在无数惊才绝艳的异族大能和人族先贤的奇思妙想下，炼丹方诀早已是林林总总，五花八门。可用于炼丹的灵材更是无可计数，不胜枚举。

单说炼丹灵材。低至辟谷丹的灵材，高至只有传说中存在的太阶灵丹的灵材，任意一样灵材都有可替代性，又有不可完全替代性。譬如，与洪荒古族龙族相关的灵材，或许就可以用身具几分龙族血脉的妖兽来代替。但要说起灵丹的神效仙益，这种被替代了灵材的灵丹，完全无法与先贤大能留下来的丹诀的实际情形相比拟。

天地之间孕育种种天材异宝，对于修道中人来说，其用途之广与重要性，怎么说都不为过。而在炼丹一道上，更是有过之而无不及。无数炼丹大师无一不是在无数灵材的锤炼下，一步步走向巅峰。

炼丹之道，名师难求，灵材与丹诀亦难求，但拥有绝世资质的炼丹者更难求。芸芸众生中，还是中庸之人占据了绝大多数。要想从这些人中脱颖而出，便是修道中人常讲的机缘。若是没有仙道机缘，一切皆易成为泡影。

所谓的机缘，修道与炼丹又有着极其微妙的区别。修道中人能否突破修为境界，便是无形中存在着一种修炼机缘。因为对于人族修士来说，那怕是一次小小的境界突破，亦是一次修炼劫，涉及性命攸关的事并不是什么妄言。炼丹之道的突破，亦可说是一种机缘，但更像是炼丹者在后天锻炼出来的一种能力。

长久以来，修道中人将机缘与天资联系起来，并概而论。在这一点上，无论是修道，还是炼丹、炼器、炼阵等等，确属人族修士的共识。天资高的人，往往在种种瓶颈上都有天生的上限，易突破。反之，则是千般困难，万般艰险。

对于岳琛来说，炼丹名师先后遇到过三位，炼丹方诀亦算是因缘机遇，所获良多，炼丹灵材更是出现在了自己修炼一途上的一次“巅峰”。细细算下来，能影响岳琛炼丹道行进精的就只有自己，更确切的说只有自己的炼丹天赋了。而这恰恰是岳琛天生最大的软肋之所在。

话说，岳琛自静心炼丹以来，已有二十日未出府门半步。期间，从神狐宗中得到的五个二品灵丹丹诀，已被岳琛熟练掌握了炼制之法，但十个三品丹诀则是毫无突破。面对损失了多达十九份丹液的灵材后，岳琛开始犹豫起来，内心中升起一股无形的压力。

十九份丹液的灵材，就算是对于神衍境三重的修士来说，亦是一个巨额的开销，估算其价格，至少要两万颗泫晶以上。于是，这也意味着岳琛为炼丹之道付出的“惨痛”代价。要不是这些灵材属“不义”之才，岳琛恐怕早就心如刀割般的难受。

看着眼前的一份三品灵丹炼骨丹的丹液，与如意袋中剩余的灵材，岳琛的眉头紧皱，脸容肃然。无数次的怀疑自己，仍是变成了一往无前，决绝下炉的动作。在盖上丹炉的时候，岳琛像是放下了心中的重负，又开始了下一份丹液的配置。

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无论是炼丹、炼器、炼阵法，还是修真炼道，只要有突破，就意味着在新的境界上，将不会存在瓶颈式的障碍。是以，对于世间万族来说，但凡有一点点小小的突破，都属了不起的成就。

岳琛也一样，又过七日，终于将自己的炼丹之道突破至三品境界。眼前的五个瓷瓶中，分别装有三品灵丹凝华丹、三元丹、炼骨丹、赤阳丹、紫灵丹，丹炉中还有一炉快要出炉的破厄丹。对于一位炼丹师来说，这可以说是最值得庆祝的喜事，但岳琛的脸上却一直布有一层冰霜。

想起血炎大陆上出现的哪位神秘师尊所授的炼丹之道，蛇祖所授的炼丹秘诀，以及价值愈九万颗泫晶的灵材数目，岳琛不得不承认一个残忍的实事——自己是一位地地道道的炼丹庸才。若不是用无数灵材煨煅，实无今日之成果。像承明宗中的炼丹奇才，虽说要至四品丹师有些障碍，但达到三品丹师的境界，灵材耗损量无人超过三万颗泫晶的灵材数目。

世人皆知，无论是道行修为还是炼丹境界，每一次破境提升后，面对的灵材资源的需求，完全是天壤之别，无任何规律可循。譬如，岳琛突破至三品丹师的境界，加上一品、二品的灵材耗损，至少耗掉了十一万余颗泫晶的灵材。那是不是说，要突破至四品丹师的境界，就需要二十二万余颗泫晶呢？显然不是！别说是二十二万颗泫晶的灵材，就算是再多四倍的灵材，岳琛也没任何的把握。

当然，对于神衍境七重以下的修士来说，三品灵丹足够达到助益的作用。虽说，岳琛在承明宗时也曾得到过数枚四品灵丹，但那也是在自己有特别贡献的情形下，或是有极其出彩的时候，才勉强得到宗门的重赐。承明宗中，只有亲传弟子才会保证在有充足的三品灵丹时，偶尔得到珍贵的四品灵丹或更高品阶的灵丹。像普通的门人弟子，三品灵丹确属所能得到的极限了。

岳琛在起出一炉破厄丹后，将其装入一个黑色丹瓶中。少顷，在深呼吸一口气后，将六个丹瓶小心的收入高阶如意袋中。后又将丹炉等悉数收起。因为还剩下的四个未炼制成功的三品灵丹，已经缺了几样辅材。是以，短时期内岳琛也难以继续炼丹。

终于，岳琛长出一口气，缓缓起身，朝门外走去。在开门时，看着未紧`合上的门缝，微一吃惊。这才想起来，在这二十七个日夜中，天孤玄龟经常是自己出门。由于小龟的回来时间不定，有时一个时辰后回来，有时三天后回来，渐渐的岳琛也就不以为意。但在此刻想起来，好像最近七天内都没见到天孤玄龟的身影。

虽然自己的这座简陋洞府内，根本没有任何藏身处，但岳琛还是回身寻找了一番，才关上石门，御剑朝灭谷方向而去。

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神狐山，灭谷。

与天狼谷连接的入口，穿插在呈“凸”字型的环形山脉中间，是一条崎岖不平的羊肠小道，周围皆是苍黄枯萎的杂草丛。厚厚的枯草散发出浓浓的刺鼻异味。此处风景与神狐宗外门领域的其它地域形成鲜明对比，显得荒凉无比。

数百年来，直到蛇祖等人来到此地前，靠近灭谷的百里之内，从没有外门弟子盘居过。

时下，这一环形山脉中仍是荒凉凄冷，惨色阴淡。只因岳琛吩咐，令众人在此山脉中盖造房屋，重建天狼谷大殿。是以，在过去的二十多天里，此处人影不绝，笑骂不断。大片大片地面上的厚厚的枯草被整理出来，换来的则是一座座高大宽阔的红色房屋。