出航前，皇家橡树上的水兵们已经直不起背了，他们手上全是水泡，因为要不停地将大炮推进推出。船上的角音还在不停催促那些水员去爬中桅帆，然后各员就要进入战斗岗位了。

“海面还是这么平滑么？”哈丁朝贝伦加问道。

“风会来的，我们的人都准备好了吗？”麦西亚的私生子漫不经心地回答着。

“他们都体验过炮弹出膛的感觉了，虽然还是没法教会那群黑斯廷斯的蠢货把炮口对准。”

“我去检查一遍索具吧，你让那些‘打鱼的’立刻收起那张倒霉的渔网，那些是皇家战舰上的驳船，不是他们自家的渔船！”

“水手们可不会喜欢的。”哈丁觉得贝伦加过于严肃了些，这个麦西亚骑士和他那个兄弟诺斯曼完全是两种人，尽管贝伦加和诺斯曼都是莫卡伯爵的私生子，但这个身份带给诺斯曼的是加倍的骄纵，而贝伦加属于那种自认为必须时刻竭尽全力的私生子。

第二天，原本宁静的海面就刮来了陡急的强风，越过浩瀚鲸路，嘶嘶着自舰队前方扑来，船上的排水孔都差点灌入水沫。

风暴的白线尚未抵达的远方海面出现了一道橙色闪电般的光芒。

“见鬼，他们发现丹麦船了！”瞭望员大声喊道，下面是一群生气勃勃的年轻人，此时都目瞪口呆地望着那艘正在驶近的快船上猛烈喷射着火焰。

没人想到去通知舰桥里面，因为舰队的统帅已经下达了命令。

“准备战斗吧。”爱德华舰长看见林肯伯爵和安斯加尔典厩官的指挥舰桅杆上悬起的那面白马旗，用尽可能愉快的口气宣布道。

和恶劣天气搏斗倒不算什么，这种考验往往会让成分复杂的水手们凝聚力更强，丹麦王既然想要利用维京人控制风浪的本领压垮英格兰舰队，爱德华就下定决心让丹麦战狼们见识一番真正的航海术。

按照训练的规则，整支英格兰舰队强硬地掌握着风向，各舰船纷纷以紫色战舰“皇家橡树”为首，以巡弋之姿掠向天际那支规模庞大的丹麦舰队。

混杂着新鲜沥青气味的战舰上面，英格兰水兵们在疯狂摇摆的甲板上努力推进着轻飘飘的躯体，一切都显得既紧张又秩序井然。

奥拉夫王在自己的长舰舰首观察着皇家舰队，他对这些敌人的大胆感到吃惊，忍不住对斯克加姆·赫韦德说道：“他们疯了吗？这种阵型到底是什么意思？”

自古至今，海战都是模仿着陆地上的排兵布阵，而眼前的英格兰舰队却如同两支长箭，单薄地直刺过来，这种稀薄阵型撞上大纵深的丹麦舰队，简直和自杀无异！

斯克加姆和国王一样困惑，最后，他向国王建议道：“不如让那个佛兰德人去试试。”

他指的是新招募的佛兰德海盗吉讷梅尔，这个狡诈的海狼曾经劫掠过丹麦国王的家眷，后来还是佛兰德伯爵替国王解决了此事，吉讷梅尔则趁机投入了丹麦王麾下，如果此次丹麦人获胜，他劫掠时就再也不用害怕皇家舰队那些快船了。

“不用了，今天的荣耀和战利品都是丹麦人的，不然罗伯特会说我们只会靠佛兰德人打仗。”国王显然对佛兰德伯爵的态度依然耿耿于怀，他还打算借此番大胜之威，恐吓罗伯特将自己的侄子交出来呢，怎么会让一个佛兰德海盗抢走击败英格兰人的名声。

“发出信号，升起三角帆，把速度再提高半节。”“皇家橡树”上，哈丁下令道。

此时舵尾已经需要四个人控制才能保持稳定了，风浪影响了部分视野，在旗舰上的众人眼中，舰队最后方闪烁的灯光就像是远方鲸鱼的喷水一样模糊。

贝伦加不断巡视着，检查设备、包括火炮的瞄准器和铁制驻退索，军械官刚让人将又一桶火药搬了下来，此时一个水手从升降口上失足掉下，引发了上面的一阵骚乱，不过炮舱里并不知道发生了什么事，贝伦加大声呼喊着，控制住各个炮组，不让他们乱动。

在舰队后方，“灰天鹅”上的爱德华舰长正在和狂风战斗，他必须控制船的倾斜度，不然那些重型大炮随时可能松开，将紧挨着桨位甲板的整个船舷砸穿。

“埃尔夫温大人，感觉怎么样！”爱德华竭尽全力大吼着问道，这种环境让他感到非常紧张刺激，他需要在巨浪和泡沫漩涡中间大声聊天，保持思维清晰。

“您忘了吗？我身上有伊兰迪尔的血液，天生喜欢大海。”神父的话音在颤抖，牙关打结的模样惹得爱德华哈哈大笑起来。

索具发出的声音越来越低，舰艏的海浪已经上升到艉楼的高度，中桅帆完全收起，桨手正在奋力划桨，三角帆已经打开，于是船速还在加快，爱德华感觉自己又有了生命，如同在远海追逐黑鲸一样——那时候捕鲸船上所有人都没有薪水，只有利润可以分享，所以刺杀这些满是鲸蜡的大家伙对大家充满诱惑。

“问一下前面的声音是怎么回事！沥青帆布是不是松开了？”

此时一种尖锐的、惊心动魄的呼啸声穿透了全部缆索，最危险的时刻到来了。

“注意三角帆！”爱德华如暴怒的雄狮一般吼叫起来！

舰队的锋矢已经和丹麦舰队开始接触，与丹麦王的想象不同，英格兰旗舰抵近前并未加速突击，反倒迎着强风，斜掠了一个惊人的角度，将船舷对准了己方。

“这是？”