马龙。
萧金衍望着这些面带笑容的百姓，不由感慨，“哪怕夺天下的手段再血腥，但百姓们却不管权贵们的斗争，他们所求的，只是一方平安而已。如果你要向他递剑，可曾想过，他们又会陷入新一轮的战乱之中？”
李倾城却道：“那厮将十几万兵马部署在定州四个邻府，就差一声令下，再来一次定州屠城了。他得了天下，又毁了整个江湖，这个天下，那厮可以为所欲为，你还替他说话？”
萧金衍喟然长叹。
我来定州，不是为了赵拦江，是为了十万定州百姓，是为了李倾城你啊。
不过他并未明说。
人人都知道，赵拦江出身定州。
可这座城池不在新大明的疆域之内，换作是任何一个皇帝，都绝不能容忍。
萧金衍问：“必须要生死一搏嘛？”
李倾城淡淡道：“我只出一剑，他能接下这一剑，我便永不入江湖。”
如今的李倾城，剑心通明，手中无剑，心中亦无剑，但十年大雪山隐居，让他领悟到天地之间最纯粹的剑意。
白衣剑神的一剑，又岂是凡人能接得住？
就算人中之龙，金刀之王赵拦江，也未必有十足的把握。
……
登基大典定在午时三刻。
按照规程，在接受天授之后，赵拦江则登上皇宫城头，接受广场内的万人朝拜。这是柴公望想出来的主意，有什么能比在夺取江山之后，站在洛阳至高处，俯视天下臣服更令人兴奋的事呢？
两人向内城方向走去。
一队官兵护送着一辆马车向这边驶来，他们也是前往皇宫参加登基大典的贵人之一。
百姓们看到车身上刻有西楚皇室的标识之后，纷纷让路，唯恐避之不及。如今西楚与大明朝廷关系密切，若是冲突了马车上的贵人，这份罪名谁也担待不起。萧金衍、李倾城不让惹事，也像两侧让开。
马车在两人身前停下。
一卫队长上前道：“哪位是萧金衍萧大侠？”
萧金衍道：“我是。”
卫队长道：“我们主人有请车上一叙。”
马车上，车帘掀开了一角。
李倾城道，“怎么，要会一会你小情人？速战速决，我们时间不多。”
萧金衍没好气道，“狗嘴吐不出象牙。”
他对卫队长拱了拱手，道，“承蒙厚爱，就跟你家主人说一声，我永远不会忘记，大草原上那一夜，我听到天下最美妙的歌声。”
卫队长一愣，也未强求，回去复命。
车内传来一声叹息。
马车继续赶路，消失在两人视线之外。
如今的月牙之泉，已是西楚摄政王，而他那六岁不到的儿子，也只是她手中的傀儡而已。据说，当年西楚皇室动`乱，李贤忽然暴毙，与车中这位，还有隐阳王赵拦江脱不了干系，当然只是捕风捉影而已，但十年来，西楚与隐阳和平相处，贸易频繁，为赵拦江夺取中原提供了不小的助力。
月牙之泉，再也不是当年那个情窦初开的懵懂少女。
萧金衍也不是放浪不羁的江湖浪子。
相濡以沫，不如相忘于江湖。
内城在望。
由于场地有限，广场上只能容纳万人。众多百姓、乡绅以及名门望士凭借朝廷颁发的请帖入内城，而这些人都朝廷精挑细选之人，非富即贵。萧金衍、李倾城被拦在了内城城门处。
守卫道：“没有请帖，一律不得入内。谁知道你们是不是图谋不轨的刺客？”
两人正在犹豫，要不要找个僻静之处翻墙而出之时，一名身穿铠甲的大将军来到内门处，“放他们进来！”
来人真是苏正元。
十年不见，他身材依旧臃肿，但身为五虎将之一，他身上带出的那种威压，却是较以往更胜。
居养体，移养气。
地位和环境的变化，确实能改变一个人的气质。
谁能想到，十几年前，他还只是苏州城内的一个小小的捕快，费尽心机想办法捞钱，为了几两银子跟人大打出手的无赖，如今成了新皇手下最炙手可热的红人，统领十万兵马的大将军？
守卫道，“苏元帅，这两人不再受邀之列，而且身份可疑。”
苏正元冷笑，“若又什么意外，算我头上便是。”
守卫哪里敢顶撞，连忙放行。
萧金衍、李倾城二人跟着苏正元进了内城。
萧金衍道，“苏将军，好大的派头。”
苏正元却不作声，没有接话。
萧金衍意识到，他已不是当年那个苏正元了。
