“严公，苏州是江南名城，不容有失啊。”

土国宝两失苏州，这个巡抚是当到头了，甚至有可能要被问罪追责，若没有人保他，小命都可能不保。

“我可以试一试，但主动权不在我们手里，在九王那边，现在他们得势，谁知道还愿不愿意跟我们暗里交易呢？”

“就算谈成了，苏州收回了，但是，我新来经略江南，如今这边情况这么糜烂，肯定是要追责的，浙督张存仁和巡抚萧起远等被我斩了，你也算老朋友了，我可以为你向摄政王求情，但巡抚你不能再做了，我看你不如先暂委屈贬为江南右布政使吧。”

江南省由明南直改成，与一般其它省只设一个布政使不同，江南省比较大，所以特设了左右布政使，左布政使驻江宁，管辖的是上江诸府州，右布政使驻苏州，只管常镇苏松太。

土国宝心痛不已，好不容易干到巡抚，还想着再进一步当总督，结果现在倒退成布政使了。

“下官多谢严公。”

“好，你赶紧回昆山，若有结果我派人联络你。”

“在此之前，你最好是不要轻易去打苏州，万一你兵败被俘，我可不想再费力捞你。”

“谢严公，下官明白。”

土国宝赶紧又悄悄离开江宁，一路赶回昆山。

到了昆山发现曹虎邹锡祥等人虽按他命令，联络了杨承祖李成栋等诸将，但他们聚集在昆山一带，却不敢进攻苏州。

细问，原来李成栋本来叫嚣的厉害，说要打回苏州，干掉吴胜兆，结果他带领张国柱、高进忠等部刚抵达苏州郊区，就被明军伏击，水陆齐出，还有火炮参加轰击。

李成栋部溃败而回，于是再不敢叫嚣了，只说等八旗精锐南下。

“严公已经答应帮我们私下跟九王交易赎城，我这趟去江宁，发现形势不太好，连满州大兵都被九王揍的很狼狈，那个康喀喇本是来驻苏州的，要充当南征的先锋，结果在常州揍的折损了七百人马，四停折了一停，辎重全失，随同的绿营也都溃散了，现在他躲在常州城不敢出，结果无锡等又被九王拿下，现在常州就剩他一座孤城了。”

“怪不得吴胜兆降明了，他肯定是觉得满州不行了。”

土国宝叹气，“也未必，主要还是之前吴胜兆被严公贬为总兵，又限期十日破崇明，这完不成的任务，倒不如心一狠的降明。”

“那咱们怎么办，要不也降九王算了？”曹虎忍不住道，他被俘过一次，在明营里呆过，觉得九王人不错。

土国宝摇头，“先走一步看一步吧。”

几日后，土国宝见到了严我公的侄子，知晓事情谈成，于是也没通知李成栋等，独自领着本部悄然赶往苏州，特意选在半夜发动‘苏州收复夜战’，一夜大战，终于击溃明军，收复苏州。

不过等到天明时才发现，这苏州城的几座城门，还有好几大段城墙，都已经被扒掉了。

晓色中的苏州城，露出一个个的缺口，如同一个缺牙的老太太一样在风中颤抖着。

一面绿旗在苏州城头无力低垂着。

土国宝沉着脸对幕僚道，“给江宁严经略发捷报，我部血战一夜，已收复苏州！明贼自知不敌，毁城烧仓，苏州损毁严重，钱粮尽空，请严经略派兵派粮火速支援！”