需要证明的忠诚还是忠诚吗？

始毕可汗瞠目结舌，所有人沉默无语。忠诚是什么，是在每个人的心里，不是天天把忠诚二字挂在嘴上就是忠诚；谁都没想到杨崇只用了一个小小的诡辩，就把始毕可汗牢牢地打回了原形。史蜀胡悉只好站起来解围说：“三人成虎，我们牙帐远离中原，大汗是怕有些人混淆视听。”

杨崇收起笑容说：“史蜀胡悉大人的汉语越来越好了，三人成虎的说法很形象，不过中原还有一句话，没做亏心事不怕鬼敲门。别人的诬陷只是一时的，只要对大隋，对圣天子有信心，就应该相信，是金子总能发光的。”

杨崇这句话连裴矩都惊住了，一直以来，裴矩都以为杨崇长在技巧，今天才发现，杨崇有足够深的学识底蕴，或者说，具备了合纵连横的口才。始毕可汗已经恢复常态，客客气气地对杨崇说：“听君一席言，胜读十年书，受教了。”

杨广和始毕可汗对面的杨雄等人眼中都闪过一丝异色，始毕可汗的城府已然超过他父亲启民可汗，正如杨崇评价过的，比启民可汗可怕。杨崇再次行礼后，走到麴文泰身边坐下，麴文泰和杨崇对饮一杯后说：“听说杨大人曾做《定西策》，也是我高昌国亡的原因之一，我只想请教，如果杨大人在高昌，会如何经营？”

这又是一个坑，高昌国没了，高昌城还在，并且是在大隋的手上，杨崇说得不好就会变成搬弄是非，为难同僚。杨崇有些犹豫，隋炀帝杨广笑着责怪道：“有什么顾忌的，你就是第一任高昌郡的郡守，诏书都拟好了，等会和朱宽他们的会一起宣布。”

君无戏言，杨崇正六品，正好能做下郡太守；杨崇急忙离席跪地谢恩，回到座位说：“高昌的命运在中原，高昌的财富在东西贸易的交通上。高昌的发展就在于收拢西域的流民，而不是大封百官，有了人口，才能屯田；有了粮食，才能百姓安康。通商贸是另一个关键的问题，高昌不能因为自己的需求来决定是否通关，滞留商人是逼迫战争的做法。”

麴伯雅叹了一口气，杨崇说的太对了，高昌二十二城，缺就缺在人口上，除了高昌城有三万多人，交河、田地和南平城三郡人口都不过万，十四县有一半人口不过千。高昌仿照隋制，朝廷部门和各地官员人数都与隋朝接近，再加上豪门遍地，真正能服役的百姓少之又少，倾全国之力，募兵达不到三万。

当强敌来临的时候，除了高昌城，其他城池几乎不堪一击。同时为了适应东西突厥的要求，高昌国经常封路，硬逼得中原另外开辟了两条经商通道，和对高昌采取了对等的物资封锁，铁器、粮食等都变成了禁运品。麴文泰冷笑着说：“满口仁义道德，不过这是你们的看法，其实你们是窥觑高昌的财富。”

就是这个麴文泰，在另一个历史上与西突厥联兵犯伊吾，掠焉耆，壅绝西域商道，逼得唐太宗李世民派侯君集大军征讨，落了个身死国亡的下场，原来确实短见。杨崇随意地说：“我知道高昌国不缺钱，但听说许国公在高昌受降，所获战马不过四千匹，是你们舍不得买还是买不到。两位可汗在这里，你为什么不问问他们，是什么原因不允许向高昌出卖战马？”