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第105章 开工开工

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次日,在半梦半醒之中,金士麒听到一阵细微的声音,好像是流水。他睡得糊涂,以为仍在返回迁江的船上,难不成昨晚里与莫儿的一番好事,只是春梦一场?

他睁开朦胧的睡眼,却见一个窈窕的小腰身正婀婀娜娜正坐在他床边。

只到一个背影,穿着浅灰色的广袖小衫,露着白嫩嫩的小手臂,正在低头把一条面巾投在水盆里。铜盆里反射着黄莹莹的光芒,把飞溅的水珠折射得百般晶莹。她只露出了圆润的脸颊侧面,耳边还垂着一缕调皮的黑发。

“小瑶?”金士麒猜测着。不管是谁,他一个鱼跃扑上去,先抱住再说。

“错啦错啦!”那女孩叫嚷起来,却是婢女小桃。

小桃扭着身子,从他怀里“哧溜”一下钻出来,还嬉笑着把湿漉漉的面巾揉在主子的脸上。莫儿不在场的时候,这妮子就会变得很大胆。“没羞没羞!”小桃脆声嚷着,“你们昨晚闹一晚上,吵得人家也睡不着。我天一亮就要爬起来,头疼着呢。”

“今天许你睡一天。”

“这可是你说的喔,娘骂起来你可要护着我。”

此时天已经大亮,金士麒才想起来今天是重要的一天,有一大堆的事务要操办,一大群人等着会面。

小桃伺候他穿上衣服,束发洗脸,最后却扯着他央求着,“爹,你去码头上吗?能带着我吗?”

“你不是要睡一天吗?”

“哪敢睡啊。娘令我去水营办事呢。捎上我吧,我可不想走去。”她央求着,“还有呀,路上给你一样好东西,你一定喜欢。”

金士麒也不追问,便点头答应了。待吃了饭,他便令亲兵去召了水营的军官,又带上金财和小桃一起乘车马出城。

他们沿着新城的城墙行进,东边都是一望无边的稻田,那是迁江本地农户的产业。放眼望去一片绿油油、金灿灿,阡陌纵横,其中零星几座茅屋土房。田野间土狗奔跑,野鸡漫步,蛤蟆乱跳,真是一番醉人的田园风光。

还没到河边,小桃就喊:“爹,就是这里,来。”

金士麒下令停了车,小桃就挽着他的手臂沿着田间小路前行。

不过几十步,便到了一块新僻的田地。那细耕的泥土上长出一片矮小的草叶,若不是它们排列有序,倒像是杂草一般。“呃……”金士麒愣愣地着这块地,他名下虽有三万亩良田,他却五谷不分。“小桃,你就给我这个?”

“不认识吧!”小瑶笑着,“你挖出来!”

“那不好吧?”

“哎呀,挖嘛!”

金士麒心中好奇,便撅了树枝往那小苗下一戳、一撬。一根粗壮的柱形物就从土里跳了出来,竟然是一截甘蔗。

这是一片甘蔗地,那些“草”是从甘蔗节上冒出来的小苗子。“原来甘蔗是这么种出来的啊!长知识了。”金士麒恍然大悟。他忙把甘蔗放回原位,小心地把土培上,生怕弄伤了它。

小桃笑吟吟地问:“爹,你喜欢吧?”

“当然!”

她很得意:“我就知道!我总跟白莎她们说,咱老爷……”

她还没说完,突然从不远处乍起一声怒吼:“你们干啥!”金士麒吓一跳,忙站起来。

随着那吼声,田边的房舍中跳出一个老头。他正要大骂,却立刻清了金士麒,“哎呀,是金老爷!”那人慌忙跑过来跪拜。

那老头竟是个熟人,名叫李六月,是金士麒来到迁江第一天结识的那个老汉,还曾经向他请教了当地的风土人情。柳州水营的“军情司”建立后,这老汉也被募为线人,每个月都有5钱银子的好处。

这块地是李老汉的私田,金士麒便问李老汉怎么种起甘蔗来。那李六月支吾了片刻,便笑道:“老汉我留着一点私心,老爷勿怪,这些甘蔗是给你种的。”

两个月前金士麒离开迁江时,曾经嘱托查应才帮他采购一批甘蔗,他要研制榨糖设备,这消息没多久就传到了李老汉耳中。自从加入了“军情司”,李老汉的脑袋也变得敏感了。他得知金千户要大力推进蔗糖产业,他就当机立断,把自己的0亩地都种上了甘蔗,准备近水楼台先得月。中国的农民,从来就不缺少这种小精明。

“老汉,你不种粮?”

“不种了!跟着老爷你干,绝不会吃亏。”李老汉信誓旦旦。

金士麒笑着摇摇头,“老汉你这地里甘蔗我包了。但你只能闷声种蔗,不要对外宣扬。”

“啊?小的糊涂!”老汉有点紧张。“老爷你是怕消息传出去,蔗农哄抬价格?”

金士麒摇摇头,“我是怕农户们一窝蜂种甘蔗,影响粮食。”

李六月有点不理解,又追问:“那老爷你的田呢?”

“我也不种。”金士麒把手指向城西的三万亩军屯田,“我只种粮食,想不到吧。”

就在上个月,藏宝港在原有的“营造所”和“机械所”之外,新增加了一个“农牧所”,主管屯田和兴修水利。金士麒离开迁江之前,就定下了屯田的基调:这三万亩田是兄弟们的“保命田”,只用来种粮。

藏宝港目前有一万多军民,三万亩田只能保证他们不饿死。附近几个州县都是农耕区域,十寨山民也能采购粮食,但口粮掌握在自己手里才稳妥。金士麒深知:国家即将进入动荡时期,粮食比银子更重要。必须先吃饱肚子,才能做其他那些有意义的事情。

在“农牧所”的规划中,2万亩是双季水稻,其余万亩是洋芋、番薯和各种蔬菜瓜果。洋芋(马铃薯)和番薯(地瓜)都是外来物种,以高产而著称,在当时南方各地都有小规模种植,算不上稀奇之物。

藏宝港的军屯田都是不错的水田,因此还是以水稻为主。若以后控制了更多的田地,再调整各种农作物的比例。等以后蔗糖产业或者其它的农作物加工产业发展起来,他们就从外面采购,甚至直接到产区去设厂制造。

这番道理,跟李六月是无法详说的。

过了甘蔗田,金士麒便赶往港口。

他召集了水营军官和营造所的匠人们,勘察未来的造船场地。那是藏宝港城墙边的一块平缓石滩,旁边是一处河湾。那里河岸倾斜,水深可达4丈,水流缓慢,正是造船的好地方。

在“藏宝港造船场”的一期规划中,将要建造6座“船台”,可以同时开建6条“天野级”00料大河船。船台的规格图样都由广州的合作船场提供。只要人力和物资充沛,一个月就能建设完毕,广州工匠抵达之后就可以开工造船。

在船场的旁边就是制绳作坊、木器作坊、铁匠工场、制陶场、锯木场等一系列产业,空气中传来隆隆的吵杂声响,那是一原木正在被水力锯木机剖开,还有铁匠工场里连绵的打击声。藏宝港的“工业带”已经初具规模。

安排好了船场的事宜,金士麒便去检查他的嫡系部队:柳州水营。

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