他正寻思天色不早了，是不是让太监提醒皇上早点歇息，咸丰突然扔下笔恨恨地说：“真是个不争气的奴才，他的良心被狗吃了，这才到任两天就借口回京养病！”

肃顺吓一跳，急忙躬身道：“皇上息怒，皇上息怒，皇上您一定要保重龙体啊！”

“保重保重，要是个个都像这混账东西一样，朕非得被这帮不争气的奴才给活活气死！”

“皇上，谁惹您生这么大气，奴才这就把他拿来……”

不等肃顺说完，咸丰就举着永祥的折子咬牙切齿地说：“就是前些天八旗都统衙门保举、阿灵阿带领引见的那个佟春，这才到任几天，听说韩四要选派官兵轮流去静海效力，竟装病临阵畏缩！本以为他可堪大用，没曾想竟也是个贪生怕死之辈，气死朕了，难不成朕真无识人之明！”

肃顺反应过来，连忙道：“皇上息怒，皇上，以奴才之见这也不是什么坏事。他这会儿临阵畏缩总比将来临阵脱逃强，不然就真成一将无能累死三军了。”

想到肃顺没少恨铁不成钢地骂那些奴才混蛋，再想到像佟春这样的混蛋多到数不胜数，咸丰无奈地放下折子：“传旨，协办守备佟春，深受皇恩却不思报效朝廷，革职，永不叙用！”

在一边伺候的太监急忙道：“嗻！”

肃顺躬身道：“皇上仁厚。”

咸丰心想不仁厚还能怎么样，总不能真砍了那个不争气奴才的头，真要是将佟春明正典刑，那要砍的脑袋多了。比如去年将扬州拱手相让给长毛的前漕运总督杨殿邦、前两淮盐运使但明伦、刘良驹，罪不可恕，可查办到最后只是革职发新疆充当苦差了事。

更让人忍无可忍的是，前几天两江总督怡良竟上折子奏请暂留杨殿邦等人戴罪自效，让他们或去清江浦办理防堵，或留仙女庙委办捐务。气得他下旨痛骂了一番，并著即行发遣。

糟心事太多，咸丰深吸口气换了个话题：“朕命韩四整饬河营是为拱卫京畿，但河营不同于直隶各镇，明面上要归直隶节制，却又要听兵部乃至工部的。说起来有那么多上司，可事实上是爹不亲娘不疼，不提粮饷倒也罢，一提到粮饷那些个衙门便会相互推诿，遇上事韩四和永祥都不知道该去求哪个衙门。

雨亭，你现而今既是御前侍卫，也是工部侍郎，更是朕的蜜舆使，干脆把河营一并管起来。得空去一趟固安，看看韩四和永祥的兵练得怎样。要是练得尚可，就费点心帮他们了却掉钱粮不敷等后顾之忧。”

想到要不是长毛如入无人之境，一路杀到了静海，皇上早就出京办那件早该办的大事。而北犯至静海的那些个长毛，已如强弩之末，被围歼是早晚的事，肃顺猛然意识到得为皇上出京做准备了。加之京里的八旗子弟不争气，他身为肩负天子安危之责的御前侍卫兼护军统领，自然希望能统领一支精兵，连忙躬身道：“奴才遵旨，要不奴才明儿一早就去。”

“明儿就去，明儿去也好，正好看看韩四和永祥怎么招兵的。”想到不能让肃顺两眼一抹黑，咸丰干脆将平时绝不会轻易示人的密折顺手递给了他。

肃顺恭恭敬敬接过密折，凑到灯下仔仔细细看了一遍，随即抬头道：“谢皇上，奴才心里有数了。”

“有什么数？”咸丰紧盯着他问。

“禀皇上，奴才以为要是不赶紧想法儿帮河营筹点钱粮，韩四和永祥便是有三头六臂，半年内也只能帮皇上练出三五百可用之兵。”

“巧妇难为无米之炊，朕难为他们了。”

“皇上日理万机，哪能面面俱到。”

“朕顾不上，那你就帮朕多费点心。”

“能为皇上分忧，是奴才的福分。”

“天不早了，你明儿一早还得去固安，跪安吧。”

“嗻。”

……

肃顺从未见过韩秀峰，但不止一次听人说过，一走出圆明园就跟守在宫门外的家人吩咐道：“小德子，伍肇龄家你是认得的，赶紧拿爷的名帖去请，就说爷有要事相商。”

小德子最了解自个儿家老爷了，平日里不但不喜欢跟那些王公大臣走动，甚至没少在背后骂那些王公混蛋，反倒喜欢跟汉官尤其伍肇龄那样的翰林交往。可想到都这么晚了，禁不住问：“老爷，这会儿去请？”

“废话，要是能等到明天，那还是要事吗？”

“小的明白，小的这就去！”