薛华鼎认真地坐好，从手机包里掏出笔记本和笔，将它们有条不紊地放在桌面上，然后抬起头，似乎才看见贺国平不正常似的，用非常平静的口气问道：“贺代局长，你怎么啦？你的脸色怎么这么差，不会是病了吧？”

说完，还装着不知道的样子看着其他人，问道：“你们怎么啦？开会，继续开会。你们刚才讨论到什么事情了？”

汤爱国用不可思议的目光看了薛华鼎一眼，又偷偷地打量了一下气急败坏的贺国平，然后低下来头，脸上露出若有所思神色。

贺国平指着薛华鼎对大家道：“你……你们……你们看看他那嚣张的样子，汤局长、马局长……你们看看他像话不？”

汤局长抬了一下头，但没有说话。

马副局长反而把头低得更低，更别说什么话了。其他人也连忙低下了头，只有李秘书是一副要声讨薛华鼎的神态，可惜贺国平没有点他的名，他也因为惊讶而没有发声帮腔。

贺国平见众人都不明确支持他，气得又往桌面猛地一拍，叫道：“薛华鼎！你马上做检查！”

薛华鼎轻轻笑了一下，很平静地问道：“贺代局长，你是不要求太严格了？迟到了只扣奖金就可以了吧？还要当众做检讨？”

贺国平厉声道：“马上检讨！”

薛华鼎想不到贺国平这么容易激怒，可能是他因为对一把手的权力把握不大而过于敏感吧？薛华鼎淡淡地笑了一下，看着其他人问道：“你们以为呢？”

贺国平已经被气愤蒙了脑，又催促道：“我警告你，不要拖时间！你这种态度就应该批判！”

薛华鼎看着贺国平道：“哦，贺代局长，你可有点文革遗风，这不好。仅仅迟到就要上升到批判的程度，不可能吧？”说完，他扫了其他人一眼，似乎是自言自语地说道，“大家都不表态，那意思是赞同贺代局长的要我做检讨了？好吧。我做检讨！”最后这句话说的很重，也很认真。

其他人想不到薛华鼎这么快就退让了，他们都以为薛华鼎今天是有恃无恐呢，刚才还牛皮哄哄的，现在却来了一个一百八十度的转弯。低头的他们都抬起了头，他们的眼里不约而同地露出贺国平希望的神色——都有点愤怒地看着无理取闹的薛华鼎。

但是，他们很快就把这种神色收了回去，因为薛华鼎虽然已经站起来，一副准备做检讨的架子，但他的脸上的神色却完全不是，是一副恬静、安然的样子，一点担心、内疚、心慌等等表情都无法从他眼里、脸上找出来。

“这小子在逗贺局长玩呢？他难道真有什么后续手段？”除了李秘书，大家都是在官场上打滚多年，这种怪异的场面真是闻所未闻。

“现在不是表明态度的时候！”他们都这么在心里告诫自己，头又低了下去。

才高兴一点的贺国平马上就发现了异常，又大声叫道：“别磨蹭了，快点检讨！”

薛华鼎假装咳嗽了一下，中气十足地说道：“各位好！由于昨天晚上我去了一趟外地，拜访了一些领导也看望了几位朋友，因为心情高兴，所以回来得很晚，导致今天上班、开会迟到了。我辜负了上级领导的期望，也对不起汤局长等领导。在这里我做出诚恳的检讨，保证今后不迟到、不早退，认真完成自己的本职工作。我也恳请局里对我做出严肃的批判，并加重罚款的力度，当然我也虚心接受贺代局长的教育。检讨人薛华鼎。谢谢各位！”

“检讨”完毕，薛华鼎慢慢地坐了下来，然后打开笔记本拿出钢笔，问贺国平道：“贺代局长，现在可以开会了吗？”

贺国平早已经气得说不出话来了，汤爱国则疑神疑鬼地“盯”着自己的笔记本。见贺国平好一会都没有回答薛华鼎的话，作为现在二把手的汤爱国觉得有必要说一二句。所以他抬起头瞥了薛华鼎一眼，见他一副认真等待开会的样子，就转头对贺国平道：“贺……贺局长，这事就暂时放一放，我们继续开会吧？嗯……，王主席，等稍微之后你找薛助理谈一谈，贺局长年纪这么大了，我们要……我要尊重他。”

汤爱国短短的几句话透露了不少的信息，那个对贺国平吞吞吐吐的称呼很容易使人产生联想。因为刚才薛华鼎不断称呼贺国平为“贺代局长”，汤爱国肯定也是差点喊出这个称呼。严格来说，大家是应该称临时代理局长贺国平为“贺代局长”，但官场上除了上级领导外，肯定没有人敢这么称呼他，这种称呼无异于提醒贺国平现在仅仅是代理局长，离转正还差得远呢，岂不让贺国平愤怒？

透露的第二个意思就是汤爱国已经站在了“公正的”立场上，不偏袒任何一方。但是作为局里的二把手不站在一把手的立场那就等于是站在一把手的对立面。除了汤爱国自己，所有人的都认为汤爱国在支持薛华鼎，更何况薛华鼎从开始第一句就是向汤爱国讨好，后面做检讨也是说汤局长等领导。“难道薛华鼎昨晚探到了什么风声？”有人在这么想。