无论如何，岳琛的时间仍需要花费在为大试练做准备上。至于此次平妖兽之乱之事，很快就被抛诸脑后。

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九月九日。

玄洲，金庭山，天柱峰。

自地魔试探性作乱后，玄洲境内突然安静了几分，如斯情形延续了三个月之久。

对于承明宗来说，管它是暗涌无数，还是风平浪静，该做的大事仍得继续。是以，这一天，参与大试练的一千零二十四位弟子，皆站立于玉清台下，面向九根金阙玄柱。通向承明宗试练地域的通道，就在这九根玄柱围成的空间内。此间秘密，历来只有玉清一脉的首座一人知晓。

这便是承明宗历来最重视的大试练。

像岳琛那一次的“历练”之事，只是平常的小试练。其实，这种情形往往便是让门人弟子在固定的界域寻找灵材，以便供养宗门。与大试练相比，完全不及其冰山一角，性质也完全不同。譬如，对于上清一脉，此种小试练之事，至少每两年就会举行一次。

对于第二十一代弟子来说，这是宗门举行的第三次大试练。第一次大试练，褚蕴藉、韩昱、柳元三人脱颖而出；第二次大试练，只有傅奇逸一枝独秀。而傅奇逸本是第二批弟子，亦是紫伦真人的二弟子，本可参与第一次大试练，但因修炼紫伦真人传授的秘法之故，只得错过第一次机会。

前两次大试练的弟子皆是第一批与第二批的，然此次参与试练的，虽以第三批、第四批为主，但第一批与第二批的弟子也参与其中。

至于参加大试练的弟子资格，最低的要求便是境界达至百练境九重，其次要能自己保证自保。如此以来，至少诸位长老的亲传弟子皆在其内，他们都会得到师尊所赐的保命之物。次之，非亲传弟子但修为达至贯清境五重以上的弟子，亦是无条件参加。其他，则是为数不多、情形不一的弟子。

故而，在这千余人中，亲传弟子所占比例属极少，但他们是最精英、最核心所在。

岳琛站在人堆中，习惯性的寻找同批入门的弟子。但寻找很久，发现他们哪一批弟子，参与此次大试练的不足百人。而与杜辰逸等人一同入门的弟子人数，则达到近五百人之多。无疑，这一批弟子已经成了此次历练的主要对象。隐隐中，似乎已可以与以秦黛玉、冲虚、苏诗为首的第三批弟子分庭抗礼。而第三批弟子的参与者名额，也才是四百出头。

这五百人的名额，让岳琛想起了自己参与的上一次“历练”，心道：“当初，宗门准备抛弃那么多人时，原来早就准备好了更多的替代者。”

千余人所站的方位，也是极其讲究。但凡宗门长老的亲传弟子，皆在红色范围内，相比人数，亦只占十分之一左右。而亲传弟子进入金阙玄柱的空间位置，也从来都是固定的，便是最中间的那块区域。据说，亲传弟子进入的界域，往往更是凶险百倍。当然，凶险越高，机缘越大。

欧阳休站在亲传弟子中，显得格格不入，就连几位同脉都有意躲着他。反正，他也不在意，只是一个劲的朝岳琛看来，不停的挤眉弄眼。岳琛回而笑之，示意好运。

卯时末，辰时初。六团锦云从天而降，来者自然是主持此次大试练的宗门长老。六位长老先恭敬参拜三位神像，紧接着，为首的启鸿真人取出三道金符，缓缓贴在三尊神像的眉心处。

忽然间，金阙玄柱内传出九声巨响，像是被封印多年的大门被打开。抬眼望去，里面仍是没有任何变化，保持如初。

就在此时，岳琛腰间悬挂的兽笼内探出一白一黑两颗小脑袋，紧张的朝金阙玄柱看去。

启鸿真人用目光询问另五位长老，见众长老点头回应，便大手一挥，示意众弟子依秩进入。而众长老的眉宇间，似乎有一种隐隐的忧愁与不放心。

进入的顺序，则是分成九队，亲传弟子为第一队，率先消失在玄柱的空间内。当所有弟子消失在玄柱空间内时，一道薄如锡纸的灵力层将金阙玄柱外围裹起，像是一道玉清结界一样保护润养着玄柱，以达至稳定之效。

六位长老则是齐坐于玉清台上，凝眸远视。只见玄洲的东北角上红光泛起，缓缓弥漫，渐渐凝实为滚滚血云。

“果如师兄所料！”