“行什么行。快点吧，张开嘴，试试水热吧。”

“轻点，别楞头楞脑的,一次少喂点。”肖姥爷坐在一旁指点。

“这三雪还真行呢！有点耐心了，出息了。”舅母在一旁看着忍不住说,她和舅舅称呼三姑娘为‘三雪’。

“啥都会干，就是不干，这脾气得顺毛摸。”肖姥姥也说。

海子感觉到一股暖流涌进心窝，舅舅一家人真好。海子心存感激，眼睛有些湿润了。

一连几天，海子都是在极度痛苦中度过的。特别是一到晚上，就喘不上气来，憋的难受，想咳嗽也咳嗽不上来，不敢咳，肚子疼得抽筋。慢慢的左右动一动,还是不行。折腾得头上直冒汗，咳出来的痰还带着血。肖姥爷一家都睡不好，舅舅和舅妈一宿也进来好几趟，帮着照看海子,真是够操劳这一家人的。

三姨这几天几乎天天往刘大夫家跑，刘一贴也来过两次，他真扛不住三姑娘的软磨硬泡。经过一次又一次的调整，换药，在海子第十天打开帘子换药后，病情就开始稳定下来，黑天也不折腾了。

这一天晚上，见海子气色很好。一家人围坐在一起，陪着海子唠嗑。

“你这孩子，命真硬。前两天看你都快不行了，好的挺快。”舅舅看着已渐渐恢复元气的海子，心里乐呵呵的。

“他爹妈一辈子净做好事，积德了，这孩子才能逃过这一劫。”肖姥爷说。

“因为啥呀，把孩子打成这样？”肖姥姥叼着大烟袋，一边说一边叹气。

“对啦，我去刘一贴家给海子抓药，看见两个胡子也在那看病，听说是让云家大院给打的。你们东家是不是很歹毒的？要不然怎么把你打成这样。有仇不报非君子，等你好了，三姨和你一起去找他算账。”

“我也去，杀了他！”大柱子也在一旁帮腔。

“云家大院那是好惹的，方圆百里谁不敬着点？你去报仇，说不定没进院就被人家打死了，快消停点吧。”肖姥爷说。

“因为啥打你呀，还这么狠？咱要是有理，就得跟他理论理论，不能就这样凭白无故地挨打。”舅妈也表示气愤不平。

话题就转到海子为什么挨打上来。海子来了半个多月了，他为什么挨打，海子不说，大伙也没好意思深问，只知道他是被东家打的。

“你得告诉我们因为啥。看你的伤用不了几个月就能好，咱得商量商量下步怎么办，看还能不能回云家大院了。”舅舅想知道原因，准备做好下步打算。

海子本不想说出实情，但又不能不说，这对伤好以后怎么办很重要。

“我跟他家五小姐好，被云二爷发现了，就打我。”

“他家小姐有婆家吗？”

“有。腊月二十八结婚。”

“结完婚她走她的，你不再见她不就完了吗，还至于把人打成这样？”

“不是，我和五小姐商量在她买嫁妆时一起跑。”

“不是没有跑成吗？小孩子有这样想法也不犯死罪。”

“不，我们都……亲热了……”

就这样在一问一答中，肖姥爷一家知道了事情的真相。大家不再说话，陷入了沉默。

“咱们理亏呀！看来是不能再回云家大院了。老天爷饿不死瞎家雀，到那都饿不死，咋活都能活。”肖姥爷安慰海子。

“那也不能放过这个老恶狗，是他姑娘愿意的，还这么狠。君子报仇十年不晚，等你三姨将来找个当兵的，给你报仇。”

三姑娘都二十多了，还没有婆家。听说前几年自己找了一个，肖姥爷不同意。等到肖姥爷同意要结婚时，那个小伙子突然摊上横事死了。人家说三姑娘克夫，谁找谁倒霉，加上年龄越来越大，也不好找，高不成低不就，就这样耽误下来。三姑娘性格像个男人，天不怕地不怕，整天抛头露面，也难免碰上恶人。有一回三姑娘独自去走亲戚，半路上碰到两个恶人，扑上来抓她。三姑娘撒腿就跑，两个恶人拼命追，眼看就追上了，三姑娘机灵一动，跑向道边正在吃草的一匹光腚马，拽着马尾巴就窜上了马背。受惊的马一个站立后就狂奔起来，两个恶人也被她这一举动震住了，呆呆地看着三姑娘逃离了虎口。

这个村子西北有个水塘，是个天然的浴场，一到夏天，那些半大小子、还有老爷们整天泡在那里，女人想洗澡，得黑天来，结伴而行，黑灯瞎火的，来回很不方便。有一次，三姑娘拎个棒子来到池塘边，也不说话，把岸上男人的衣服收拢一起，点着火就烧。水里的男人们，多数是半大小子，都跑上岸抢夺自己的衣服。三姑娘大声告诉他们，以后下晌男人都不许来，让女人来洗，要不然我天天来烧你们的衣裳。看着三姑娘气势汹汹的样子，男人们还真给震住了。自此以后，这里下晌就归了女人，有来洗澡的，也有来洗衣服的，成了村子里的规矩。有了这些事，十里八屯的男人都惧三姑娘几分，婆家也就更难找了。这也成了肖姥爷一家的心病，一提起找婆家，肖姥爷就犯愁。

“行了，老报仇、报仇的。一个女孩子家，学点针线活，也好找人家。天不早了，都睡觉吧。”一家人在肖姥爷的催促下，各自散去睡觉了。

接近年关，各家各户又忙碌了起来，准备过年。海子的伤好得很快，已经能拄拐下地了，大小便也不用人侍候了，看来是名不虚传，刘一贴的药确实神，治红伤真有绝技。肖姥爷一家也能腾出空来忙着干些家务，准备过年。

这一天早晨吃完饭，肖姥爷把正在准备去外面干活的海子舅叫住，告诉他说：“今天先别忙活了，都腊月十几了，离过年没有几天了。你去你姐家看看，还不知道惦记成啥样呢？给她们家刨出点肉拿着，再拿点面、拿点豆油、抓一只鸡拿去，过年咋也得让孩子们吃上饺子。咱们省一口，就够她们娘几个吃的了。海子不是带来钱了吗？用那个钱给孩子们扯点布，也让孩子们见见新。海子的衣服也被打烂了，给他也买一身。不管出啥事，日子都得好好过。跟海子妈商量商量，等海子好了以后咋整？不能老待着，他是大的，还得养家呢。你今天去别忙着回来，套车去，帮你姐忙活忙活。告诉你姐，海子快好了，别惦记着，留他在这过年，孩子大了也不能老栓在家里。”肖姥爷细细地嘱咐，末了还补充说：“顺便把那条黑狗也领回去吧，也让它回家过个年。这狗，跟海子还是真亲，整天就守在炕沿下。”

舅舅按照肖姥爷的嘱咐，准备停当就出发了。黑狼虽然不愿意离开海子，但还是被牵着领走了。临走时还跳上炕，跟海子亲热亲热。海子也觉得把黑狼送回去是好事，还可以给梦露带个信。此时，他不但想家，也惦记梦露，忧愁悔恨的滋味时刻萦绕在心头。