苏正元将二人领到一个僻静处，道：“我不知你们来此的目的，也不想问。但我告诉你的是，你们一入城，便被比目的人盯上了。我希望你们能老老实实的参加完大典，然后平静的离开。”
李倾城忽问，“这
是你的意思，还是赵拦江的意思？”
苏正元道：“有区别吗？”
虽然没有明说，但赵拦江是苏正元的老板，以他小心谨慎的作风，断然不会冒着被人弹劾的风险，特意前来警告二人。唯一可行的解释是，赵拦江通过苏正元来向二人传话，毕竟，当年也算相识一场。
李倾城道：“当然有区别。”
苏正元道：“半月前，吕良策和楚项去了定州。”
李不凡死后，吕良策如今是天下第一狠将，所到之处，寸草不生。太子项在石头城的兵马，也不是等闲之辈，他一同前往，一来是执行赵拦江命令，二来是为了避开西楚皇室之人，免得与他们起冲突，毕竟赵拦江答应过太子项，有朝一日，助他发兵夺回楚国皇权。
五虎将中的两人去定州，自然不是去观光旅游。
李倾城眉头一皱，“你在威胁我们？”
苏正元却道，“天下谁能威胁得了你们？倒是陛下的安危，受到了威胁。”
萧金衍心中也动了怒火。
然而苏正元接下来一番话，说动了他们。
“自天道浩劫之后，战乱纷争不断，百姓流离失所，王爷不忍坐视不理，所以才出兵夺天下，如今天下一统，乱世将终结，难道你们二人忍心让战事再起，让天下百姓继续陷入动荡不安之中？赵拦江虽然利用了你们二人，但这是他的无奈之举，他对此后悔不已。”
他又补充道，“这是陛下的原话。”
苏正元不断变化着赵拦江的称呼，显然他内心之中也对劝说之事也没有底。然而，这是赵拦江交办的任务，他不得不为之。毕竟，在朝廷众人之中，他的身份最为合适不过。
“后悔？”李倾城冷笑，“怕是得意不已吧。”
苏正元道：“我只是负责传达，相信你们二人会做出正确的选择。”
内城内，十声炮响。
钟鼓齐鸣。
很显然，登基大典正式开始。
他们在说话的当口儿，赵拦江已在皇宫之内接受天之赋权，正式更名为朱逸。自此之后，赵拦江三字，将成为历史。而这个大明天下的新主人，姓朱，名逸。
苏正元道：“你们有两刻时间来作决定。”
萧金衍内心陷入挣扎。
一旦李倾城出手，无论胜负，双方算是正式撕破脸皮，而定州城外的二十万大军，必会杀入城内。
李倾城看着萧金衍，不忍他如此纠结，淡淡道：“我已作了决定。苏将军，头前带路吧，让我们去拜会一下，这座天下的新主人，我们的大明皇帝。”
苏正元没有得到正面答复，后背全是汗水，带着他们进入广场之内。
鼓声大作。
文武群臣从宫内列队走出，来到皇宫城墙之上。
广场之内，发出山呼海啸的声音。
这时，一名宦官站在城墙头，宣读继位诏书。
每读一句，广场之上，便有一众大嗓门的宦官重复一遍，确保天命神授的诏书传到广场中的每个角落。一炷香之后，诏书读完，宦官扯开嗓子，喊道：“天子驾到！”
身穿五爪九龙袍、头戴皇冕的赵拦江出现在城头之上。
鼓炮齐鸣。
“参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
广场上，万人纷纷跪倒在地，磕头齐喊：“参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
一统天下，定鼎江山，享受万人朝拜。
赵拦江人生到达了巅峰。
而就在这时，广场之中，出现了极不和谐的一幕。
所有人跪在地上，唯独有两人，身如磐石，站立正中，没有任何避讳，眉头紧皱，眼神直直望着皇城之上的赵拦江。
萧金衍。
李倾城。
他们并没有下跪，他们无需下跪。
安排登基大典的柴公望见状，心说要坏事，急得团团乱转。
而负责赵拦江安全的金吾卫大将军，并不认识萧、李二人，今日如此盛世，天子之威，不容任何人挑衅和质疑，而这两人却丝毫不于理会，他大声怒斥道，“来人，将这两名不知死活的家伙，抓起来，押入大牢！”