李王想了想说：“襄阳守将不足为惧，虽然城内尚有兵马数万，但此城被我四面合围，随时可以取下，若是强攻，倒是会让将士们增加伤亡，可派遣一名能说会道的谋臣为说客，可不费一兵一卒拿下此地。”

那小兵点了点头，记下了李王的口谕，这才转身离去，不多久就策马出了麦城。

失去了李世民的帮助，江陵城内一片哀嚎，荆州集团忧心自身的利益会受到打击，所以他们力求死战，可现在刘表和他的子嗣已经萌生了怯意，哪里还会听他们劝说？

刘表还有两年就60岁了，已经到了颐养天年的年纪，但他有想法，想要闯出一番天地，可他这个人也仅仅有着一腔热血，论及本事，最多也就是二流的水平，这个天下已经没有他的机会了。

颓然道：“诸位都不用再说了，有暗线来报，李王也率军到了荆州，此时就驻扎在麦城，前次李世民在荆南困住了李王的十余爱将，引起他震怒，放话领百万大军将南下，不似有假，未免受到牵连，我军只有投降，否则二李相争，我们的性命都将受到牵连。”

其实刘表说的已经很有道理了，众人都能明白，但是荆州的刘表体系直接关系士族的祸福，刘表倒了，那么他们这些士族就将在李王的政策下一步步被削弱，这是他们不愿意看到的。

堂下又是一片哗然，力求刘表笼络大军，与李王死战，凭借江陵的城墙，再付出足够的代价，肯定能得到李世民的帮助。

刘表双目浑浊，眼神中极为不安，人越大越怕死，这是不变的定律，而这些将士个个要求死战，分明就是要将自己往火坑里面推，怒气不由涌了上来。

但还没来得及发怒，一个将士却先一步说话了。

“末将以为主公之言在理，我等虽然惧怕李王对待北方士族的态度，但是不要忘了，李王对待益州士族的态度还算温和，而我荆州比起益州，丝毫不会逊色，并且李王现在急需一样宝贝，只要我等拿此物与其商议，必定能保住诸位和主公的安全。”

场面顿时沉默了下来，抬头看去，原来说话之人便是那大都督蔡瑁，此人并非怕死之人，但他本事平平，却身居高位，自然有人嫉妒。

不过作为刘表的忠实拥护者，蔡家和蒯家先一步帮助刘表稳定了荆州，他们的地位无人撼动，这也是为什么荆州势力盘根错节，却一直没有人挑衅他们的原因。

刘表眼前一亮，急促道：“快快说来。”

蔡瑁抱拳说：“水军，我军毗邻长江，水军比起江东还要强横，李王现在需要大量的楼船战舰，而我们荆州的正好符合这一点，曹操虽然来势汹汹，但也不敢违逆李王的旨意，只要主公用此言明厉害，那曹操也必然会接收我们的降书。”

刘表欣喜道：“就依都督所言行事，来人……”

“慢着！”一声喝响起，一个士族子弟走了出来，抱拳说：“如此一来倒是能确定你蔡家的安全，可我们又如何取信于李王，免受那无妄之灾？”