天色蒙蒙，风声潇潇。寂静的郊野，枯枝打响，雀声稀疏。在一排石柳树荫下，人影晃动，偶尔的一阵响动，都会使二人停下脚步，确定无异才继续前进。在这排石柳树的尽头，置有三间九尺高的茅屋，屋后是一片荒草地，传来窸窸窣窣的声音。

钟桢低声道：“我们只去中间那屋，另两间不要去。要不然，你哪同伴赶来，就不好办了。”

“现在能告诉我是什么东西了不？”岳琛同样低声说道,“另外，哪位‘七爷’有没有告诉你，如何辨别已经有人来过的事情？”

说话时，二人已经进入虚掩的茅屋内，钟桢打着自己特制的火把照亮，低声道：“没有！‘七爷’只告诉我，当我来到这屋子里时，会有一样十分特别的东西，那就是我要找的东西。”

“你就信这种骗人的鬼话？”岳琛一阵扫兴，叹息道：“看来，定是白跑一趟了。你先找吧，我歇息一会，等你找不到时，我再帮你找。”

“好！你先看看床上那本书，跟你的鬼画符很相似的，不过，我感觉还是不太一样。另外，你别太放松，要随时注意身边的动静。”钟桢说道，“我要是有你的道行，周围三里之外的响动，我也能发现。”

岳琛“嗯”了一声，算是回答，便借着亮光开始翻那本泛黄的旧书，书的页角已经磨损成圆形，好在里面的文字与各种符纹还保存完整。翻看十页后，觉得胸闷并隐隐作痛，很难继续观看，想了想，直接收入如意袋，遂是问道：“有着落没？”

这一问不打紧，只见钟桢蹲在地上，一动不动。心中暗叫一声：“不好！”当岳琛起身时，五脏六腑突然下坠，腰一软，腿一酥，直接摔倒在木床上。岳琛心急如焚，在床上乱摸一会，才摸到着力的一个东西，赶紧一使劲，歪歪斜斜的站起身来。顿觉天旋地转，星河堕地。又是一阵眩晕，扶床的左手一使劲，手握的东西却应声拨出。身子一斜，直接摔到门那边的墙壁上。

岳琛急喊道：“钟桢，快走！”钟桢像是被勾走魂魄一样，毫无反应。岳琛内心叹息了一声，缓缓抬起不怎么使唤的右手，用尚可控制的灵识打开如意袋，拿出七煞玄木。本欲当拐使唤，看看钟桢怎么样了，谁知，手中的七煞玄木传来一阵赤热，散去了部分毒性。岳琛突觉神明清晰，赶紧以玄木作拐，来到钟桢身后。随后，岳琛也没有任何动静，怔怔发呆。

二人前面的一个木匣盖上，有一张人脸，脸色红润透亮，眉毛胡须皆白，还是一幅笑脸相，好似正跟人说闹一般。

“砰！”

岳琛再也支撑不住，重重摔倒在地。钟桢也被这一响动吓醒过来，看着斜躺在地上的岳琛，忙唤道：“你怎么了？”

“我中毒了！书里有毒，你快走，将我的如意袋带走，交给我的哪位同伴！”说时，岳琛微微一笑，用自己剩下的一丝灵气，又将七煞玄木装了回去。同时，手中也多了一张符箓。

忽然，最前面的一间房里传出一声呤哼声。钟桢轻呼一声“有人”，再也顾不得哪张人脸，也顾不得那件至关重要的东西，背起岳琛就跑。一个百练境三重的人，背着一个十七岁的少年，应该说还是很有些分量的，但是，钟桢的速度可一点都不慢。也许，求生是人的本能使然吧。

“别进城，往山里跑！”岳琛用微弱的声音说道。钟桢一怔，问道：“为何？”岳琛答道：“跟你的道理一样！”

“你是说，对付一个，总比对付两个要容易么？”钟桢如是说着，脚下却丝毫不敢怠慢，健步如飞，朝山里跑去。继续说道：“你可千万别睡着，要是一睡着，就再也醒不来了。”又骂道：“哪个死鬼老骗子，自己都被人剥成人皮了，还经常虚枯吹生，满口胡言。”

人到逃命之时，到底能激发出多少内在潜能，谁也说不准。可是，钟桢背着一个比自己还年长一岁的少年，从戌时跑到翌日卯时一刻，好像还不觉得累。当钟桢听到瀑布声后，说道：“我们到了神谷！”

一个略带苍老沉重的声音回道：“能疯跑一夜，还算有点能耐。”钟桢猛的站住，问道：“谁？”

“是我！”身后一人阴寒的回道：“让你俩多活一夜，已经算是便宜你们了。”

钟桢回头一看，是一位身形高大的蒙面人，手中亮出刃刃寒光的灵剑。蒙面人说道：“你替我杀了你背上的人，他如意袋里的泫晶归你。”

“你为什么自己不杀？如果我杀了他，你还会放过我？”钟桢稍自镇定后，将岳琛放到地上的一刹那，才发觉岳琛的身体特别轻，像羽毛一样轻巧，心道：“怪不得我背个人，还能跑这么远。”

蒙面人得意的大笑起来，道：“横竖都是死，难道你还想挑一种死法不成？就像那鬼屋里的东西一样，那张人脸本是我给你们准备的大礼，而涂抹在书页上的剧毒，只是为防万一的。只是没想到，却是歪打正着。”

钟桢冷哼一声，骂道：“卑鄙小人，无耻之徒，下`流胚。有能耐，就与别人正面决战，何必行狗鼠之辈的肮脏手段，暗施毒手。”

蒙面人道：“我本来的目的，只为除掉他。至于你这种人，我还怕脏了我的剑，但如今成这样的架势，也只能送你一程。”说时，蒙面人上前几步。

岳琛强打精神，低声说道：“你既知我的身份，也要痛下杀手？”

钟桢怒吼道：“老贼，原来是你！”

蒙面人道：“不愧为是贯清境九重的修为，中了我的毒，还能死撑到现在。不过，趁你清醒，也不妨让你死个明白。我早已接到秘令，要尽快除掉你。你也确实算个人才，从自己中毒的情形就推断出，自己所带的灵药，无一种是克制这种毒性。而且，不妨再告诉你，你们一脉的九人，一个也别想活着走出凤麟洲。哈哈……！早就有人给你们设好了墓地，只等你们来。”