“我？我回去能做什么？我那些表侄要么乳臭未干，要么还在加莱的舰队里，何况他们都是些私生子，没有谁能阻止埃德温夺取麦西亚。至于沃尔西奥夫这些人，对我的鄙视比大人还深上三分，除了留在国王身边，我还能干什么？”

罗德里戈没有评价什么，他知道眼下不能失去任何力量，这个马利特至少暂时还是自己的同盟。

冬季的到来并未阻断海陆的消息，法兰克人的国王腓力尤其不会受到天时的影响，他在圣安德勒日前就得知了亨利皇帝已经杀死萨克森公爵马格努斯，此时正向南方冬营回军。

“巴约主教还没有说服罗伯特吗？”腓力漫不经心地问起了那个诺曼人。

“没有，罗伯特还是不同意袭击英格兰人。”

“你们和他说过，我们只给他一次机会么？一月以前，他必须臣服我们，他的合法领主！否则他就会发现王座站在卢福斯一边。”

腓力的愤怒完全是伪装出来的，他的心中充满了犯罪的兴奋，埃德加已经倒下，诺曼底别无选择。

三日后，正在向伦敦写信的罗德里戈伯爵忽然看见温彻斯特主教怒冲冲地掀开了自己的帐幕。

“这简直是胡闹！”主教的愤怒和他的年龄颇不相称，罗德里戈一听见便感到这次要抚平这个老圣人的怒火不会容易。

不料刚听对方叙述到一半，罗德里戈已经拍案而起：“他真的已经离开了？”

从主教的表情中得到答案后，伯爵最终颓然坐了回去，赫里福德的罗杰竟然在这种时候骑士精神附体，带人东去欧马勒，赴那个该死的“孤岛决斗”之约。

罗杰当初杀了多少诺曼贵人？罗德里戈不知道准确的数字，他只知道，如果要了结这样的血债，罗杰哪怕有一百条命也不够。

他还不如直接去吃砒霜！

罗德里戈明白，自己的力量在削弱，诺森布里亚伯爵没有送来援军，反倒固守在萨塞克斯海岸，即便伦敦也无法调动这位强大的北方封臣；埃德温的麦西亚侍从们已经走了，眼下罗杰的诺曼人又不辞而别，这种事情再发生几件，敌人一定会意识到他的虚弱的。

冬季无法阻挡法兰克人和诺曼人，眼下挡在国王病躯前的，只有罗德里戈伯爵一人：是这位佛兰德人的征服者吓住了饥饿的狼群，无论是谁，在进军鲁昂之前都得掂量一番彭布罗克伯爵以三千多人尽歼八千佛兰德大军的武名。

他必须保持强大，而要确保这一点，威斯敏斯特决不能发生动荡。