盘龙帮暗中开动杀戮机器，给洪渊送去大量特制黑白牡丹和烈酒的时候，碎叶城内，气氛也有些诡异。

响午过后，本应是热闹时分，街道上的人流和往日相比却少了不少，时间越往后拖延人就越少。尤其是金铺、典当行、药铺和高档饭庄等上层人士聚集的地方，今天格外冷清，少了大大小小各个家族子弟的身影。还行走在街道上生活照常的，大部分都是下层的村夫走卒。

这天，碎叶城各大家族似乎都收到了什么风声，严禁家族弟子外出。一些消息灵通的人似乎也嗅到了什么危险气息，纷纷关门闭户。

叶家也是一样，一大早，一队侍卫就奉二老爷叶飞龙的命令，说今天是高祖第三房姨娘的祭日，家族上下都要吃斋纪念，严禁家族弟子和仆人们外出。这么个日子，以前还从未有人提起过，人们暗地里议论纷纷发牢骚，但既然是二老爷的命令也没人敢违抗，一个个老老实实地呆在叶家大院内。

叶柔却不管那么多，借口修炼出了岔子要去购买丹药疗伤，强行走出去。以其叶家三小姐的身份，侍卫们自然也不敢怎么样。

出了叶家大院，叶柔直奔柳记商行而去，准备问问药老结果出来没有。这段时间，她一直惦记着洪渊喝剩的那碗药渣。按洪渊所说，他一直喝姑姑炼制的这种药茶长大，不可能有什么问题；但不知为什么，叶柔总感觉哪里不对劲，没有确定之前就总是无法安心。

为了保密起见，叶柔一个婢女都不带，独自一人走在大街小巷上，抄近路前往柳记商行。在碎叶城生活了这么多年，每一条街道她都非常熟悉，闭上眼睛都可以畅行无阻。但走着走着，她有股怪怪的感觉，一路上也太畅快了，许多往日拥堵的街道今天竟然都没几个人。

“难不成，又有瘟疫要从北面传过来了？”

叶柔心头嘀咕，联想到叶家严禁外出的命令，不由得忧心忡忡。

前些年，有一场可怕的瘟疫从北面传来，席卷整个联盟，碎叶城也无法幸免。染上瘟疫的人高烧不退呼吸困难，全都无药可救，一夜之间城内就几乎家家披麻戴孝。有人说，那是一场古老的死亡瘟疫，也有人说是华龙帝国故意传播的剧毒，联盟内人人谈之色变。

叶柔忐忑起来，加快脚步向前走，没多久就来到了柳记商行内。一进门就说明来意，让店小二代为通报，一边等药老一边四下打量。

和往日相比，柳记商行内也冷清了不少，只有几个人在购买普通的药草，聚在一起议论纷纷。

“王妈，你也来买药草熬制药茶？听说，又有瘟疫从北面传过来了？”

“不知道，先熬制点药茶预防万一。据说，只是据说啊，不是什么来自北面，而是来自城外的叶家牧场。刘家派人把城门封锁了起来，严禁任何人今天晚上出城。”

“不是吧？真要是叶家牧场有什么问题，那也应该是叶家派人处理，怎么是刘家的人封锁城门？”

“别问我，我也不知道。”

王妈接过药草，转身匆匆离去。

“大妈等一等，大妈……”

叶柔感觉不对劲，赶紧追上去想要问个清楚，可惜，王妈越走越快，转眼间就拐入小巷子不知道走到哪里去了。其余几个客人也一脸慌张，拿上自己购买的药草就走，不敢在外面停留。就连柳记商行的店小二也迅速清理摆在柜台上的药草，还关上了一扇大门，准备提前关门。