任雅恩死了的事瞒是瞒不住的，韩秀峰定定心神，硬着头皮走进内宅，告诉正忙着做女红的余三姑和正在看书的任钰儿这个噩耗。

不出所料，余三姑哭得撕心裂肺，差点哭晕过去。任钰儿刚开始很难接受这个残酷的事实，一个劲儿说一定是弄错了，说着说着跟余三姑抱头痛哭起来。

韩秀峰不晓得该如何安慰，这种事也没法儿安慰，怀着无比沉重的心情走进书房，关上门取出笔墨纸砚写信。

潘二去内宅劝了几句，见咋劝都没用也跟到了书房，他正不晓得该说点啥好，张光生和苏觉明拿着明天要采买的材料清单回来了。

“四爷，洋师傅说洋灰不够……”

苏觉明刚开口，韩秀峰便放下笔冷冷地说：“盖房子的事放一边，你先去前院找陆大明。”

“找他做什么？”

“去领五十大板！”

“四爷，我又怎么了，您……您这是做什么？”苏觉明吓一跳，急忙噗通一声跪倒在地。

“让你去就赶紧去，再废话就不止五十大板了。”韩秀峰越想越窝火，又回头道：“光生，去跟陆大明说清楚，营里行军法时怎么打的就怎么打，不许留手。”

张光生不晓得苏觉明到底惹了什么祸，竟让韩老爷如此生气，急忙拱手道：“遵命。”

苏觉明急了，哭丧着脸喊道：“四爷，四爷……”

“六十大板！”

“四爷，我……”

“七十！”

说一句话加十大板，苏觉明不敢再吱声，只能爬起来硬着头皮跟张光成走出书房。潘二从来没见韩秀峰生过这么大气，回头看了一眼，小心翼翼地问：“四哥，这又关苏三啥子事？”

“这一切全是他搞出来的，你说他该不该打！”韩秀峰拿起私印，在写好的两封信落款处和信封上盖上，旋即抬头道：“长生，你再进去看看，再去帮我劝劝她们，逝者已逝生者如斯，任雅恩死了但她们的日子还得往下过。”

潘二很想说我一个大男人怎么劝，可话到嘴边又收了回去，微微点点头走出了书房。

任雅恩死的如此突然，让韩秀峰想起许多人和事，比如刚到京城陪杜三去兵部等着掣选时，那些跟杜三一起被掣选上广西缺的武官几乎全死了；又比如一起查缉私盐的绿营外委张大胆被抽调去江宁，迄今杳无音信，估计也是凶多吉少；后来守万福桥，又战死那么多兄弟。一张张面孔浮现在脑海中，有记得名字的，大多连名字都想不起来了。

韩秀峰越想越难受，再次拿起笔，把还能记得的几个名字写了下来，生怕将来忘了，又在名字后头注上籍贯等履历。就这么一个人在书房里闷坐到天黑，直到小伍子过来喊吃饭，韩秀峰才缓过神。

“四爷，我们不大会做饭，也不晓得合不合您口味。”小伍子晓得他心情不好，连说话的声音都比平时低。

“我先进去看看。”韩秀峰长叹口气，径直走进内院。

余三姑已经哭得哭不出声了，失魂落魄地瘫坐在佛龛前抽泣。

任钰儿一见着他就爬起来，梨花带雨地说：“四哥，我爸在书院教书教好好的，以前也没听他提过要补缺要做官，你为何要帮他补这个缺，为何要让他做这个官？都怪你，要不是你，我爸就不会死！”

“钰儿，对不起，你说得对。要不是我，你爸也不会英年早逝。”